Дорога здесь была изрезана колеями, а дома стояли далеко друг от друга. Длинные участки между ними не были пустыми: старые кровати, шины и ржавые рамы автомобилей торчали из груд гниющих болотных трав и мертвых деревьев. Пара крыс перешла дорогу передо мной и соскользнула в канаву слева от меня; Митч начал хныкать и поворачиваться на узком заднем сиденье - он тоже их видел и был уверен, что сможет их поймать, если я его просто отпущу.
Я напряг свои сжатые мышцы плеча и открыл окно, чтобы подышать свежим воздухом на лице. Мистер Контрерас озабоченно фыркнул и включил радио, надеясь, что шум заставит меня бодрствовать. Я снова повернул на север, по улице, которая должна была привести меня к подъездной дороге к скоростной автомагистрали.
По сообщению WBBM, температура держалась чуть выше нуля, и все скоростные дороги двигались свободно - ясно, что два часа ночи было пора ехать по Чикаго. Вяло открывались фондовые рынки в Лондоне и Франкфурте. После двухминутного предупреждения "Чифс" сплотились, но все же отстали на восемь пунктов.
«Итак, вы превзошли распространение, печенька», - утешил меня мистер Контрерас. «Это означает, что вы должны мне всего на семь баксов больше, два за счет в третьей четверти, один за общее количество мешков Новой Англией, один за…»
"Подожди секунду." Я стоял на тормозах.
Мы были под ходулями Skyway. Бесконечные обломки южной стороны удручающе тянулись по обе стороны дороги. Я сосредоточился на выбоинах передо мной, когда какое-то движение краем глаза уловило какое-то движение. Парочка парней ковыряется в завалах. Они остановились, когда я остановился и посмотрел на меня. Огни с шоссе наверху просачивались через стыки дороги и блестели на их шинах. Я прищурился, пытаясь понять, что они взламывают: гладкое круглое крыло новой машины.
Я вытащил пистолет из кобуры и схватил Митча за поводок. «Оставайся в машине», - рявкнул я мистеру Контрерасу. Я распахнул дверь и выбрался на дорогу, прежде чем он смог возразить.
В левой руке у меня был поводок Митча, а в правой - пистолет. «Брось оружие! Руки в воздухе!"
Они кричали мне непристойности, но Митч рычал и бросался на воротник.
«Я не могу удерживать его долго», - предупредил я, приближаясь к ним.
Фары сверху опускались и скользили по нашим телам. Зубы Митча блестели в скользящих огнях. Эти двое бросили кандалы и подняли руки над головами, пятясь от меня. Когда они двинулись, я увидел машину. Miata, врезанная в груду досок и рессор так сильно, что был виден только ее хвост с распахнутым багажником и номерным знаком: The Kid 1.
«Где вы нашли эту машину?» - потребовал я.
«Отвали, хо. Мы пришли первыми ». Оратор опустил руки и двинулся ко мне.
Я выстрелил достаточно широко, чтобы убедиться, что не попал в них, но достаточно близко, чтобы они обратили внимание. Митч взревел от страха: он никогда не слышал выстрелов. Он рявкнул и прыгнул, пытаясь уйти от меня. Я обжег пальцы о раскаленный ствол, пока нащупывал предохранитель, а Митч рычал и сопротивлялся. Когда я немного держал его под контролем, я вспотел и тяжело дышал, а Митч трясся, но двое бандитов обратились в камень, снова заложив руки за головы.
Рядом со мной появился мистер Контрерас и взял поводок. Я сам дрожал и был ему благодарен, но ничего не сказал, просто убедился, что мой голос звучит ровно, когда я разговариваю с ребятами.
«Единственное имя, которое вы, двое панков, зовете меня, -« мэм ». Ни «хо», ни «сука», ни какое-нибудь неприятное слово, которое приходит в твои отвратительные головы и вылетает из твоих уст. Просто мэм. В настоящее время. Кто из вас водил сюда эту машину? »
Они ничего не сказали. Я устроил отличное шоу, сняв предохранитель на Smith & Wesson.
«Мы нашли это здесь», - сказал один из них. "Что это для тебя?"
«Что вам до того, мэм, - прорычал я. «Для меня важно то, что я детектив, а эта машина причастна к похищению. Если я найду тело, вам, ребята, повезет, что вам не грозит смертный приговор ».
«Мы нашли машину здесь, она была здесь». Они почти скулили; Мне стало тошно от моего собственного издевательства: дай женщине пистолет и большую собаку, и она сможет сделать все, что может сделать мужчина, чтобы унизить других людей.
«Вы ничего не можете доказать, мы ничего не знаем, мы ...»
«Держите их прикрытыми», - сказал я г-ну Контрерасу.
Я попятился по кругу к машине, держа при себе пистолет. Мой сосед держал Митча, который все еще беспокойно двигался. В сундуке, который пара открыла, не было ничего, кроме полотенца и нескольких книг Билли - « Богатые христиане в эпоху голода и насилия любви».
Двое панков все еще держали руки над головами. Я повернулся и протолкнулся в папоротник, чтобы заглянуть в машину. Ни Джози, ни Билли. На лобовом стекле перед сиденьем водителя была трещина паутиной, а окно водителя было разбито. Тряпичная крыша была порвана. Возможно, повреждение произошло, когда машина с головой погрузилась в груду мусора. Возможно, кто-то атаковал машину с помощью шинных инструментов.
