- Да, сегодня полюбуемся на плод наших стараний и достойно проживём этот день, как мы это умеем.
На пороге нас встречает Ко. Мы вручаем подарок.
- Спасибо, столько подарков. Я так счастлив, что все сегодня в сборе, и мы проведем время вместе.
Мы проходим, чтобы осмотреться. Посмотреть на всё другими глазами. На улице уже накрыт стол. Солнце светит и воздух такой необычный, лесной, морской. Приближаясь к двери и разговаривая о какой-то ерунде, Скай смеется, а я корчу вредную гримасу, он не сдерживается, кидается на меня и прижимает к стене дома. За секунду я лишилась возможности двигаться, и теперь чувствую, как все его мышцы напряжены, а на коже ощущаю его неровное дыхание. Я не знаю, что будет дальше. Не знаю, что он собирается делать. Я просто жду. И он целует меня; тем жадным поцелуем, которым целуют после долгой разлуки и в порывах страсти.
- Скай, Скай, ну всё.
- Тут никого нет.
- Всё равно, ты знаешь, я не сторонник публичных сцен.
Он медленно отпускает меня, ухмыляясь и смотря хитрыми глазами.
Одиннадцатый час. Солнышко скрылось за деревьями и играет лучами с морем, так что стало темновато, но красиво. Праздник проходит на ура. Больше пяти часов мы сидели здесь, во дворе. Болтали, смеялись, играли, кушали, пили. Теперь же на улице никого не осталось, приуставшие и утомлённые солнцем, все перевалились на диваны гостиной продолжать праздник.
- Я на улицу, Скай.
- Хорошо.
Последний час мы смотрели в окно, говоря о будущем. Спускаюсь по лестнице на первый этаж. Под лестницей, в тёмном безлюдном углу замечаю неясные очертания тел и слышу тихие просьбы.
- Пожалуйста, не надо. Отпусти. Прошу тебя, хватит, перестань.
Случайно проходя мимо и наткнувшись на эту картину, вижу как одноклассник Шерил жмёт её к стене, осыпает поцелуями и гладит, а она, бедная, плачет, уворачивается.
- Отпусти её. Слышишь, что она говорит?
Он отшатывается, поворачивает голову в мою сторону, но не особо шевелится. Вот наглый. Я отворачиваю его, потянув за рукав, тем самым оторвав от неё, и подпихиваю его в другую сторону.
- Иди.
На меня смотрит пара глаз, залитых слезами.
- Спасибо.
Не найдя слов для ответа, я ухожу. Сажусь на ступеньку во дворике, достаю из кармана пачку сигарет, затягиваюсь, всматриваясь в живые, далёкие иголки ёлок, в траву, в каждую веточку, облачко; наслаждаюсь вечером и жизнью в целом. И меня посещает мысль, что это лето сильно меня изменило. Люди, события. Я сама начала делать то, что раньше не позволяла, запрещала другим, от чего всех так предостерегала. Я больше начала жить "сама себе на уме". По принципу "веселись, пока можешь". Меня ничего не волнует. Что-то в моей голове перестроилось, и никто уже не в состоянии повлиять на меня, потому что начался необратимый процесс. Время меняет людей; стечение обстоятельств тоже меняет. Вспоминаются слова Мэри: "Я по глупости начала курить. Не хочу, чтобы ты повторяла моих ошибок".
Спускаясь по лестнице пару минут назад, прежде чем заметить Шерил, я увидела сидящую за столом девчонку, с которой мы раньше общались, но теперь не дружим, потому что наши пути разошлись, но я об этом не жалею. Она сильно изменилась, и эти изменения были видны любому знающему её человеку. Она стала совершенно другой, бездушной. Перестала заботиться о чужих нервах, задумываться о чувствах окружающих людей и показывать себя только с хорошей стороны, больше не думает о том, как её увидят, поэтому все узнали её настоящую, после чего у неё осталось меньше друзей. Я раньше не видела её такой. Всё чаще теперь её можно найти в баре или клубе; она общается со всеми, кто хочет с ней познакомиться и мило провести вечер. Было время её было очень сложно представить в такой обстановке. Она превратилась в того, кем никто никогда даже представить себе её не мог. Заметно, что нравственность в ней убита, стёрта и раздавлена. Курит, пропадает, ничего не сообщив, не отказывает в общении тем, кто проявляет к ней интерес. На неё больно смотреть, что-то щемит в груди. Того, кто сделал с ней это, заботили другие вопросы, пока он не узнал, насколько всё далеко зашло и не опомнился. Всё, как всегда, по-обычному, она хорошо держит себя, но в глазах что-то не то, голос не такой, как прежде.
Проходит время, и Шерил присоединяется ко мне. Она бесшумно подходит со спины и садится рядом. Я продолжаю залипать на деревья, и мы молча сидим, пропитываясь необыкновенным воздухом.
- Я не хотела, чтобы так случилось. Он неправильно меня понял. Я сказала, что он напоминает мне мальчика, которого я давно уже люблю. Поэтому я часто подолгу смотрю на него; потому что узнаю в нём крупинку своего сердца. Они честно похожи чертами лица: цвет глаз, цвет волос, цвет лица, та же форма скул, лёгкая щетина.
- Ничего страшного, всё в порядке. Не переживай.
- Спасибо ещё раз, прости, что так..
- Похоже, ты не встречаешься с мальчиком, которого любишь.
Она тяжело вздыхает и замолкает. Я не стану ничего говорить, зная, что она заговорит сама.
- Мы даже не знакомы.
