- Ну... Что бы лишить противника энергии, которая необходима для поддержания энергополя, я думаю... требуется... - замялся Ауст, но увидев на себе подгоняющий взгляд главаря, поторопился добавить: - всего лишь разрушить трансформаторы.
- И всё? - Как-то разочаровано уточнила Дымка.
- Ну... - завыл ученый. - Наверно да...
- Так чего же мы ждем? Приступаем! - Скомандовал Чиж.
Он развернулся и поочередно пустил по пули в каждую подстанцию. При попадании снарядов, трансформаторы издавали умирающий скрежет, при этом все панели, датчики на стенках преобразователей тут же гасли.
Когда Чиж прикончил большую часть имевшихся в зале трансформаторов, освещение слегка засверкало, как бывает при падении напряжении в сети. А с последним выстрелом огромный зал моментально погрузился в царство мрака.
- Оп-па! - Воскликнул ученый.
- Что это значит? - Нетерпеливым тоном спросила Дымка, и сразу же добавила уточняющий вопрос: - Твое "оп-па!" это всё хорошо или наоборот - всё плохо?
Ауст пожал плечами, но затем понял, что вряд ли кто-то из собеседников узрел его жест, говоривший про неопределенность значения его предыдущего восклицания. Ученый добавил вслух:
- Скорее, всё хорошо, чем всё плохо... - Он задумался, издав при этом характерный мычащий звук. - Отключить энергополе можно в том числе путем прекращения электропитания соответствующих устройств. Прекращения питания возможно, в том числе при отсутствии электричества в сети. Отсутствие электричества в сети прекращает работу и иных электроприборов, в том числе и ламп... Так что...
- Мы победили? - Выкрикнула Огонёк, не дождавшись логического завершения томительных рассуждений ученого.
- Ну, выходит что так!
Тишину зала нарушили женские крики, басистый мужской хохот и торжествующие возгласы, а так же редкие аплодисменты.
- Я всегда думала, что свет - вестник победы! А по факту оказывается, что вестник нашей победы - тьма! - Сыронизировала Дымка.
В эту секунду в зале снова появилось освещение. Правда, куда более скудное, чем до разрушения трансформаторов.
- Оп-па! - Снова воскликнул ученый, но на этот раз с интонацией, в которой читался очевидный негативный оттенок высказывания, исключающий возможность трактовать теперешний оклик Ауста в качестве тезиса: "всё хорошо".
В следующий миг под потолком появился приплюснутый прямоугольный голографический экран, слегка наклоненный в сторону пола. Посередине экрана красовалось огромный черный глаз, нарочно вплотную приближенный к веб-камере, с прыгающей по снежному полотну белка радужной оболочкой.
- Ах, вот вы кто такие, чертовы крысята... - громом разразился голос Эрлаха Гарольда; голос полный удивления и злобы.
Лидер Системы отвел голову назад. На экране показался бюст ученого. Ниспадающий уклон экрана придавал его недоброму, черствому взгляду ярко-властную насыщенность.
- Вот, значит, кто мне всё это время пакостил... - слова ученого импозантно поплыли через громадные просторы помещения, многократно самоотражаясь, создавая эффект реверберации.
- Вот, значит, кто стоит у истоков этого массового безумия, этого глобального самоистребления людской расы, которую вы по свойственной всем дуракам глупости, самонадеянно озаглавили пафосным словом "бунт"... Чистой воды апломб, а не бунт! - Импульсивно выкрикнул ученый.
Повстанцы стояли сбитой группой под экраном и внимательно смотрели вверх, слушая надменное хвастовство Гарольда.
- Кого я вижу, - продолжил Гарольд в притворно-лестной тональности... - без вести пропавший профессор Ауст... Артур Снайпер собственной персоной. Значит, я всё-таки не ошибался, когда изначально думал, что это ты организатор бунта. Как видишь, самопожертвование твоего давнего дружка - Криса Андерсона, не было напрасным... - "Так значит, он мне действительно был другом, если даже Гарольд так говорит" - отметил про себя Снайпер. - Вам действительно удалось убедить меня, что я ликвидировал зачинщика бунта. - На лице профессора появилась псевдодобродушная улыбка. - Вы обманули меня тогда, но, скажу честно, это вам ни капельки не помогло... - Ауст удовлетворенно чмокнул губами. - Вы думали, что вот так вот проберетесь сюда, как мерзкие вонючие крысы, сломаете подстанции - и всё... и победа? И Город Ангелов пал? Черта с два, мои дорогие! Всё только начинается. Конечно, я никогда не думал, что кто-то осмелиться сунуть сюда свой поганый, длинный нос, но на случай выхода из строя этих подстанций, я создал резервные станции, до которых вы никогда не сможете добраться, потому, что они расположены далеко отсюда! - Гарольд кровожадно захохотал. - Сдавайтесь! Через минуту начнется следующая, и последняя атака Системы! Самая массивная из всех! Никчёмное Гетто будет стерто с лица Земли... Я вам это гарантирую.
Дымка достала из чехла планшет, на экран, которого выводилось видео с камер наблюдения, установленных на Куполе. Огромные ворота Города Ангелов были настежь раскрыты. Из ворот на пустырь, разделявший Промзону и ангельский город, выливались бурным потоком река роботов элитного класса - черных призраков.
