- Во-первых: все мы, молодые ученые, завербованные и принятые в "Свободный мир" работали и жили на удаленной секретной базе, расположенной где-то глубоко под землей, в какой-то неприступной части планеты. Нам запрещалось каким-либо способом контактировать с внешним миром, даже со своими родственниками.
- И вы соглашались на такое? - С изумлением спросил Крис.
- Мы думали, что мы трудимся во имя всего человечества! И готовы были пожертвовать всем, что имеем, ради достижения великих целей! - Ответил Ауст.
- А чем обосновывалось необходимость столь суровой изоляции от внешнего мира? - Поинтересовался Снайпер.
- Изоляция необходима была для обеспечения нашей безопасности, - ответил Ауст. - Нам неустанно вбивали в головы, что, так как мы являемся по существу мозговым центром "Свободного мира", все недруги новой лада, во что бы то ни стало, захотят выследить наш центр и уничтожить его. Любой контакт с внешним миром опасен, так как может выдать наше местонахождение, а это смертельная угроза для всего проекта.
- А кого "Свободный мир" определял в качестве своих врагов?
- Тиранов, продажных политиков, крупных наркоторговцев, мафиози, алчных бизнесменов и тронутых мозгами монархов. Нам беспрестанно втирали, что все те, кому есть, что терять в случае, если мир станет чистым и свободным, желают и делают всё для того, чтобы уничтожить нас и нашу идеологию. А о злодеяниях нашей системы до нас не доходило ни слова. Мы даже и не предполагали, что своими же руками создаем то, что впоследствии уничтожит наших родственников, друзей и близких.
- Ну, конечно же... - воскликнул Крис. - Как всё хитро задумано! Вы в изоляции и даже не подозреваете, что творится за стенами вашего центра. И не догадываетесь о том, что ваши творения используются, чтобы сеять хаос и смерть вокруг. Гениально, насколько коварно!
- Мало того, что мы не знали, что в действительности происходит... - уныло добавил Ауст, - каждый день мы получали гигантские порции фальшивой пропаганды разглагольствующей о том, насколько, благодаря нашим изобретениям, людям стало лучше жить на свете; о том, что с лица земли исчезает голод, каторжный труд, смертельные болезни.
- А когда вас всех выпустили научного центра в Город Ангелов? Как они объяснили, что от мира остался лишь один несчастный город? - С негодованием в голосе спросил Снайпер.
- Новости об уничтожении человечества нам была преподнесена как деяния нескольких свихнувшихся диктаторов, против которых отчаянно боролась фракция, но которых так и не успела победить. Гарольд собрал нас всех и сказал: "Боюсь, я вынужден вам рассказать о том, что привычного мира уже не существует. Весь мир уничтожен! Весь мир - это мы с вами и ещё несколько выживших отрядов, доблестно воевавших на стороне "Свободного мира" против армады деспотов".
На лице Ауста появилась безысходная печаль.
- Тогда всех буквально парализовало горе и страх, - продолжил Ауст. - Для каждого это была настоящая трагедия. Никто не мог трезво рассуждать, логически думать в этот момент. Многие чуть ли не теряли сознание от охвативших их страданий. Это была натуральная адская пытка.
Ауст снова коротко замолчал, тяжело вздохнул и продолжил рассказ:
- В тот момент в глубине души мы все искали виновного в этих ужасных катастрофах и чудовищных преступлениях, того, кто должен был понести бремя ответственности за смерть наших близких. Гарольд прочувствовал момент и виртуозно воспользовался глобальной психологической подавленностью социума. Он рассказал нам о том, как правители, не желая расставаться с властью, нанесли серию ядерных ударов по своим и другим государствам, руководствуясь жестоким кредо: "Если не мне - то никому!". Он рассказал, что уже больше недели дивизии роботов ведут отчаянные, круглосуточные поиски уцелевших по всем континентам, но результаты безутешные. Выживших просто нет.
- А на самом деле, роботы могли добивать всех тех, кого не уничтожили ракеты... - с сожалением в голосе заметил Крис.
- Скорее всего, так оно и было... - печально согласился Ауст.
- Но потом... - снова возмущенно вставил Снайпер. - Ведь долго новая система не могла скрывать правду! В скорее после создания Города Ангелов было построено Гетто, куда ссылали всех подряд, где с людьми обращались как с вещью? Этого же вы не могли не видеть?
- Не так всё просто друг мой ... - скорбно возразил Ауст. - Система и дальше пыталась себя выгородить, умело корча из себя жертву обстоятельств, маскируя свое истинное обличие кровожадного монстра под личиной невинного святоши. Гарольд и его бравые приверженцы так искусно искажали действительность всеми мыслимыми и немыслимыми способами, вводя тем самым всех нас в заблуждение, путая и пугая нас, что никто и не подумал о том, что у нашего славного "Свободного мира" настолько двуличное, гнилое нутро.
- Как же им это удавалось? - Спросил Снайпер.
