Это происходило на самом деле. Тэд стоит в цветочном магазине. В своей обычной клетчатой рубашке, заправленной в темно-синие джинсы. Блестящий черный пояс с серебристой металлической пряжкой.
Все доведено до совершенства, всегда готов к делу.
— Мне нужно было увидеться с тобой, — сказал он. — Всего лишь на одну секунду.
— На одну секунду, — произнесла я.
Мне вдруг вспомнился разговор с Осирисом, когда мы гуляли по лесу. Когда он все время спрашивал меня, что я буду делать, если Тэд вернется.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
— Нет, не нужно, — сказал я. — Тебе нужно уйти. Тебе нужно вернуться к своей семье. Тебе нужно покинуть этот магазин. Этот город. Этот штат.
Тэд кивнул.
— Правильно. Ты злишься. Это хорошо. Это значит, что ты все еще чувствуешь. Правда, Лара?
Я скривила губы.
— Я одна в этом магазине.
— Я слышал, ты здесь работаешь. Это вроде как…
— Убирайся к чертовой матери, Тэд, — сказал я.
Он потянулся к моей руке. Я не могла пошевелиться.
— Лара. То, что произошло, было несправедливо. И это было неправильно. Все, о чем я прошу, — это минуту, чтобы сказать то, что я должен сказать. Когда вы закрываетесь?
— В шесть, — сказала.
— Может, выпьем кофе? — спросил Тэд. — Неужели я прошу так много?
Я отдернула руку.
— Ты можешь поговорить со мной прямо сейчас.
— Лара…
— Нет. Что бы ты ни хотел сказать, говори прямо сейчас. У меня есть планы на вечер.
— О, свидание? Новый парень?
— В любом случае, это не твое дело.
— Но это хорошо. Я имею в виду, ты должна быть с кем-то. Кто-то заслуживает тебя.
Я рассмеялась.
— Ну, конечно же.
— Эй, у тебя еще есть квартира?
— Да. Почему тебя это интересует?
Тэд улыбнулся.
— Я и не сомневался.
— Прошу прощения?
— То, что это все означает. Я просто не мог больше жить с собой, Лара. Что я и сделал. Что и произошло. Как все это произошло.
— К чему ты клонишь?
— Я… ты не хочешь быть здесь. Я знаю, что не хочешь.
— В самом деле? Ты здесь минуту и можешь читать мои мысли, да?
Тэд пожал плечами.
— Многолетний опыт, Лара.
— Значит, ты ошибаешься. Мне здесь нравится.
— Зарабатывая несколько баксов в час. Очень мило.
— Итак, ты пришел сюда, чтобы принизить мое финансовое положение.
— Нет. Я пришел сюда, чтобы спасти тебя. Давай разберемся, Лара.
— Разберемся в моем финансовом положении? — спросила я, смеясь.
Тэд потянулся через прилавок к моим рукам.
— Нет, в нас.
Я отстранилась.
— Что?
Тэд бросился вокруг стойки. Я попятилась и врезалась в столешницу.
— Мы созданы друг для друга, — сказал он. — Мы это знаем. Верно? Я имею в виду, что у нас и раньше бывали такие моменты.
— Нет. Не было такого.
— Были. Мы все пережили и снова сошлись.
— Это не значит, что мы снова будем вместе. У тебя есть ребенок!
Тэд вздохнул.
— Слушай. Все пошло наперекосяк. Я отправился путешествовать на запад и понятия не имел, что будет дальше.
— О, это прекрасно, — сказала я. — Вот краткое изложение. Ты трахнул другую женщину и заделал ей ребенка!
Я отошла от Тэда.
У меня были заказы.
Я прошла в дальний угол магазина со старым зеленым блокнотом в руке и посмотрела на первый заказ.
Приступив к работе, я почувствовала, что Тэд стоит у меня за спиной.
— Я не знал, что все так получится, — сказал он. — Я был неправ. Я сказал, что ошибся. Я признался тебе в том, что произошло.
— Только не в беременности, — сказала я.
— Я не знал, что и думать, Лара. Как я мог быть уверен, что он мой? Что, если эта женщина просто обманывает?
Я оглянулась.
— Значит, ты хочешь сказать, что Ленор превратилась в какого-то гения, чтобы украсть тебя? Да брось ты.
— Ты так уверено произносишь ее имя, — сказал Тэд. — Ты ведь смотрела на нас, не так ли? Фотографии нас в интернете. Ребенка. И всего остального.
Я не ответила. Я сосредоточилась на работе.
— Это только подтверждает мою точку зрения, — сказал он. — Между нами еще ничего не кончено.
— Так что, теперь ты хочешь завести со мной роман? Разъезжая по всей стране, размахивая своим членом?
— Лара, посмотри на меня, — сказал Тэд.
Я остановилась и обернулась.
Он медленно придвинулся ко мне. Он протянул руки. Я отрицательно покачала головой. Он замер.
— Лара, не знаю, что я должен сказать. Так что я просто скажу, что хочу.
— Мне все равно, что ты скажешь.
— Это трудно. Это не то, чего я хочу. Это не то, о чем я думал. Работа. Жизнь. Ребенок все время плачет.
Я рассмеялась.
— О, бедняжка. Ты не возражал против того времени, которые потратил, летая туда, чтобы выбрать все вещи для детской комнаты. Трахать ее. Лететь обратно домой, чтобы трахнуть меня. Она знала, что ты все еще трахаешь меня?
Тэд с трудом сглотнул.
— Ты злишься.
— Я вне себя от злости, Тэд. С меня хватит.
— Нет. У нас все еще есть мы. Все эти годы.
Он потянулся к моей руке. Я отмахнулась от него. Он снова потянулся. Поэтому я замахнулась и врезала ему по лицу.
Боже, это было так приятно.
Я схватилась за руку, костяшки пальцев пульсировали от боли.
— Вау, — сказал Тэд. — Я уверен, что заслужил это.
— Думаешь? А теперь убирайся отсюда.
— Ты этого хочешь?
— Да.
— У меня все еще есть ключ от нашей квартиры.
