— Нет, — вмешался Рон. — Это было бы неудобно, — щелкнула конфорка, он погасил огонь и потянулся за посудой, чтобы накрыть на стол. — Кстати, как ты, Гермиона? Все хорошо?
— Не сказала бы, что отлично, но ничего, — она улыбнулась одними губами.
Честно говоря, Гермиона и сама ещё не поняла. Наверное, ей, как и Дамблдору со знанием итога их усилий, нужно было время, чтобы осознать все в полной мере. Пусть и «перерабатывала» она собственные же воспоминания.
— Очередные драмы? — не слишком любезным тоном уточнил Грюм.
— Аластор? — откуда-то со стороны отгороженных шторами комнат раздался знакомый голос.
— Что за черт? — Грюм шагнул к источнику шума, но остановился, подняв палочку и направив её на Рона.
Он улыбнулся, поднял руки и крикнул:
— Хотите увидеться с гостями, сэр?
— Конечно, мистер Уизли.
Рон вопросительно посмотрел на Аластора, который нетерпеливо дернул древком в сторону, понукая его двигаться. Тот не заставил себя ждать и, забежав в спальню буквально на пару секунд, вышел, держа в руках большой портрет в красивой, но элегантно-скромной раме. Профессор Дамблдор с интересом взирал на них с холста.
— Рад снова вас увидеть, Аластор, — он учтиво наклонил голову. — Миссис Снейп.
Она молча кивнула в ответ, все остальные тоже не проронили ни звука. Пауза затягивалась. Грюм так и держал Рона на прицеле, тот прижимал к себе раму, Дамблдор выглядел совершенно невозмутимо. Интересно, он сам выразил желание отправиться в путешествие? Или Рон просто снял портрет со стены и взял с собой, не спросив, как когда-то она поступила с портретом профессора Блэка? Благо Заклинание вечного приклеивания на холсты с изображениями бывших директоров Хогвартса никто не накладывал.
— Аврор, вдова и посмертный портрет, — Рон все же не выдержал и прыснул. — Отличное выходит приключение!
Гермиона вздохнула и подперла голову кулаком.
— Я, конечно, ужинала, но не отказалась бы перекусить. Прогулки на свежем воздухе пробуждают аппетит, — да и Лили с Мародёрами отвлекли её, так что она поспешно покинула Большой зал, не закончив трапезу.
— А я вообще с утра не ел, — подхватил Рон и, игнорируя Грюма, начал пристраивать раму на кресле, чтобы вернуться к еде.
— Какого черта тут происходит? — Аластор перестал изображать немого, но палочку опустил.
— Вы ведь так любите делать смелые предположения, — фыркнула Гермиона. — Давайте, Аластор, мы ждем ваших теорий.
— Посмертный портрет рисуют ещё при жизни.
— Меткое замечание, — ядовито ответила она, принимая тарелку у Рона.
— К сожалению, я просуществовал определенно дольше своего, кхм, оригинала, — профессор пригладил бороду знакомым жестом. — Но, полагаю, сейчас его альтернативная версия находится в добром здравии, что порождает очевидный парадокс.
— Да, мы разговаривали с ним буквально часа полтора назад, — пояснила Гермиона, проверяя насколько суп горячий. — Я как раз показала ему, как все закончилось у нас.
— Неприятная информация, но необходимая для верной оценки происходящего, — покивал Дамблдор.
Рон поставил посреди стола блюдо со свежеиспеченным хлебом и присоединился к ней за поздним ужином. Аластор так и торчал посреди гостиной-столовой.
— Что за ритуал вы провели?
— Мы переместились во времени из августа две тысячи первого года, — видимо, Рон тоже решил подождать, когда можно будет есть, не боясь обжечься. — По отдельности, если что. И то, что мы оказались в одной реальности, просто какое-то вселенское совпадение.
— Это дискуссионный вопрос, — уточнил Дамблдор.
— В любом случае мы это не планировали, — Рон поморщился. — Я надеялся, что Гермиона попадет в мир получше. И сам втянул её в войну снова.
— Я справилась с этой задачей своими силами, — она улыбнулась. — Аластор не даст соврать.
— Смерть Джагсона — фигня. Какое он вообще мог оказать влияние на историю? Это же массовка, — отмахнулся Рон. — К тому же, возможно, как раз я запустил череду событий, что привели вас с аврором Грюмом в ту ситуацию.
— Что ты имеешь в виду?
— Первое, что я сделал, после того как немного обустроился здесь, — выследил Бёрка. С учетом, что ты жила в Лютном и все такое… Ну, ты наверняка лучше меня понимаешь, как это работает. Вообще он и так должен был умереть примерно в это же время, может, только на пару часов позже. В прошлом его тело нашли неподалеку от Лондона, мне же пришлось встретиться с ним у побережья, в море.
Грюм, скорее всего, знал, о ком идет речь. Крупных торговцев темномагическими предметами было не так много, уж аврор должен был знать их поименно.
— Зачем Бёрк тебе понадобился? — опять вклинилась Гермиона.
