Уверенным шагом я вошла в ресторан и тут же растерялась. К такому великолепию я явно не была готова — яркая золотая лепнина на потолке и стенах, античные статуи древних богинь, держащие корзины с цветами, столики, покрытые белоснежной скатертью, свисающей до самого пола… Лесс был прав, назвав это место безвкусным. В «Морской луне» было гораздо уютнее. Но я пришла сюда не для того, чтобы оценивать этот ресторан. Я уже заметила Алекса, сидящего у окна. У окна, которое отлично просматривалось Лессом с улицы… Я быстро подошла к столу и села на высокий резной стул. Мне не терпелось пораньше закончить неприятный разговор.
— Ты пришла, — лицо Алекса озарилось довольной улыбкой. — А я уж думал, что ты снова покинула меня, моя дорогая Арису.
— Пожалуйста, не зови меня так, — покосившись в окно, попросила я.
— Закажи что-нибудь, — Алекс протянул мне меню.
Естественно, оно было в золотой обложке. Я с интересом открыла его, но уже через минуту захлопнула. Лесс был также прав в том, что этот ресторан еще и очень дорогой.
— Я угощаю, — спокойно сказал Алекс.
— Нет, — отрезала я. — Я вовсе не хочу, чтобы наша встреча превратилась в свидание.
— А я был бы совсем не против, — вздохнул Алекс, подзывая официантку кивком.
Его искренность просто обезоруживала, и я не знала, злиться мне или нет.
— Шоколадный молочный коктейль для меня и апельсиновый — для дамы, — сказал он официантке.
— Ты все-таки превратил встречу в свидание, — вздохнула я.
— Мы не скажем об этом твоему парню, — подмигнул Алекс.
— Ты о ком, о Лессе? — удивилась я.
Значит Алекс видит его человеком! Почему-то это очень обрадовало меня, и я даже улыбнулась.
— Мы не встречаемся, — сказала я.
— Это странно, ведь ты ему явно небезразлична, — заметил Алекс. — Но меня все устраивает, потому что я хочу тебе предложить встречаться со мной.
Я нравлюсь Лессу? Но Алекс хочет, чтобы я встречалась с ним? Что за абсурд здесь происходит.
— Мне кажется, что сначала ты должен все мне объяснить, — нахмурилась я.
— Мне всегда нравилась твоя прямолинейность.
— И перестань говорить так, будто мы уже знакомы.
Официантка принесла заказ, и я приготовилась слушать очередную мистическую историю. Разве после знакомства с Лессом меня может что-то удивить?
========== Глава 7 ==========
Алекс был не просто красивым, он был очаровательным. Рассказывая, он всегда был в движении — хмурился, улыбался, жестикулировал, отбрасывал с лица волосы, и эти простые действия, совершаемые с уточенной грацией и небрежностью, зачаровывали, приковывали взгляд. А в сочетании с приятным голосом и пронзительным взглядом зеленых глаз, очарование Алекса превращалось в оружие массового поражения женских сердец. Но я упорно старалась не поддаваться, внимательно следя за нитью разговора, и вскоре я начала понимать, в чем дело. Алексу все же удалось удивить меня, потому что такие совпадения просто невероятны.
Юноше было двадцать лет, и он успешно закончил последний курс престижного университета, разумеется, с отличием. Прежде чем приступить к работе, Алекс решил исполнить свою давнюю мечту, которая не давала ему покоя. Этой мечтой был поиск девушки, которую он полюбил еще в школе. Девушка обладала редким и довольно запоминающимся именем «Арису». Точнее, это было не совсем имя, а скорее… никнейм. Да-да, Алекс был тем самым мальчиком, с которого начались мои школьные проблемы. И теперь, сидя напротив юноши, который мог одним взглядом покорить любую девушку, я в очередной раз слушала эту надоевшую мне историю о несчастной виртуальной любви.
— Алекс, — поднимая руку, прервала я его. — Можешь дальше не продолжать. Я знаю эту историю.
— Ты вспомнила? — обрадовался он.
— Я этого не говорила, — немного раздраженно отозвалась я. — В нашей школе, которая, кстати, является твоей бывшей школой, все знают эту историю. Все очень сочувствуют тебе. Но они, как и ты, ошибаются. Я вовсе не та девушка, которую ты ищешь.
Но Алекс не собирался отступать. Я тут же поняла это по упрямой морщинке на его лбу, которая появилась сразу после того, как я закончила говорить.
— Возможно, ты просто не помнишь, — сказал он. — Наверное, для тебя это было не так серьезно, как для меня. Но я все же нашел тебя, Арису, и моя первая мечта исполнилась.
— А какая твоя вторая мечта? — спросила я, мысленно отругав себя за любопытство.
— Быть вместе с любимой девушкой, — серьезно ответил Алекс, глядя мне прямо в глаза.
От этой пробирающей искренности у меня аж мурашки по спине пробежали. Я внезапно почувствовала себя обманщицей, хотя в общем-то была ни в чем не виновата. Я резко встала, с шумом отодвинув стул, отчего крутившаяся недалеко от нас официантка посмотрела на меня с явным неодобрением.
— Я желаю тебе найти эту девушку, Алекс, — как можно более искренней сказала я. — Но я — это не она, и обманывать я тебя не хочу и не буду. Спасибо, что был со мной откровенным. Пока.
— Подожди, — в панике заговорил он, хватая меня за руку. — Ты не можешь вот так исчезнуть! Ты же моя…
