Только когда он уже был на полпути к дому, он вдруг вспомнил о Дымке и других членах его команды. Он обеспокоено подумал о том, что они наверняка уже прилично разволновались по случаю его отсутствия и не выхода на связь, ведь с того момента, как он покинул убежище, прошло уже более полусуток. К тому же, наверняка, его друзья ощущали неприятное покалывание, вызванное продолжительным отсутствием болеутоляющего. А ещё скорее всего его друзья испытывали латентный приступ страха, спровоцированный возвращением пугающего, как смерть, синдрома неконтролируемой зависимости от Нарка.
Снайпер спешно достал из кармана наушник и включил связь. Мгновенно в наушниках послышался одновременно беспокойный, испуганный и в тоже время радостный голос Дымки. Моментальная реакция Дымки на появление в Снайпера в эфире говорила о том, что она уже продолжительное время сидит за своим портативным компьютером в надежде, что он вот-вот даст о себе знать.
- Снайпер! - Дымка буквально кричала. Голос девушки неестественно ломался от избытка эмоций, что было так несвойственно её жесткому, суровому характеру. - Ты живой! С тобой все в порядке?
- Да со мной все хорошо! Я уже... - начал Снайпер, но Дымка перебила его:
- Майкл с тобой? С ним всё хорошо?
- Да. И с ним тоже всё хорошо!
- Слава Богу! - На протяжном выдохе произнесла девушка. - Как ты? - её тон резко стал наполняться флюидами раздражения. - Где ты был все это время? Мы чуть с ума не сошли? Разве нельзя было предупредить нас, что с тобой всё в порядке? Знаешь, как мы за тебя волновались?
- Знаю. Извини, я действительно не имел такой возможности!
- А где ты был все это время? Я потеряла тебя, когда ты встретился с этим парнем, к которому ты клятвенно обещал не ходить на встречу, - голос девушки дрожал от злости и гнева, - и вы какого-то черта полезли в канализацию у бара Фламинго. Я уже думала, что он убил тебя, или завел поглубже в подземку, а там бросил на съедение мутантам. Бог мой, если б ты только знал, сколько за это время мы успели себе нафантазировать. Кой даже хотел уже идти искать тебя, вопреки тому, что он ещё очень слаб.
- Со мной все хорошо! - Повторил Снайпер для убедительности. - И у меня хорошие новости! Я нашел очень полезного для нас союзника!
- Где? - Теперь голос девушки накрыла гигантская волна возмущения. - В канализации? Ты что, шутишь?
- Нет, я серьезно!
- Снайпер ты что, свихнулся? Ты забыл, что мы с тобой говорили про конспирацию и безопасность? Зачем ты всем подряд рассказываешь о нас? А вдруг твой новый союзник какой-то агент Системы? Что тогда?
Снайпер достоверно знал, что убедить в чем-либо Дымку, когда она перебывает в таком эмоционально нестабильном состоянии, практически невозможно. Она была крайне раздражительной и экспансивной личностью. Легче было выдрессировать ветер, чем ей что-то доказать. Но он всё же попробовал, и был крайне удивлен полученному результату.
- Это очень надежный союзник. Это ученый, которого хотела убить Система. Он сбежал из Города Ангелов и уже очень много лет скрывается в глубинах канализации.
Дымка неожиданно промолчала в ответ. В динамике было слышно только её нервное дыхание. Такая форма проявления недовольства была далеко за пределами того, что Снайпер ожидал услышать в ответ даже в своих самых оптимистически-смелых мечтах. Случайно он вспомнил про ещё одну подробность, которая стала ему известна благодаря знакомству с ученым, которая непременно должна была порадовать Дымку и поспособствовать её внутреннему успокоению.
- Кстати, ты была совершенно права насчёт Ночного Зверя! Он существует!
- Откуда ты знаешь? - Удивленно спросила Дымка и тут добавила взволнованным голосом: - Он на тебя напал?
- Нет! - Соврал Снайпер. - Этот ученый, который теперь наш новый союзник, это он его создал! Как и всех других мутантов. Ночного зверя на самом деле зовут Вилли.
- У него и имя есть? - С кичливым окрасом в голосе спросила девушка.
- Больше того! - Воодушевленно ответил Снайпер, - он полностью управляемый!
- Невероятно! - Прошептала Дымка в изумлении. - Этого просто не может быть!
- Да! Но это факт! А факт, сама знаешь, тяжелее горы.
- Ладно, дома всё расскажешь, - сказала Дымка. - Ты где?
- На подходе...
- Давай скорее домой! А то мы уже изнемогаем от боли. Огонёк вообще уже с кровати не в силах встать!
- Буду через десять минут, - ответил Снайпер и Дымка отключилась. В наушниках снова послышался безмятежный белый шум.
