— Да конечно! Простоять здесь три дня пока я освою все премудрости управления этой банкой из-под какого-то сублимата… Именно то, что я хочу больше всего на свете…
К большому удивлению Снайпера машина не только идентифицировала его речь в качестве ответа, но и смогла понять скрытую шутку.
В ответ виртуальная девушка, учтиво пояснила пилоту, что обучения происходит по какой-то замудренной подсознательной методике прямого контакта с мозгом индивида, и что на полное изучение каждого раздел тратится не более чем десять секунд.
— Десять секунд? — переспросил Снайпер, не ожидая ответа, но компьютерный разум и здесь нашел, что вставить. Женский голос сразу же ответил, что: «Все зависит от умственных способностей субъекта» и что«…десять секунд предельно зафиксированный до сегодняшнего дня срок обучения».
— Ну ладно… Тогда давай попробуем, — сказал Снайпер и практически моментально пожалел о своём решении.
Откуда-то сверху на его голову спустилась непрозрачная маска или вернее укороченный шлем, внутри которой была крайне трудно дышать. Снайпер на секунду подумал: «А что, если это какая-то очередная ловушка?», но далее перед его глазами вспыхнул белый экран.
В следующую секунду зримые серо-синие линии, словно иголки, скользнули в его зрачки. Мигом в мозг парня стала закачиваться информация по указанным каналам.
От внутреннего напряжения всё его тело нервно содрогнулось, а голова будто бы стала увеличиваться в объеме, и казалось, вот-вот должна расколоться на части, как перезрелая ягода арбуза.
При этом, суть принимаемой информации, не поддавалась расшифровке сознанием Снайпера вплоть до того момента, как информационные каналы исчезли, растворившись в воздухе. Затем белый экран погас, а маска-шлем медленно поползла вверх.
Первые несколько секунд после окончания обучения в голове продолжал кружиться вихрь сумбура и сумятицы, но вдруг сознание стабилизировалось, и Снайпер с откровенным изумлением раскрыл для себя, что он в полной мере знает, как управлять роботом, которого он оседлал. И не только знает, как управлять роботом в теории, а буквально полноценно представляет себе, как осуществить то или иное движение, проделать тот или иной трюк, представляет на какую кнопку следует нажать в тех или иных случаях, за какой рычаг следует дергать, а какой лучше не трогать.
Более того, он знал все скрытые «фишки» и все секретные приемы управления этим неживым организмом. У Снайпера невольно сложилось такое впечатление, что всю предшествующую жизнь он изо дня в день, по двадцать три часа в сутки только то и делал, что пилотировал своим подопечным.
— Обучающий курс успешно завершен, — продекламировал вокодер, — Желаю Вам приятной поездки.
— Спасибо, — ответил Снайпер и ухватился за джойстики управления.
Повинуясь своим компьютерным рефлексам, робот покорно повторил требуемые от него движения и громадными шагами направился к выходу из ангара.
Ауст, Дымка, Огонёк и Чиж стояли у выхода из склада с оружием. Варан и его непосредственные подчиненные отправились в соседний склад, где ребята должны были раздобыть несколько автомобилей, чтобы как можно скорее добраться к Куполу.
Ожидавшие повстанцы с тревогой всматривались в густую темень, царившую в сердце здания. Все внимательно прислушивались к звуковому фону, ожидая услышать первые шаги Снайпера, сделанные на его новом роботе.
Прошло более минуты после того, как лидер восстания забрался в кабину огромного черного Мехи, однако ни одного звука с тех пор не донеслось изнутри ангара. Данные обстоятельства невольно вселяли озноб беспокойства в души наблюдателей.
Первым решил высказать свое мнение по поводу томительной тишины вожак Изгоев Чиж:
— Кажется, не так-то и просто, как ты рассказывал, управлять этим железным чертом. — Фыркнул он с недовольством в голосе, обращаясь к Аусту. Тот оставил выпад Чижа без ответа, продолжая с надеждой вглядываться в сумрак ангара.
Не удовлетворенный отсутствием какой-либо реакции на свое замечание, Чиж решил усугубить:
— Лучше бы Снайпер выбрал себе какую-то пушку покрупнее, а не ерундой маялся. Всё равно он не умеет им управлять.
В ответ главарь получил серию последовательных недоброжелательных взглядов от своих молчаливых собеседников. Но и такие отзывы явно не ублажили его претенциозную натуру, так как вскоре он добавил:
— Зря только время потратил… А теперь ещё потратит уйму времени на поиски для себя подходящей пушки и на подбор амуниции.
— Да хватит уже! — Заступилась за отсутствующего напарника Дымка.
— А что хватит? — Моментально загорелся Чиж. — Разве я не прав…
Дымка бросила в сторону своего визави разъяренный взгляд, который разбился, как хрустальная стрела о гранитную плиту. Она опустила глаза, признавая, что, по большому счёту, Чиж был абсолютное прав.
Но не успела дерзкая, глумливая улыбка показаться на самодовольной физиономии вожака Изгоев, как Ауст выкрикнул острое: «Тише!».
