- Что верховный маг России окажется вампиром. - Раздался голос Предка. - Добрый день вам.
У входа стоял Поликарпов, а из-за его плеча выглядывал Мамонт.
Куда там Гоголю с его немой сценой! Все не просто замерли, нет, мы остолбенели, остекленели и конкретно офигели. Тишина в помещении после слов Предка была таковой, что если бы случайно залетевшая сюда муха решила потереть свои лапки, боюсь для нас этот звук был бы куда громче звука взлетающего самолета. Жителям гоголевского городка было гораздо проще, к ним ревизоры время от времени заглядывали, пусть даже иногда инкогнито. А вот услышать, что самый сильный и старый маг России не принадлежит к роду человеческому, такое событие обыденным никак нельзя назвать.
- Как вампир? - Нарушила первой звенящую тишину мама Зина.
И очень ловко извлекла из кармана склянку с каким-то зельем. судя по могучему фону магии, в ее руках сейчас было нечто вроде гранаты с кислотным поражающим эффектом.
Тут опомнились все остальные. Один за одним активировались амулеты, вспыхивали боевые плетения, с хлопаньем откупоривались бутыльки эликсиров. Воздух насытился озоном и мерный гул, словно ворчание гигантского трансформатора заполнил комнату. Неосознанным движением я заслонил собой Анну, стоящую рядом, нацелив на Предка и боевое заклинание, и пистолет. С таким врагом лучше сразу предъявить все козыри.
- Вампир. - Подтверждающе кивнул Предок. - Самый настоящий. Успокойтесь, я не собираюсь нападать на вас. Петя, да скажи ты им!
- Ребята, хватит тут боевые умения демонстрировать. - Поддержал его Мамонт. - Если бы мы хотели напасть, то ударили бы сразу как вошли. Или пока вы глазами хлопали. Реакция у вас прямо сказать никакая. Садитесь и мы мирно все обсудим. Клянусь, ничего вам не угрожает. Он действительно вампир, но мирный и здравомыслящий.
- А ты тогда кто? - Вырвалось у меня. - Оборотень?
- Вот щас как дам дрыном по хребту! Узнаешь, какой я оборотень! - Мамонт поудобнее перехватил свою трость. - Горе ты в конец оборзел!
- Не смей называть меня так! Только маме Зине это право даровано!
Мамонт что-то буркнул себе под нос, как бы сомневаясь в моем праве что-либо ему запрещать. Надо отметить, что ни он, ни Предок, даже защитных щитов не поставили. Никакого проблеска магии. Даже своим могучим магическим жезлом, в виде трости, Петр Кузьмич был готов мне лишь хребет на прочность проверить.
- Милая, приготовь чайку! - Попросил маму Зину Предок. - И если есть, каких-нибудь бутербродов или плюшек. Завтракали мы рано утром, а это было давно и неправда.
Зина, при всем ее радушии и гостеприимстве, не спешила выполнять просьбу старого мага. Ситуацию разрешил Глеб.
- Так! Отбой боевой тревоге! - Скомандовал он и первым погасил свое заклинание. - Видимо действительно стоит поговорить. Слав ты сделал, о чем я просил?
- Разумеется, шеф! - Бодро отрапортовал я, убирая пистолет в кобуру. - Трансляция идет полным ходом!
Предок вопросительно взглянул на Глеба.
- Я допускал возможность вашего визита. - Спокойно сказал шеф. - И не знал, каким он будет. Поэтому я попросил Слава кое-что сделать. Сейчас, в этом кабинете, функционируют три видеокамеры. И происходящее здесь видят и слышат несколько десятков магов по всей стране. Среди них не менее половины высших, так что, сохранить ваши действия в тайне не получится. Даже если вы всех нас убьете.
- Да не собираюсь я никого убивать! - Раздраженно буркнул Предок.
Он прошагал к ближайшему креслу, в котором напряженно сидел Хвост.
- А ну, юноша, уступите место старику! - Потребовал он и Хвост поспешно освободил кресло.
Предок грузно сел, а по соседству с ним пристроился Мамонт.
- Петр Кузьмич, я вам так верил! - С чувством заявил Глеб. - А вы вампира пригрели. Как все это понимать?
- Ну, если быть объективным, то это я его пригрел. - Ничуть не смущаясь ответил за Мамонта Предок. - Мы с Петей более полувека знакомы. Если быть точней, то шестьдесят три года. И о том, что я вампир он знает сорок лет.
- Мамонт, а кровушку вы вместе пьете? - Задал я вопрос, понимая, что нарываюсь. Но так было больше шансов узнать правду, а не заготовленную версию. - На брудершафт? Это из-за вас столько пропавших без вести? Или вы только девственницами питаетесь? Сложно, наверное, сейчас девственницу найти?
- Заткнись Горислав. - Ласково посоветовал мне Мамонт, поглаживая свою трость. - Я готов свидетельствовать, что мой друг не убил за прошедшие годы ни одного человека.
- Мне не так много крови надо. - Пояснил Предок. - В основном я обхожусь кровью животных. А если мне требуется человеческая, то услуги доноров хорошо оплачиваются. Многие соглашаются сдать немного крови за хорошее вознаграждение.
- Это сейчас! - Я упрямо гнул свою линию. - А раньше? Если мне память не изменяет, то ваше вампирское благородие не одну сотню лет в нашем мире обитает. Как раньше обходились?
