Мы прошли по ущелью несколько сотен шагов, песок под ногами уже не такой мягкий, как раньше, поверхность ставала всё твёрже, впереди Вильямс заметил лежавшее тело.
Команда «приготовиться», внимательно осмотревшись, мы подошли ближе.
– Один из наших…
Ни следов борьбы, ни ран, от которых он мог скончаться, не обнаружено. Без насильственной смерти. Это нас немного напугало, но никто не подал виду. Не мог боец «Сияния Рассвета» просто взять и умереть. Я осмотрел тело. Наши догадки подтверждаются, он не погиб, а просто умер. Вильямс снял с него шлем, чтобы попрощаться и я увидел нечто бросавшееся мне в глаза, нечто не объяснимое и устрашающее. Его глаза были полностью чёрными, а у висках, тёмные пятна размером с одноцентовую монету до Новой Эпохи. Это выглядело пугающе, широко раскрытые веки и ужас, застывший на его лице.
– Что могло убить его? – Я спросил как будто сам у себя, никто мне не ответил, отряд лишь молчаливо уставился на тело.
– Уровень радиации в норме сэр! Тепловой сигнал по-прежнему показывает, что в пятидесяти метрах от нас находятся живые существа излучающие тепло, судя по размеру, возможно люди.
– Думаете, нам стоит проверить?
– Да сэр, может это наши выжившие.
– Выдвигаемся, идём в одну шеренгу расстояние два метра.
Мы покинули границу действия силового поля.
– Сэр, цели на датчике начинают двигаться, они расходятся в разные стороны, словно почуяли наше приближение.
Направляясь ближе к одной из высветившихся целей на экране Вильямс, внезапно открыл огонь. Мы все шелохнулись и увидели одного из пропавших членов отряда бегущего прямо на сержанта. Он стрелял, широко открыв рот, но, ни единого звука, кроме цокота автомата Вильямса мы не слышали. Солдат пробежал мимо нашего горе-стрелка, пройдя его насквозь. Он обернулся и стал палить во все стороны, после чего просто исчез. Застывший в недоумении Вильямс так и стоял, уставившись куда-то в пустоту.
– Что это? Что это было, чёрт возьми? – Докинз спросил с перепуганным видом.
– Это голограмма, но, но я не могу понять какой её источник, что-то должно проецировать её.
– Оставим это, двигаемся дальше!
Потоптавшись на месте немного времени, я принял решение идти дальше, ведь нам нужен был результат совместных действий.
Дальше по пути, ущелье резко сужалось и нам пришлось перестроиться в колону по одному, лишь один человек вмещался в проход. Двигаясь, таким образом, неизвестность, ожидающая нас впереди, подогревала напряженное беспокойство. Это странное место наполнено непонятными событиями.
– Сэр, связи со штабом по-прежнему нет, это силовое поле глушит абсолютно всё что пытается либо выйти, либо проникнуть, даже на уровне радиоволн всех частот. Это удивительно, никогда такого не встречал.
– Удивляться здесь не чему Паттерсон, не забывай, в какое время ты живёшь.
– Ага, Пат, ты в прошлый вторник точно также о своей подружке говорил.
– Заткнись!
– Сам заткнись!
– Всем тихо! Не шуметь! Не засоряйте радиоэфир!
Своими ненужными разговорами солдаты меня отвлекали от задания. Я не буду с ними запанибрата, такого не случится, они должны делать своё дело. Сужающиеся скалистые стены с каждой секундой мне нравятся всё меньше, и удушливая теснота прохода, давит тяжестью на грудь.
– Докинз, что на приборах?
– Тепловые сигнатуры пропали, уже минут пять датчики молчат.
– Давайте подорвём этот барьер к чертям!
– Вильямс, – Я обратился к нему строгим тоном, – Когда исследуем место падения, тогда сможешь задать этот вопрос.
Узкий проход оборвался, появилась широкая поляна усыпанная различными частями падающих аппаратов. Некоторые обломки обугленные и остывшие, некоторые ещё пылают. Прямо посреди лужайки, которая простиралась вширь примерно метров двести как и в поперёк, лежала слегка вдавленная в песок чёрная сфера. Мы стали в полукруг, не решаясь подойти.
– Сэр, датчики сходят с ума, приборы шипят, хрипят и клацают.
– Я слышу Докинз. Вероятно, это и есть тот источник энергии, который заварил всю эту кашу.
Кто-то из ребят усмехнулся, но я не нашёл причин для смеха. Я подошёл ближе к ней. Что-то напоминало мне обычный футбольный мячь, я присел и прикоснулся, гладкая, чёрная поверхность поглощала в себя абсолютно всё. Не отражений ни царапин.
– Чёрт возьми!
– Осторожно!
«Энергетическое поле отключено».
Надо мной склонился Паттерсон, что-то отдалённо выкрикивая, я очнулся лёжа на спине.
– Сэр, вы в порядке?
– Кажется да, что случилось.
– Когда вы к ней прикоснулись, вас отбросило с громким хлопком, будто после удара молнии.
– Как остальные?
– Всё хорошо, все целы.
– Нужно немедленно возвращаться, здесь наша миссия завершена.
– Сэр, мы нашли одного пилота со сбитых скайкаров, точнее одну. – Сказал Вильямс.
Я слегка приподнял голову и увидел как Докинз и Вильямс ведут под руки девушку.
В лагере повстанцы ждали нас с нетерпением, это мы увидели, как только подошли в аванпост. Патрульный улыбался и открыл нам ворота, прежде чем мы попытались кого-то позвать.
