Вдохновленный идеей о существовании параллельных миров, папа немедленно стал строить дерзкие планы, как в них переместиться. Фритт и прежде, на Ирксилоне, занимался созданием машины времени, но тогда у него ничего не вышло.
- Все дело в точке опоры, - объяснял он мне, показывая цветные схемы на мониторе компьютера. - Помнишь, Архимед говорил: "Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю"? И был прав. Имей он жестко зафиксированную в пространстве точку, с помощью обычного рычага Архимед перевернул бы планету.
- Ты говоришь о пространстве, но как оно соотносится со временем?
- Очень даже соотносится. Чтобы переместиться во времени в пределах одного мира, нужно самому на несколько секунд оказаться вне времени, обрести эту самую точку. С параллельными мирами все по-другому, - вдохновенно начинал объяснять папа и надолго уходил в свои мысли, записывая расчеты и ряды формул. Для любого земного ученого они выглядели как непонятные закорючки, потому что это были формулы ирксилонской науки, опирающийся одновременно и на интуитивные предположения и на точные знания. Как и любые формулы, иногда они работали, а иногда нет.
Порой Фритт бросался к компьютеру, но возможностей и быстродействия земного процессора не хватало, и машина зависала, не рассчитав того, что нужно было отцу.
- Как ты собираешься искать эту точку? - спрашивал я, когда отец временно устраивал перерыв.
- Понятия не имею, - вздыхал он. - Но я интуитивно чувствую, что точка должна существовать, но не пространственная, а временная.
Долгожданное озарение, которого папа так ждал, пришло к нему благодаря пустяку. Мама купила Нюсяке новый двухколесный велосипед, и сестренка, перевернув его кверху шинами, крутила педали, наблюдая за вращающимися колесами и мелькающими спицами.
Папа некоторое время со странным выражением смотрел на велосипед, и лицо у него все больше прояснялось. Потом он, ни слова не говоря, вскочил и, схватив Нюсяку, подбросил ее под самый потолок, подхватив у самого пола.
- Ай! - заорала она. - Я не буду больше крутить велосипед!
- Я не за велосипед! - восторженно воскликнул Фритт и подбросил ее еще раз.
- А-а-а-ах! Тогда за мамины духи? Я не хотела их проливать, они сами! Такие проливучие духи-и-и-и! - по-поросячьи взвизгнула Нюсяка, долетая до потолка и стремительно падая вниз.
- И не за духи! Ты ничего не поняла! Ты гениальная девочка! Ты подсказала мне великолепную идею!
Папа снова подбросил Нюсяку к потолку и, крикнув мне: "Макс, поймай ее! Я тороплюсь!" - бросился в лабораторию. По пути Фритт едва не сбил с ног дедушку, который нес ящик с пустыми баночками из-под майонеза.
- Неподвижная точка обычно бывает в центре стремительно движущегося предмета! - с умным видом изрек папа и исчез в лаборатории.
Я успел подхватить на лету Нюсяку и посадил ее на стул. Сестренка выглядела ошарашенной.
- Что ты там говорила про мои духи? - насмешливо поинтересовалась мама.
- Про какие духи? - спохватилась Нюсяка.
- Ты же говорила, что разлила духи!
- Чего не скажешь под пытками! - вздохнула сестренка, но сообразив, что отпираться бесполезно, добавила: - Допустим, я чуточку пролила, совсем чуточку, пока не опустел весь флакон. Но он ведь малюсенький.
- Почему я ничего не заметила? Там же есть духи! - поразилась мама.
- Я воды в пузырек налила. У тебя ведь плохое обоняние! - нашлась плутовка.
Целую ночь папа не выходил из лаборатории и собирал что-то, пока посреди комнаты не возникла громоздкая машина, состоявшая из сотен сложных деталей, соединенных между собой в невероятных комбинациях. Управлялся агрегат стандартной клавиатурой от компьютера. Фритт пригласил нас всех в лабораторию и обратился с торжественной, но невнятной речью, в которой научные термины перемежались со словами одобрения в свой адрес.
- Я изобрел машину, которая приведет нас в параллельные миры! - воскликнул папа, после того как добрых полчаса рассуждал о косинусах, углах пересечения пространства и временных координатах. Никто из нас его толком не понимал, но все слушали с почтительным вниманием.
- Как эта штуковина работает? - спросила мама после того, как он закончил сообщение и ждал отклика.
- Она не работает... Пока не работает... - отмахнулся Фритт.
- Не работает? Но почему? - мама обрадовалась, но постаралась скрыть это.
- У меня нет кое-каких деталей. Самых пустяковых. Завтра утром я куплю телевизор, расковыряю его и возьму из него пару недостающих контактов... объяснил папа.
- А как насчет совадения пространственных координат? - поинтересовался дедушка, который тоже кое-что смыслил в технике, хотя и не так, как его сын.
Фритт уселся в кресло, налил крепкий кофе и, отхлебнув сразу полчашки, стал терпеливо объяснять:
- Совпадение пространственных координат - как расписание поездов. Допустим, вы хотите попасть в другой город, но для этого должны оказаться в нужное время в нужном месте. Допустим, нужное место - вокзал, а нужное время семь вечера. Но если вы не знаете ни времени отправления поезда, ни где находится вокзал, то никогда не сможете оказаться в нужном городе...
