Солнечное лето, тёплое море. Длинные каникулы перед последним классом школы. Первая любовь. Привычная жизнь со своими радостями и проблемами… Но всё рушится, когда в жизни Полины начинают происходить странные вещи. Незримый дух её рукой выводит в тетрадке зловещие предупреждения. Что-то холодное прикасается к её телу. В сны, а затем и в реальность врывается потусторонний кошмар, от которого, кажется, нет спасения.
Июньский день был настолько приятен, что тревога постепенно отступила. Но не исчезла полностью.
– Жарко, – сказал Димка. – Может, искупаемся?
Кажется, он всё ещё чувствовал себя неловко. Полина мотнула головой, из-за чего каштановые пряди рассыпались по лицу, затем рукой отбросила волосы назад.
– Давай.
Она спустилась на один из больших камней, который удобно расположился возле самой воды, и стала раздеваться.
Разогретый на солнце камень обжег ступни, и девушка поспешно опустила ноги в воду. Осторожно нащупывая дно, она пробиралась все дальше и наконец окунулась по шею. Снова повернулась к Димке. Тот помахал Полине и спустился на тот же камень, где оставила свои вещи она.
В воде он дотянулся до девушки. Полина кокетливо улыбнулась:
– Догоняй!
И отплыла на несколько шагов.
Он последовал за ней, но с явной неохотой. Полина знала, что её друг плавает плохо, поэтому лишь ободряюще кивнула и застыла на месте. Когда он оказался рядом, сообщила:
– Я немного поплаваю. Хочешь со мной?
Димка отрицательно покачал головой:
– Подожду тебя здесь.
Полина шутливо щелкнула его по носу, и оба рассмеялись.
Затем девушка отправилась прочь. Вода была приятно-тёплой и чистой. Редкое сочетание для водохранилища. Обычно летом здесь полно зелени, а когда совсем жарко, вода превращается в краску – густую и дурно пахнущую. Лишь южный и восточный ветры относят эту жижу из мельчайших водорослей к другим берегам.
Хорошо! – подумала Полина, не особенно задаваясь вопросом, что же именно хорошо. Сейчас её переполняла энергия, и любые трудности казались преодолимыми. Она живет на этой земле, под этим солнцем. Быть. Просто быть. Как здорово!
Повернув назад, девушка обнаружила себя в доброй сотне шагов от берега и в стороне от изначального места. Немного увлеклась. Она поискала глазами Димку. Тот сидел по шею в воде – вероятно, на одном из камней, – терпеливо ожидая свою подругу. Полина подняла руку, и он помахал в ответ.
Отсюда все воспринималось по-другому. Взору открылись другие укромные местечки, где кто-то загорал, кто-то ловил рыбу, а кто-то просто читал в тени. За Полиной лениво наблюдал один из мужчин.
– Ну как? – спросил Димка, когда она возвратилась.
– Хорошо! – Полина уселась на подводный камень рядом со своим другом.
"Сидение" было немного скользким, но удобным. Димка подвинулся ближе и обнял ее за талию. Стало уютно и спокойно. Выходить на берег, одеваться не хотелось.
Сзади, от дороги, послышались громкие голоса.
– …а я ему говорю: "Вовка, держи!" А он мне: "Не ори, Костик, сам вижу". И тут – дзинь!..
Шум и смех приблизился. Компания ребят, лет по восемнадцать-девятнадцать, вывалила на берег. Рассказчик произнес еще несколько слов и замолчал. Остальные тоже притихли: они обнаружили, что не одни здесь.
На пару секунд воцарилась тишина. Затем кто-то выразительно сказал:
– О-о!
По компании прокатился неприятный хохоток. Полина обернулась.
Они стояли в десяти шагах и пялились на парочку. Что-то в их взглядах и позах очень не понравилось девушке.
"Так просто не уйдут," – поняла она.
– Эй, привет! – крикнул кто-то, вновь вызывая смех.
Димка побледнел. Избегая оборачиваться, он смотрел прямо перед собой. Полина, как раз задумавшаяся над тем, что делать дальше, ощутила: на его помощь рассчитывать вряд ли можно. Скорее, это ему нужно помогать.
Тем временем пришедшие продолжали:
– Красавица, покажи личико!
– А что это вы там делаете?
Среди всех этих восклицаний неожиданно выделился более рассудительный голос:
– Пойдемте, я знаю еще одно место.
Невольно девушка испытала симпатию к обладателю этого голоса. "Правильно, уведи их! – сказала она про себя. – "Уведи их! Уходите!"
– Зачем уходить, – возразил другой. – Нам и здесь хорошо.
На берегу снова засмеялись. Не оборачиваясь, Полина определила на слух, что пришедшие действительно рассаживаются. Зазвенели бутылки.
Это плохо. Кажется, парни не совсем трезвые.
В наше время среди бела дня могут сделать что угодно, подумалось девушке. Внизу живота зашевелился холодок.
– Пойдемте-пойдемте! – настаивал тот, который заочно понравился Полине. – Нечего людям кайф портить.
– Отвали, – лениво заявил его оппонент. – Берег общий. Где хотим, там и сидим.
– Ага, – подхватили другие.
Большинство, кажется, рассчитывало посмотреть "шоу". "Ничего он сам не сделает", – безнадежно подумала девушка. Вмешиваться в разговор она не хотела, чтобы не спровоцировать компанию еще больше.
Однако парень не сдавался.
– Это нехорошо, – произнес он тихо.
– Не маячь! – раздраженно откликнулся его противник. – Знаешь, Вован, в чём твоя главная проблема? Ты очень правильный. Иди погуляй.
Затем другим, слащавым тоном, он обратился к Полине:
– Девочка, как твое имя?
– И что за лох сидит рядом с тобой? – подхватили другие.
Димка едва заметно вздрогнул.
– Идите к нам, – предложил заводила.
– Да-да, идите, – в других голосах явно чувствовались издевательские интонации.
– Заткнись! – цыкнул заводила, а потом опять обратился к Полине: – Нет, правда! Идите к нам. У нас есть пиво. Поделимся.
Кто-то прореагировал неадекватно, зафыркав.
Однако лидер казался серьезным:
– Не бойся. Ну?
