Это не принесло облегчения. Из-за постоянных атак монстров у меня не было ни единого шанса нормально помедитировать и прокачать характеристики. Я не мог позволить себе замереть даже на пару минут — вокруг всегда было слишком много врагов. А чем ближе я подходил к цели, тем яростнее реагировала сама планета. В итоге, несмотря на новые уровни, по силе я всё ещё застрял где-то на тридцатом. Меня спасало только снаряжение: оружие и броня Первого скрывали этот изъян, позволяя держаться против более сильных противников.
Но у самой тюрьмы всё изменилось. Монстры пятидесятого уровня и выше заполонили всё вокруг. Их были сотни. Пять раз я пытался прорваться к воротам — и пять раз меня отбрасывали назад. Дважды я едва не сдох. Вытягивая за счет Двойственности и копья. Слишком мал. И слишком нагл.
Стало окончательно ясно — просто так, в лоб, сюда не прорваться.
Пришлось менять тактику и работать в паре с Каюком. Двигались мы быстро, методично — вычищали всё, что шевелится, собирая зерна для моей армии. В день я закидывал в стазис-кубы от десяти до сорока юнитов сорокового–пятидесятого уровней.
Когда число юнитов высоких уровней перевалило за две сотни, я двинул свою новую стаю на более сильных противников одиночек или Вожаков небольших стай. И чем сильнее становились юниты в моих руках, тем дальше и настырнее я лез, собирая всё новых и новых бойцов. И когда смог завалить ещё несколько десятков тварей шестидесятого–семидесятого уровней у меня наконец-то появилось, чем ответить, тем, кто охранял четверку.
Я развернул всю эту силу. Выпустил всё, что накопил. Уровень Правителя позволял выпускать мне почти двадцать тысяч юнитов за раз, и это теперь действительно была та сила, о которой я мечтал. Дай мне сейчас планету, я пройду ее всю за пару месяцев, бросив к своим ногам завоеванный мир. Ха-ха. Из всех этих планет мне нужна только одна. Планета Мора. И скоро придет ее черед. В этом я был твердо уверен. Там я должен найти что-то что позволит стать мне еще сильнее.
А сейчас… я пошёл напролом.
Стаи монстров рвали друг друга на огромном поле, позволяя мне обходить сражение прямо через этот хаос. Они сами создавали мне коридор, и я с пятёркой лучших юнитов шёл по нему, прорубаясь вперёд.
— Всем защищать меня! Защита!
Оставив позади гибнущего Каюка и всю ораву юнитов что, смог собрать, я наконец достиг цели.
Передо мной возвышалась башня — огромная, чёрная, гладкая, будто её только что построили. Без единой трещины, без намёка на старость. Ворота небольшие, по сравнению с размерами самой махины, но видно, что прочные. Над ними — табличка, а на ней чёткий, ровный текст:
«Убери оружие, входя сюда. Это безопасное место.»
Всё так, как говорили братья. Они замолчали, как только я выбрался на поверхность, но тут и без них понятно — не ошибёшься. Это оно.
— Ну, млять… Надеюсь, я не зря сюда перся, — пробормотал я, берясь за длинную ручку двери.
Потянул её на себя — дверь поддалась без малейшего сопротивления, открываясь плавно и бесшумно. Будто все эти годы за ней кто-то внимательно следил.
Я бросил взгляд назад.
Толпа монстров неслась ко мне, готовая разорвать в клочья.
Ухмыльнувшись, я показал им фак и, не торопясь, шагнул внутрь.
Как только я шагнул внутрь, меня окутала тишина. Темница? Тюрьма? Не знаю, как правильно назвать эту огромную башню, но внутри она выглядела совсем не так, как я ожидал.
Меня встретило просторное, ярко освещённое помещение. Здесь было полно зелени — повсюду раскинулись густые заросли, а на ветвях незнакомых мне деревьев висели десятки, сотни разноцветных плодов. Воздух пах свежестью, лёгкими цветочными нотами, и от этого места совершенно не веяло мраком или заточением. В центре зала раскинулось небольшое озеро с чистой водой и песчаным берегом. Вдоль него стояли аккуратные каменные скамьи, натянуты шатры, словно всё это сделали не для узников, а для гостей.
Не похоже на тюрьму. Совсем.
Я проверил дверь за спиной — открывалась легко, без каких-либо ловушек или запоров.
Выглянул наружу.
Монстры не рискнули подойти ближе. Они сгрудились плотной толпой примерно в пяти метрах от входа, не решаясь пересечь невидимую границу. Но смотрели. Весьма однозначно.
С этими всё ясно. Дашь палец — сожрут целиком.
Но выходить я пока не собирался. Надо было дождаться, пока юниты восстановятся, да и братьев найти. А пока можно оценить результаты побоища.
И, надо сказать, зрелище радовало.
Больше половины тех, кто охранял ворота, уже валялись мёртвые. Прорваться наружу теперь будет проще. А если здесь и правда безопасно, то я ещё и прокачаюсь по максимуму — тогда при выходе у этих тварей не останется ни единого шанса.
— Ждите, ждите, гады… Я с вас ещё уровень не собрал, — ухмыльнувшись, пробормотал я, прикрывая дверь.
Ощущение, конечно, странное. Всё оружие лежит в сумке — и это немного напрягало. Но, судя по всему, опасности здесь действительно не было. Некому угрожать. Помещение просматривалось насквозь: ни людей, ни существ, вообще никого.
Тишина.
— Эй! Есть тут кто? Спасатели приехали! Выходи по одному, строиться!
