Он потянулся ко мне за поцелуем. Сначала осторожно, едва касаясь губами, потом все более требовательно. И я не смогла оттолкнуть больше. Это же Маро, мне ведь всегда было хорошо с ним, он всегда честно старается делать так, чтобы мне было с ним хорошо. Его теплые руки уже полезли под мое платье, пока совсем осторожно, касаясь кончиками пальцев…
Я вдруг подумала — кто знает, как сложится. Смогу ли я вообще остаться живой после всего этого… И Маро, возможно, единственный человек, которому не все равно, который рядом. У меня никого больше не осталось. Я обняла его, чуть всхлипнула…
— Маро…
Он выдохнул. Его пальцы чуть сжали мое бедро, он прижался крепче.
— Я люблю тебя, Ти.
* * *
Что-то изменилось. Как-то на рассвете я почувствовала это, даже прежде чем услышала и смогла что-то разглядеть.
Маро спал, устав за ночь, раскинув руки на нашей узкой кровати, почти по диагонали, затаскивая во сне одеяло на себя. Но и я, совсем не смущаясь, могла пихнуть его в бок, чтобы подвинулся, сама закинуть ногу на него, чтобы было удобней лежать. Я знала его так давно… Не могу сказать, что он мне как брат. То, что было этой ночью далеко от братской любви. Но с ним было легко.
— Маро! — я толкнула его.
Он сонно поморщился, буркнул что-то.
Я толкнула сильнее.
— Что? — не открывая глаз, спросил он.
— Не знаю, — сказала я. — Кажется, мы приплыли. Что-то происходит там. Кажется, рядом земля.
— Хм, — сказал он. Потер глаза, вылез из-под меня и сел на постели. — Уверена? Тогда нам, наверно, стоит одеться? Вдруг за нами придут.
Он вылез из кровати, выглянул в окно. С нашей стороны земли было не видно, но я видела чаек, летающих над водой. Если чайки — то мы не в открытом море.
Умыться, одеться… Маро торопился, словно боялся не успеть. Прихорашивался, как девушка. Я только потом, на берегу, смогла оценить, а он, видимо, понимал.
Тщательно разгладил все складочки на одежде, долго приглаживал волосы, поглядывая на свое отражение в воде. Раз десять пробурчал на тему того, что нечем побриться.
— Да брось, ты и с бородой хорош, — усмехнулась я. — Словно на свидание собираешься.
Маро глянул на меня с подозрением.
— Лучше постараться произвести хорошее впечатление, — сказал он.
— Что ты знаешь о них? — спросила я.
— Немного, — сказал Маро. — Это ринайская ветвь чистой крови, без примеси крови обычных людей. Ты же видела — они не люди, не такие, как мы. Я слышал, они не хотят связываться с нами, наши проблемы — наше личное дело. Они не участвовали ни в одной войне, считая себя выше этого. Не знаю, чего они хотят теперь. Но если забрали нас к себе, то мы им зачем-то нужны.
Бросили якорь. Я слышала всплеск, потом, как натянулась цепь, чуть дернув. Мы на месте? Шаги за дверью.
— Выходите! — велели нам.
Перед нами остров… да, я думаю остров, он выдавался вперед длинным мысом, мы стояли довольно далеко от берега, никакого причала тут нет и в помине. Возможно Южный Сайторин, потому что солнце недавно встало слева от нас, а перед нами земля… Я не видела никакого поселения на берегу, так, словно мы должны высадиться в лесу. Или так и есть?
Мелькнула даже мысль, что нас сейчас высадят на пустом острове и бросят.
Но если приглядеться — там вдалеке, на песке у воды стояли люди.
Нас посадили в лодку. Еще несколько ринай плыли с нами. Только сейчас, при дневном свете, я могла их по-настоящему разглядеть. Высокие, стройные все как один. Нечеловеческие пропорции, как тела, так и лица. На первый взгляд почти люди, но чем больше смотришь, тем яснее понимаешь, как сильно они отличаются. Другой разрез глаз и сами глаза огромные, широкая, чуть приплюснутая переносица, мягкие четко очерченные губы, маленький подбородок. Даже в суровых мужчинах, воинах однозначно, было что-то неуловимо-женственное. Изящество. И крепкие плечи, жилистые руки вместе с тем.
Каждый из них обладал даром — в большей или меньшей степени, но сильный дар у каждого из них.
На самом деле, мне было слегка неловко в окружении полуголых мужчин. А их, совершенно точно, не смущало ничего. Один из них протянул мне руку, помогая спуститься в лодку, и когда я чуть не споткнулась — подхватил на руки, отнес и усадил на место. Пока нес, я почти касалась щекой его обнаженного загорелого плеча, и это заставляло меня краснеть.
Я пыталась спросить, что с нами будет, но мне сказали лишь, что я все узнаю, когда придет время.
Вслед за нами спустили вторую лодку. И я… не удержалась, всхлипнула. Даже лицо руками закрыла, пытаясь справиться с чувствами. Только сейчас, наверно, поняла, как это было важно для меня.
На вторую лодку спустили клетку. В клетке человек. Эйх Кавьяр.
Слышала, как Маро фыркнул с какой-то долей сожаления и злости, он-то надеялся, что с Кавьяром давно покончено. Впрочем, то, как это выглядело сейчас — оставляло мало надежды.
