Горизонты полностью

П-21 поднял Аргумент, проделал что-то с заряженной в него гранатой, а затем выстрелил в Легата. Граната врезалась в него как цельнометаллический хуффбольный мяч, отбросив на балку, которую он избивал. Вот только она не взорвалась, а просто отскочила и с грохотом упала на пол рабочей платформы. Он зарядил вторую гранату, прицелился, и выстрелил ещё раз. На этот раз Легат гранату пнул. Его нога согнулась как сломанное дерево, когда он отклонил выстрел, но тут же со щелчком восстановилась. Красно-полосатый зебра посмотрел на П-21 и насмешливо произнёс:

— Бесполезно.

— Светошумовые, — ответил он, и Легат немедленно прикрыл лицо. А я не собиралась упускать этот шанс! Два залпа с отсечкой по три, и он, кувыркнувшись, перелетает через поручни. Пусть он и схватился одной ногой за помост, но третий залп оторвал ему эту конечность в районе плеча. Когда он упал, я окинула взглядом лежащую гранату.

— Учебная? — спросила я, нахмурившись.

— Нет. Я просто понадеялся, что он знает о светошумовых гранатах больше, чем ты, — ответил П-21, осторожно подобрав гранату, и перебросил её через ограждение. А я на секунду задумалась, было ли это оскорблением или нет, вот только у меня действительно не было времени, чтобы как следует обдумать этот вопрос.

— Скотч! А она не развалится? — спросила я, чувствуя, что башня обслуживания всё ещё гудит. — Шшшш! Шшшш! Пожалуйста, не разваливайся! — произнесла я, будто бы пытаясь утихомирить гудящую, раскачивающуюся постройку. Мы по-прежнему слышали хлопки, дзиньканье, а теперь к ним прибавились ещё и стоны. Я ощутила, что вся эта огромная конструкция начала заваливаться набок.

— Блекджек, я в этом совсем не уверена! — прокричала Скотч Тейп, когда ракета начала издавать возмущённые металлические стоны. — Бежим!

— Нет! Нельзя! Эта ракета последняя! — прокричала я, начиная подниматься по лестнице.

П-21 схватил меня и потащил назад.

— И это ничего не будет значить, если мы погибнем, когда эта башня рухнет!

Я несколько секунд пристально смотрела вверх, на притягательный люк, посадочный мостик уже медленно отваливался от ракеты вдоль всего её корпуса. Затем я развернулась и сбежала по лестнице вниз, следом за Бу. Башня наклонялась всё сильнее и сильнее, и, в конечном итоге, последние десять футов нам пришлось преодолеть одним прыжком. «Колени согнуть, после приземления перекатиться. Хорошие уроки». Я, оглянувшись, посмотрела вверх, и увидела как башня обслуживания заваливается набок, в сторону от ракеты… «возможно, она ещё даже в рабочем состоянии»… а затем, она ударила одну из технологических ферм[37], и я заметила, что противоположная ферма уже лежит на пусковом столе, развалившись на части. Технологическая ферма изогнулась под весом башни, и зажимы, что по-прежнему были присоединены к ракете, потянули её в сторону от двух других ферм, и огромный корабль, смявшись посредине, упал, развалившись на части, и разлив по земле целое озеро испаряющейся жидкости.

— Возможно, мы сумеем её починить? — пробормотала я, когда мы попятились.

А затем озеро взорвалось, и магические щиты поднялись точно в срок, чтобы не дать нам поджариться, разрезав при этом ракету надвое. Я смотрела на всё ещё открытый, но уже деформированный люк в верхней половине ракеты, пока мы, на всякий случай, поспешно убирались прочь от бушующего пламени, а вдруг магический щит был повреждён упавшей ракетой. Последняя ракета… последняя возможность остановить Когнитум…

Весь мир стал странно безмолвным. Я побрела прочь, дошла до коробки интеркома, которая была установлена на каком-то механизме, которой я не смогла опознать, и тяжело села на круп. Без какой-либо возможности остановить Когнитум… и без Причуды… не было никакой возможности, чтобы я могла победить. Я прижалась головой к тёплому металлу, пытаясь ослабить пульсацию в голове.

— И что теперь? — спросил П-21.

— Теперь… не знаю, — ответила я, не находя в себе сил посмотреть на него.

Затем из интеркома послышался треск.

— Блекджек, — произнесла Глори, а на заднем фоне были слышны звуки стрельбы. Вне всяких сомнений там всё ещё оставались Отродья, не получившие уведомления о том, что они уже победили.

— Глори, убирайся от туда. Всё кончено. — «Может быть ЛитлПип сумеет расположить центр управления ПОП на пути Тома. А это вообще возможно?»