– Нет, – спокойно возразила Лисси. – Чародеям будет достаточно Тангора. А я, – она легко поцеловала эльфа в губы, – пойду с тобой.
– Завтрашний бой будет намного сложнее, чем в Румхире, – мрачно заметил Эннареон. – Здесь – открытое пространство, а наших врагов в сотню раз больше! Шансов уцелеть в рубке маловато, и планов на послезавтра я не строю, – он вяло пошутил.
– Я хорошо понимаю наши шансы, – все так же спокойно сказала Лисси. – Поэтому и говорю: я с тобой, до конца. Насколько хватит сил держать меч. А потом – уйду с тобой. Потому что, какая мне радость от всего этого, – она обвела рукой горы и небо, – без тебя?
– Лис…
– И, если мы будем биться вместе, если нам повезет, если боги будут к нам благосклонны, то… пусть призрачная надежда, но у нас она будет!
– Пусть так, – вздохнул Эннареон. – Вижу, у меня не получится тебя отговорить…
– Не получится, и не сомневайся! – шепнула девушка, нежно обнимая эльфа. – Но теперь, когда ты согласился, я точно знаю: все будет хорошо! – Она поцеловала Эннареона в губы.
– Тебе бы поспать немного, – с любовью произнес тот. – Завтра предстоит непростой день.
– Не возражаешь, если я задремлю у тебя на руках? С тобой так уютно, – Лисси прижалась к эльфу покрепче и засопела.
– Придется тебя разбудить, когда Тангор сменит меня на посту. Хорошо?
Но девушка уже спала, улыбаясь чему-то, увиденному в далекой стране грез.
О, это – волшебная страна! Не нанесенная ни на одну карту, она никогда не испытывает недостатка в путешественниках, что пересекают ее границы с заходом солнца. Страна, где не встретить ни стражи, ни темниц, где каждый путник волен делать все, что ему вздумается без малейшего урона для остальных. Место, где не бывает королевских указов, и где всяк сам себе король. Прекраснейшие города и замки с ажурными башенками, полноводные реки, теплые и ласковые моря, густые леса, сады, где ветви гнутся под тяжестью спелых сочных плодов, – все можно найти в этой стране, было бы желание! И лишь одно условие, которое путник непременно должен соблюсти. Условие несложное, вовсе даже не неприятное, но совершенно неизбежное: с восходом солнца – покинуть этот благословенный край. Хотя и то сказать, право вернуться сюда следующей ночью никто не отнимает…
Эннареон очень медленно и осторожно, чтобы не разбудить Лисси, слегка переместил вес, и снова замер, вслушиваясь в тьму. Приглушенные возгласы варваров, что стояли на страже, доносившиеся с юга, шелест крыльев ночной птицы, даже дуновение ветра, – ничто не укрывалось от внимания эльфа.
– Книга что-нибудь подсказала тебе? – шепотом спросил он в ночь.
– Никогда не перестану восхищаться твоим слухом, – также тихо ответил Эллагир, подходя и садясь рядом. – Увы, в этот раз – ничего. Даже не верится. Может, боя завтра не будет? Ведь она открывала мне свои тайны только, когда в них возникала нужда…
– Да, – рассеяно пробормотал Эннареон. – Только, когда возникала нужда…
– Отправлюсь-ка я снова спать, – вздохнул чародей после непродолжительного молчания. – Да и тебе не помешает, перед боем нужно быть отдохнувшим.
– Скоро лягу, – согласно кивнул эльф. – Но прежде… – Он кинул взгляд на Лисси и убедился, что девушка крепко спит. – Прежде, пообещай мне, друг, сделать завтра одну вещь…
Эннареон проснулся за полчаса до рассвета и первым делом прислушался к звукам, доносившимся из стана врага.
“Еще не собрались, – отметил он. – И верно, у них полно времени… а вот у меня его явно не хватает.”
Эльф осторожно выбрался из-под лиссиной руки, стараясь не разбудить девушку. Тангор сидел на траве, шагах в двадцати впереди, спиной к лагерю. Не обладавший острым слухом, он ровным счетом ничего не заметил.
Эннареон, усмехнувшись, достал из своего заплечного мешка маленькую, почти игрушечную чернильницу и четыре листа пергамента. Следом было извлечено перо, тоже небольшое, но удобное. Чтобы кончик пера не повредился в мешке, на него был надет серебряный колпачок. Эннареон кинул взгляд на Лисси, улыбающуюся во сне, на магов, которые лежали неподалеку, обнявшись, и принялся быстро писать.
Свернув листы трубочкой, он засунул их под свой мешок и встал. Тангор обернулся:
– Доброе утро, дружище! Не рановато?
– В самый раз, – улыбнулся эльф. – Солнце вот-вот взойдет.
– А что наши гости? Ты их слышишь?
Эннареон закрыл глаза и жестом попросил Тангора не шевелиться.
– Слышу, – наконец, произнес он. – Они… они выступили. Просыпайтесь, друзья! – громко позвал он остальных. – Пора готовиться к бою!
Все тотчас встали, без лишних слов. Тангор аж языком цокнул:
– Вот это дисциплина у нас в отряде! Почти как у моих сородичей, в Дирхкаге.
Альрин хмуро посмотрела на него:
– Ненавижу рано вставать, – вздохнула она, массируя кисти. – Еще с первого курса.
Рядом Лисси деловито проверяла меч, легко ли выходит из ножен. Выхватив клинок, девушка на одном дыхании сделала несколько движений, расправляясь с воображаемым соперником. Меч в ее руках сверкал серебристой молнией. Эльф посмотрел на нее с любовью и нежностью.
– А ты будешь разминаться? – звонко спросила она Эннареона. – Доставай клинок!
