Как бы ей хотелось наладить с Горацием ровные, уважительные отношения. Впрочем, при всей своей въедливости профессор и так уже советовал хорошую литературу, и давал емкие ответы на любой рабочий вопрос, словно действительно был не прочь взять её в ученицы. Наверное, ей стоило заглянуть в «Сладкое королевство» и проверить, не завезли ли новый сорт сахарных перьев. Да-да, ещё одна из многих её попыток расположить к себе людей. Но Мия все равно планировала зайти в книжный в Хогсмиде, чтобы купить пару книг для разгрузки мозга, так что можно было совместить приятное с полезным. Могла себе позволить, раз уж не нужно больше платить за жилье и питание.
Но не в этот раз! В деревню ей в любом случае придется заглянуть на выходных — её все же назначили «следящей» за школьниками. А сегодня после ужина у неё была назначена очная ставка с Мэган. Дополнительно ко всем остальным делам. Впрочем, расправиться с рутинными обязанностями она планировала до занятия по ЗОТИ. Поэтому, выполнив дневную норму по инвентаризации содержимого кладовок (да, у неё все уже было четко поделено), тут же поспешила в лабораторию, рассуждая на ходу, за что стоит хвататься в первую очередь.
Однако, в классе Мию ждал очередной сюрприз. Сюрпризы она ненавидела.
— О, мадам Фицрой, как здорово, что вы тоже зашли, — Слизнорт всплеснул руками. — Я заметил одну удивительную деталь, когда просматривал образцы ученических зелий, поэтому пригласил Северуса обсудить это, но не знал, когда вы освободитесь.
Снейп действительно был здесь. Стоял у кафедры, мрачный и застегнутый на все пуговицы, напоминая себя другого. Правда, был ещё только собственной тенью, не стоило забывать об этом ни на секунду. «Аккуратнее, Мия, аккуратнее».
— Что-то не так? — она быстро пересекла комнату, тут же переключившись на новый повод для беспокойства.
— Нет-нет, все в порядке. Просто вы отметили работу Северуса, как особо стоящую внимания. И я полностью согласен с вашим мнением, — добавил Гораций так, словно пытался ей польстить. — Результат идеальный. И совершенно идентичный вашему демонстрационному зелью.
Мия моргнула, пытаясь сообразить. Идентичный… Ах, вот оно что! Очевидная глупость с её стороны, которую она совершила, даже не задумавшись.
Слизнорт, тем временем, поднял с преподавательского стола два пузырька и повертел их в руках.
— Насколько я понимаю, вы оба внесли изменения в рецепт…
Неозвученный вопрос повис в воздухе. В этом, вроде как, не было ничего странного и запрещенного, учитывая, что Снейп пытался попасть в ученики к самому Горацию, но все равно имелась какая-то неприятная подоплека. Уж для болезненно гордого Снейпа, который всего добивался сам, точно.
— Я добавляла сок герани по капле и помешивала зелье трижды по часовой стрелке после каждого раза, — припомнила Мия. — Что изменил мистер Снейп — не знаю, алхимическую диагностику не проводила. Моей задачей было только оценить его работу, что я и сделала.
— Северус? — Гораций пытливо посмотрел на него.
— Я изменил те же детали.
Если он ещё не ненавидел её, то теперь уж точно. Слизнорт и так не обласкивал его вниманием и не давал больших надежд на будущее. Ему было, наверное, неприятно возиться с бесперспективным мальчишкой из той самой компании, он сторонился Снейпа, только сильнее подталкивая в их объятья. Да Снейп и сам не умел подстраиваться, что в общении со Слизнортом было просто необходимо, так что едва ли делал ситуацию лучше. И тут на горизонте ещё появилась она. И обокрала его.
— Чудно, — восторженно воскликнул Гораций, но что-то Мия не доверяла его тону. — У гениев мысли сходятся.
— Боюсь, ваша похвала не по адресу, — она попыталась хоть как-то защититься, довольно беспомощно, чувствуя вину. — Мистеру Снейпу пришла в голову та же идея, что и моему покойному мужу. А я просто повторила его рецепт.
— Вы работали вместе в личной лаборатории? Мы с вашим супругом были знакомы?
— Мы жили на континенте, и он никогда не искал чужого общества, так что очень навряд ли.
Слизнорт кивнул, то ли удовлетворившись её ответом, то ли спеша, так как тут же отставил образцы в сторону и посмотрел на часы.
— Фицрой, Фицрой… Не могу припомнить. Но в любом случае сочувствую вашей утрате, — его внимание переключилось на Снейпа. — Чуть не забыл: пять очков Слизерину.
— Спасибо, сэр, — сказано было максимально равнодушно. Но хотя бы не зло, так что, очевидно, к этому было приложено усилие.
— Что ж, мне пора. А вам, полагаю, есть что обсудить, — Гораций хлопнул в ладоши и тут же засуетился, отступая к своему кабинету. — Кстати, мадам Фицрой, насколько я помню, ваша помощь сегодня требуется профессору Беррес, так что не волнуйтесь, я уже позаботился об эссенции.
И, судя по всему, сам закончил проверку всех ученических работ.
— Спасибо, сэр, — отзеркалила она Снейпа, но гораздо более дружелюбным тоном.
Возможно, ей стоило бы обижаться на него за то, что он подложил такую свинью в их со Снейпом и без того несуществующие отношения, но это была только её ошибка. Слизнорт наконец откланялся.
