Его костюм был темно-синего цвета, несомненно сшитый на заказ. Волосы были недавно пострижены, и лицо свежевыбритым. Я могла держать пари, что он приносил с собой бритву и брился каждый раз, когда у него случался перерыв. Я сдерживала себя, чтобы не задать ему этот вопрос, когда зазвонил мой мобильник. Тони. Только четыре буквы, а какой эффект! Мое лицо осветилось лучезарной улыбкой, когда я, извинившись, встала, прижимая трубку к уху.
— Привет, Тони, как поживаешь? — выходя за дверь, весело сказала я, уже зная, что он поживает прекрасно, что он красив, сексуален и замечательно подходит мне для того, чтобы в пятницу вечером заняться с ним сексом.
— Эллен, как ты? — спросил он. Я стояла в коридоре, закрыв дверь позади меня в кабинет Тима.
— Прекрасно. Все остается в силе на сегодняшний вечер? — поинтересовалась я, ощущая приятную дрожь во всем теле.
— Эллен, извини. Я потому и звоню. Кое-что произошло. Кое-что очень важное, и я не могу вырваться. Мне очень жаль.
Я оцепенела и одновременно расстроилась и рассвирепела. Наверное, это все называется сексуальной неудовлетворенностью.
— Хмм, — промычала я.
— Эллен, ты еще на телефоне? Мне правда жаль.
— Все в порядке, — солгала я, — не волнуйся, Тони, все в порядке.
— Если бы я мог уйти, Эллен, я бы ушел, но это просто невозможно.
— О'кей, все хорошо, — бодрым голосом сказала я и откусила ноготь. Мне хотелось плакать.
— До свидания, Эллен. Я позвоню тебе из Лондона.
— Пока, — ответила я, борясь с желанием швырнуть телефон об стену.
Я вернулась на совещание, но мало что понимала, из того, что там говорили. Все, о чем я могла думать, были мои рухнувшие планы.
Я поехала домой в состоянии полной подавленности, и, войдя в квартиру, не обратила внимания на Джоя на том основании, что он был мужского рода, а я была зла на всех мужских особей. Я проверила, есть ли у меня бутылка вина на вечер. Сегодняшний вечер мы проведем втроем: я, Джерри Спрингер и белый совиньон «Монтана». Какая деградация по сравнению с сексом с Тони. Телефон зазвонил, когда я пила какао и варила на обед лапшу.
— Привет, это Индия. Я слышала, что тебе звонила Руфь. Это была не моя идея, Эллен, она просто заставила меня рассказать, ты же ее знаешь.
— Он не идет.
— Кто, Ходячий секс?
— Угу. Ему что-то помешало.
Я постаралась скрыть свое разочарование, но Индия все поняла.
— Эллен, не расстраивайся так. Держу пари, что ему и в самом деле что-нибудь помешало. Послушай, пойдем с нами сегодня, устроим девичник. Мы посмотрим этот мексиканский фильм, нам понравится, а потом заскочим выпить в этот новый бар… «Ривер клуб» он, кажется, называется.
— Не знаю. Я лучше пойду навещу в больнице Анжелу Маунселл.
— Ты не сделаешь ничего подобного, Эллен. Ты что, позволишь командовать собой планам одного мужика?!
Было ясно, что она никогда не видела Тони, иначе бы так не говорила. Но я знала, что она права. Индия была всегда права, когда дело касалось моей личной жизни.
— Я пойду, я хочу пойти. Мы посмеемся, — решительно заявила я.
— Умница! Я зайду за тобой.
— Нет, я заеду за вами. Сейчас моя очередь, и я вовсе не возражаю.
— Ты уверена? Мы можем взять такси.
— Нет, я поеду на машине. Я очень устала, и если только понюхаю алкоголь, то усну на неделю. Я не буду пить, так что могу вести машину.
— Отлично! Тогда до скорого свидания.
— Пока, Индия.
Я приготовила одежду накануне вечером. Новое кружевное белье, шелковые брючки цвета индиго и мой любимый топ, черная блузка от Версаче, для покупки которой я в свое время чуть было не обратилась за кредитом. «Будь ты проклят, Тони Джордан», — пробормотала я, решив все равно вырядиться. Приняв душ и одевшись, я почувствовала себя намного лучше.
Я не хотела в данный момент ни в кого безумно влюбляться — я только недавно испытала это с Эндрю, и посмотрите, что из этого получилось. Что до того, чтобы запрыгнуть в постель с человеком, которого я едва знала — то это явно была не лучшая идея. Она казалась хорошей, когда я находилась в десяти футах от Тони Джордана. Но я возьму это под полный контроль, к тому времени как он вернется из Лондона.
В ожидании Индии я посмотрелась в зеркало заднего вида. «Хорошо выглядишь, Эллен» — сказала я своему отражению и подмигнула ему. Индия села рядом со мной. Она была в платье без рукавов персикового цвета в стиле шестидесятых годов, которое полностью гармонировало с ее блестящим черным пучком. Она выглядела почти так же хорошо, как и я. Я сказала ей об этом, и она рассмеялась.
Но Руфь, как обычно, нас переплюнула. На ней было черное, плотно облегающее платье без рукавов с глубоким вырезом. Руфь всегда любила большие декольте. При виде ее мы с Индией издали коллективное «вау!».
— Кто он, Руфь? — спросила Индия, когда Руфь забралась на заднее сиденье.
Я рассмеялась и тронулась с места.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Руфь.
— Я имею в виду, какой бедный, ничего не подозревающий мужчина уже находится в поле твоего зрения, и куда мы сегодня едем, чтобы ты могла уложить его в постель?
