- Вы бы, вашество, тоже могли вознаградить победителя, от себя лично.
- Да? И каким же образом?
- Эл пока не женат?
- Точно! – чуть ли не синхронно кивнули король со своим советником.
- Во, тогда б вы могли ему в придачу к уделу подыскать заодно и достойную пару из своих родственниц, что пока не замужем.
- Ха! И если ему не понравится невеста, он может отказаться, и от неё, и от надела! Слышал, эл Вирдаль?
- У-у-мы-мы-мы, - попытался пробурчать ошарашенный рыцарь.
- Что ж ты, Рамир, - шепнул Нариллар вельможе, - до такого не додумался?
- Коварство нелюдей, - буркнул тот в ответ.
А я, между прочим, всё слышу и тебе это ещё припомню.
- О! Леди Оливиэлла – то, что нужно! – радостно воскликнул король, - Я обещал её отцу позаботится о дочери. Эта девица просто обожает героические легенды, рыцарские романы и всё с ними связанное! А тут – победитель турнира, устоявший против тролля! Это будет так романтически! - монарх закатил глаза.
- Романтично, - вежливо поправил советник.
- Что?.. А, какая разница! – махнул Нариллар рукой, - Так ты согласен, Вирдаль?
- Ы-ы-у, - обречённо выдохнул тот, свесив голову, как приговорённый к казни.
- Он не возражает, вашество! – подсказал я.
- Рамир, объяви мою волю! Это просто прекрасно, что я нашёл подходящее решение!
Ну-ну.
- Вашество, а кто будет объявлять королеву турнира?! – поинтересовался я, после того, как стих рёв толпы, приветствовавшей нового чемпиона.
- А тебе, Шэрх, откуда известно, что такой обычай существует в Бермигене и Кеоларе? Ах да, ты ж там бывал! – вовремя поправился вельможа.
- Слышать-то слышал, да так толком ничего не понял, - тут же нашёлся я.
- А как наш новоявленный фьерр провозгласит королевой свою невесту, если её здесь нет? – задумался король. – Это будет не по правилам. Тогда пусть это сделает, Шэрх!
- Что?! Я?!
- Да вы что, Ваше Величество! – склонившись к королевскому уху, Рамир что-то горячо зашептал.
- Нет, ты не прав, это будет очень забавно!
- Э-э-э, вашество, а корона?
- Я готова отдать свою! – тут же пришла на выручку отцу принцесса.
- Дочка, зачем, она же принадлежала твоей матери?! – зашептал Нариллар Четвёртый.
- Папа, ты же знаешь, эти розовые риориты… по-моему так она назвала эти камни, но я не уверен… к моим глазам совсем не идут, а ты заставляешь меня носить…
В общем, тут начался какой-то застарелый спор.
- Шэрх, где твоё копьё! – решительно выкрикнула принцесса, я тут же подставил наконечник, на которой немедленно был нанизан надоевший обруч.
Мда-а, а мне что теперь прикажите делать? Как там Айвенго выбирал… эту самую… королеву? Я проехался, поигрывая короной… то опуская то поднимая копьё… не давая обручу упасть, вдоль трибун сначала в одну сторону, потом в другую, обозревая представительниц местного дворянства… Ну не среди простолюдинок же её выбирать! Меня просто, мягко говоря, не поймут! А то и бока намнут… всем скопом.
Вон я как стихами заговорил, наверное, это – нервное.
Мда-а… Действительно, всё как в романе: одни красавицы краснели, другие бледнели, кто-то мечтал провалиться сквозь землю, лишь бы не быть в центре внимая, другие, наоборот, ёрзали на месте, готовые подскочить, закричать и замахать руками: «Куда ты смотришь, бестолковый тролль?! Вот же я! вот!».
Я завершил променад туда и обратно и вновь поравнялся с королевской ложей. Аккуратно стряхнул корону на самый кончик копья и протянул принцессе.
- Шэрх, ты не смог выбрать? – удивилась та.
- Наоборот, вашество, я свой выбор сделал!
- Дорогая, позволь я тебе помогу, - первым оправился от удивления жених Фроси, подхватив обруч и водрузив его на голову своей будущей супруги, которая по-прежнему пребывала в ауте, ещё большем, чем до этого я.
Вы подколите меня ещё, подколите… А я вас потом самих подколю так… На всю жизнь запомните!
Не то, чтобы принцесса была уродлива… Золотистые волосы, голубые глаза… но лицо простоватое и грубоватое. Никакого аристократизма и утончённости. Ничего удивительного, ведь мать её была из северных варваров, каких-то местных викингов.
Кстати, и сама королевская династия, начинавшаяся со ставшего уже легендарным Кармила… секиру которого я приспособил для рубки мяса… тоже происходила из тех самых северных земель. Только нынешние властители что-то слишком измельчали. Оттого отец или даже дед… не знаю в точности этой истории… Нариллара Четвёртого сосватал ему «ледяную принцессу».
Фросиэлла возвышалась над папулей на полголовы, а её мать, говорят, была ещё выше. Оррмьеру Лантанару не повезло ещё больше – он своей невесте едва достигал плеча. Не то, чтобы королевская дочь была слишком толстой, но её рост и доставшаяся от матери широкая кость… В общем, мужскому окружению Фроси, включая и её отца, приходилось прилагать массу усилий, чтобы не выглядеть рядом с этим гренадёром в юбке мелкими шибзиками. Даже на трибуне принцесса с женихом сидела ниже и чуть в стороне от Его Величества.
И сейчас на пиру мне опять припомнили тот эпизод…
