Приходит он к чудовищу. Не успел еще и слова вымолвить, как чудовище надулось, зашипело, выпустило когти, стало острыми зубами щелкать, длинным хвостом по земле бить. Так бьет, что камни в песок рассыпаются.
— Я, — шипит, — предупреждало тебя, чтобы ты ко мне больше трех раз со своими просьбами не являлся. А ты не послушался и в четвертый раз пришел? Ну, так пеняй на себя — сейчас конец тебе! Проглочу тебя!
Засмеялся человек и говорит:
— Глупое ты чудовище! Да разве я пришел просить тебя о чем-нибудь? Ни о чем я тебя просить не буду. Я только хочу сказать, что тебе беда грозит.
— Какая беда?
— Помнишь ли ты злую женщину, которая тебе в яме житья не давала?
— Как не помнить, помню!
— Ну так вот, она выбралась из ямы, бегает всюду, тебя разыскивает и кричит: «Подайте мне его, я с ним расправлюсь, я ему хвост оторву!» Говорят, она уже недалеко: вот-вот в этот аул прибежит.
Испугалось чудовище, всполошилось.
— Ну, — говорит, — если она из своей ямы выбралась, надо мне поскорее убегать да прятаться!
Поднялось чудовище, закружилось и пропало.
Так с того дня никто больше его и не видал, никто больше о нем и не слыхал.
Не в наше время, а давным-давно жил на свете человек. Звали его Шейдулла, и был он лентяй и бездельник.
Жена и дети его постоянно голодали, а уж о новых платьях и мечтать не смели.
Станет жена упрекать Шейдуллу, что он не хочет работать, а Шейдулла в ответ:
— Ничего, не горюй! Сейчас живем бедно, скоро будем жить богато!
— Да как же мы будем жить богато? — спросит жена. — Ведь ты целые дни лежишь, палец о палец не ударишь!
А Шейдулла опять свое:
— Подожди, придет время — заживем и мы богато!
Ждала жена, ждали дети — не могли дождаться.
— Нечего ждать, — говорит жена, — совсем от голода умираем!
Решил тут Шейдулла идти к мудрецу за советом: как от бедности избавиться? Собрался и пошел.
Шел Шейдулла три дня и три ночи и встретил на дороге тощего волка.
— Куда идешь, добрый человек? — спросил его волк.
— Да вот иду к мудрецу просить совета, как стать богатым.
Услышал это волк и говорит Шейдулле:
— Будь добр, узнай, кстати, что мне делать. Вот уже третий год у меня страшная боль в животе: ни днем, ни ночью нет мне покоя. Пусть посоветует мудрец, как мне избавиться от этой боли.
— Хорошо, — отвечает Шейдулла, — спрошу.
И пошел дальше.
Шел Шейдулла опять три дня и три ночи и увидел возле дороги яблоню.
— Куда идешь, добрый человек? — спрашивает его яблоня.
— Иду к мудрецу просить совета, как жить без трудов.
— Будь так добр, попроси у мудреца совета и для меня, — говорит яблоня. — Каждый год весной я вся зацветаю, а как распустятся мои цветы, так все разом и осыпаются. Спроси у мудреца, отчего это.
— Хорошо, спрошу, — ответил Шейдулла и отправился дальше.
Шел он опять три дня и три ночи и дошел до глубокого озера.
Высунула большая рыба голову из воды и спрашивает:
— Куда идешь, добрый человек?
— Да вот иду к мудрецу просить совета и помощи.
— Будь так добр, передай ты мудрецу и мою просьбу. Вот уже седьмой год, как у меня постоянно что-то колет в горле. Пусть мудрец даст совет, как мне стать здоровой.
— Хорошо, спрошу, — сказал Шейдулла и пошел дальше.
Шел Шейдулла опять три дня и Три ночи. Наконец дошел он до рощи. А роща вся была из розовых кустов. Смотрит — под одним кустом сидит старик с длинной седой бородой. Взглянул старик на Шейдуллу и спрашивает:
— Что тебе нужно, Шейдулла?
Удивился Шейдулла.
— Как ты, — спрашивает, — узнал мое имя? Не тот ли ты мудрец, к которому я за советом иду?
— Да, — ответил старик. — Что же тебе нужно от меня? Говори скорее!
Рассказал Шейдулла, зачем он пришел, что ему нужно.
Выслушал его мудрец и спрашивает:
— Больше ни о чем не хочешь спросить меня?
— Хочу, — отвечает Шейдулла.
И рассказал о просьбах тощего волка, яблони и большой рыбы.
— У рыбы, — сказал мудрец, — застрял в горле крупный драгоценный камень. Когда вынут у нее из горла этот камень, тогда она и выздоровеет. Под яблоней зарыт большой кувшин с серебром. Когда выроют этот кувшин, тогда перестанут засыхать цветы яблони и будут на ней созревать яблоки. А волку, чтобы избавиться от боли, нужно проглотить первого лентяя, какой ему попадется.
— А моя просьба? — спрашивает Шейдулла.
— Твоя просьба уже исполнена. Ступай!
Обрадовался Шейдулла, не стал больше расспрашивать мудреца ни о чем и отправился домой.
Шел он, шел и дошел до озера. Там его ждала с нетерпением большая рыба. Как только увидела она Шейдуллу, спросила:
— Ну, что посоветовал мне мудрец?
— Когда вынут у тебя из горла драгоценный камень, тогда и станешь ты здоровой, — сказал ей Шейдулла и хотел идти дальше.
— Добрый человек, сжалься надо мной, — стала просить его рыба, — вынь у меня из горла этот камень! И меня освободишь, и сам богатство получишь!
— Ну нет, зачем мне зря трудиться? У меня и без того богатство само собой появится! — сказал Шейдулла и пошел дальше.
Пришел Шейдулла к яблоне.
Увидела его яблоня — затрепетала всеми своими ветками, зашелестела всеми своими листиками.
