Robert Howard: The Gondarian Man 1975
Когда мы начали работу на раскопках, мы были впечатлены очевидной древностью находки, которую мы обнаружили. Один из мужчин, эксперт в области металлов, поклялся, что этот материал не с Земли и высказал смелое предположение, что он возможно с другой планеты.
Наконец, мы открыли найденный ящик, и нашим глазам предстало ужасающее зрелище. Внутри был монстр. Так как вы его уже видели, нет необходимости описывать его, но я просто хочу выразить свое несогласие с теми учеными, которые говорят, что могли существовать некоторые другие типы человека.
В то время мы словно окаменели и, клянусь, я словно узрел жизнь после смерти, различил вспышку под его веками! Это было так, как будто воздух, который вновь проник в его ноздри, прервал его длительный сон!
Конечно, сегодня даже дети знакомы с процессом, с помощью которого ученые производят симуляцию смерти, похожую на сон, то, что может уложить годы всего в несколько секунд, но это ужасно, когда умерший много тысяч лет назад, о чем ведают только боги, возвращается к жизни!
Он открыл глаза и посмотрел на меня, заморозив кровь в моих венах! Его пальцы или когти, длинные и страшные, сжимались и разжимались, и самое ужасное - он приподнялся, сонный, появившись из контейнера, словно дракон, выбравшийся из своей скорлупы. Он был укутан в своего рода одежду, которая развалилась при контакте с воздухом.
Мы молчали, замерев, наша плоть была парализована страхом слишком интенсивным, чтобы выразить его. Он встал на ноги, как человеческое существо, взглянув на нас своими жуткими глазами. А затем, как бы кошмарно и немыслимо это не показалось, клянусь, я подумал, что увидел отблески страха в его глазах! Они сверкали, наполненные невыносимым выражением ужаса, а затем он бросился вперед.
Одним сокрушительным ударом своих когтистых рук он убил рабочего, разбирающегося в металлах, уклонился от удара направленного на него, вцепился в нового противника и сокрушил его. И воцарился хаос и беспорядок; мужчины закричали и побежали, спотыкаясь и наталкиваясь друг на друга, словно слепые. А в центре был он, тот демон, молча двигающийся и сеющий смерть своими опасными руками. Наконец, мне удалось сосредоточиться на нем луч моего проектора, и он с нечеловеческим криком упал и умер.
Четверо рабочих погибло, их тела были растерзанны, разорваны на части, у других были глубокие царапины и даже переломы костей. И контейнер, и тело монстра были отправлены в Главное Научное Общество в Глэдах.
Амсер Рам Берту,
Столицу
Гондарии.
Доклад Начальника по науке по поводу недавнего открытия.
На точное происхождение образца, который наше научное общество предложило переименовать в гондарийского человека, мнения расходятся, но то, что он относится к какому-то типу человеческой или до человеческой жизни, с этим, кажется, все согласны. Форма его позвоночника доказывает это.
Общество уверено, что этот доисторический человек представитель какой-то расы, которая была достаточно развита, чтобы понять секрет сохранения жизни в течение многих веков, гораздо более развита, чем человечество в наши дни.
В таком случае, возможные последствия могут быть ужасны: потому что это предполагает, что на Земле существовали цивилизации задолго до того, как наша раса произошла от простейших.
Нельзя отрицать, что этот человек, несомненно, является представителем народа, который существовал до прихода человека такого, какого мы знаем, потому что даже в самых древних легендах мы не находим описание гигантов или демонов, которые похожи на него. Также никогда не находили костей, которые бы позволили восстановить скелет, такой как у него.
Это означает, что данное племя погибло так давно, что разум просто перегружается при попытке принять и охватить этот временной отрезок. И почему-то люди этой расы поместили его в металлический контейнер, о конструкции которого мы ничего не знаем, затем запечатали в пещере в горах, оставив там на целую вечность. Какова цель этого? Было ли это наказание? Или своего рода ритуал? Или может быть этот человек был священником или даже героем, который должен был вернуться в случае необходимости?
Мы не знаем. Мы не можем знать. Но мы знаем следующее: миллионы - или бесчисленные миллионы - лет прошли, прежде чем работники Гурта обнаружили этот металлический корпус и вытащили на свет, все остальное произошло в течение нескольких мгновений, - он вернулся к жизни, чтобы быть выброшенным обратно во мрак. В этот раз навсегда.
Между тем временем, когда он был запечатан в металлическом корпусе и временем его оживления и смерти, земля претерпела множество изменений. Какие великие и ужасные события наблюдали его глаза, которые так давно не видели ничего, кроме скалы и стенок металлической тюрьмы!
