Море и солнце над головою. Ветер, треплющий волосы. Прошло больше трех месяцев, как я в городе. И вот теперь стою на палубе купца, в порту Араджи. На лице маска, в руке меч...
Экономия не помогла, деньги закончились раньше. Артефакты создавались из огромного количества компонентов, вот и пришлось потратиться. Защита от штормов и отдельно - каюты капитана, заклятие из области погодной магии - попутный ветер. Вроде и не сложно, но только на первый взгляд. Необходимы ингредиенты, а это стоит денег. Не составишь заклинание, вся учеба насмарку. На ауре уже стоит знак ученика, он, как отпечатки пальцев, останется на любом устойчивом заклинании. А за использование магии учениками, в империи вводилось строгое наказание, по сути, если я не сдам экзамен, то останусь тем же чужаком еще на долгие годы. Еще раз так удачно отслужить на границе могло и не получиться. Что касается Фаркаша, то теперь я понял, почему там не спрашивают о благородстве; нет денег- делать там нечего, а если есть, то происхождение никого не интересует.
- Твой выход, парень, - судья, махнул рукой, давая сигнал к началу.
Такой хороший день и такой знакомый противник. Не хотелось затягивать, это уже мой второй бой. Противник, видимо, думал также. Сам бой проходил на палубе торгового корабля, в порту. Достаточное удаление от берега позволяло избежать ненужного внимания со стороны представителей власти. Прикрыллицо маской, как делали и другие, выступавшие на боях. Передо мной стоял тейв со знаком мастера. Я узнал его, именно он повстречался мне в кабаке примерно пару месяцев назад. Поведение моего оппонента настораживало. Он был слишком уверен и двигался не в пример грациозно, по сравнению с нашей прошлой встречей. В какие-то доли секунды ситуация изменилась в худшую для меня сторону. Противник взвинтил темп настолько, что в защите мои связки и мышцы работали на пределе, тем не менее, я выдержал этот взрыв, но скорости были равны, обмен ударами ни к чему не приводил. Я уже начал бояться, ведь мне еще ни с кем не приходилось работать на таких скоростях. Как вдруг он рухнул, будто мешок, набитый костями. К лежавшему на палубе мечнику, подошел маг. Поводил над ним руками и что-то произнес. Зрители зашумели, но большинство были искренно рады увиденному бою.
- Тейв, вам нужна помощь? - Вежливо произнес маг, незаметно, как он наверно думал, исследуя, мою ауру. - Как Вы себя чувствуете?
- Нет, я справлюсь.
Поймав пару пристальных взглядов, я проковылял до устроителя. И, получив причитающуюся мне сумму, поспешил уйти. Дома в первую очередь привел в порядок организм: восполнил запасы энергии и просто отлежался. Другие ученики и мастер не знали о моем сегодняшнем вояже. Во всяком случае, я на это очень надеялся. После подсчета денег оказалось, что теперь их вполне хватит и на учебу, и на экзамены.
- Маг? Маги всегда нужны, а в особенности, имевшие боевой опыт. Тейв Айдар, располагаете таким? - посмотрел капитан, с явным интересом.
- Опыта у меня нет, я ведь недавно окончил школу в Араджи, - ответил, но сразу почувствовал, что и на этом корабле мне уже ничего не светит.
- Морской маг? Вы уж простите, но, я давно приобрел необходимые амулеты, - пожал он плечами, - а если кто и заболеет, что ж, это их проблемы; вот за помощь во время абордажа...
- Вы не подскажете, возможно, маг требуется на другое судно? - Спросив, без всякой надежды, разумеется, получил ожидаемый ответ.
- Ничем не могу помочь, - огорчил меня капитан, - думаю, такой же ответ и у других капитанов услышите.
Этот день начался с беготни: получив печать на ауру, я отправился в порт, на поиски работы. Радужных перспектив не строил, ведь еще в начале учебы Мире дал понять, что в магах такого уровня необходимости нет, но одно дело услышать, а другое - самому проверить.
Капитаны обновляли за небольшую плату защитные заклинания здесь же, в портах, что гораздо дешевле содержания мага на судне. А без заклинания"попутный ветер" обходились тем более. Купцам требовался маг, владеющий боевыми заклинаниями, к недавнему ученику никакого доверия не было. Денег катастрофически не хватало, снова драться на платных боях - нет, увольте! И в прошлый раз еле ноги унес, хотя, казалось бы, да какой там мечник? Я тогда обратился с этим вопросом к учителю, и он доходчиво мне все объяснил.
- Уже наслышаны? - Удивленно переспросил Мире, между делом изучая изготовленный мною амулет. - Интересует, возможно ли такое?
- Слухи распространяются быстро, - пояснил я свою информированность. Я тогда спросил, известна ли ему причина такой метаморфозы.
- Бой действительно был грязный, один из участников, - Карлос Мире, задумался и продолжил, - но, возможно, что и оба, приняли эту отраву, "орочью кровь" - это так называют. Скорость и сила возрастают огромным скачком, но риск! Стоит перейти грань, и рвутся связки, возможна остановка сердца. Хотя здесь, все зависит от тренированности организма.
- И где же ее берут? - Мне становилось все интересней.