Уже второй раз за этот вечер она узнает, что Артем что-то недоговаривает ей, не рассказывает о чем-то важном. И если первое, с оружием, она могла еще хоть как-то понять, списать на то, что так он заботится о ней, беспокоится о ее безопасности, то этого она понять не могла. Она прекрасно помнила, как тогда, после угона БМВ они сидели в однушке в общежитии и он рассказывал ей о себе, как говорил, что он служил в армии, но не воевал. Да и за прошедший год он ни разу не обмолвился и словом о том, что служил, не говоря уже о войне. Зачем ему было врать? Зачем было скрывать этот факт? Неужели там все настолько ужасно, что Артем предпочитает забыть об этом и врать, что он вовсе не был на войне? Или он просто сказал тогда так, чтобы просто не пугать ее?
У Даши было множество вопросов, которые ей хотелось задать прямо сейчас же, но у нее как будто железным обручем сковало горло и она не могла выговорить и слова.
— Блять, — выдохнул Серега, догадавшись, что в этот раз он действительно ляпнул лишнего и это по-настоящему косяк с его стороны. — Извиняй, брат. Я не знал.
— Артем, — произнесла Даша, желая получить хоть какие-то объяснения по этому поводу, но тот посмотрел на нее таким взглядом, что Даша поняла, что этот разговор окончен.
На кухне вновь повисло молчание, только в этот раз оно прерывалось лишь глубокими затяжками и долгими выдыханиями сизого дыма. Все трое старательно отводили взгляды и отмалчивались, каждый думая о своем.
— Кстати, — Сергей решился нарушить молчание первым и сразу же увел разговор в другое русло, — Тёмыч сказал, тебя можно поздравить с дипломом.
Девушка быстро переглянулась с Князевым, удивившись, что он уже похвастался обо всем своим друзьям. Тот уже не был так напряжен, немного расслабился, явно обрадовавшись, что они сменили тему разговора, и слабо улыбнулся ей.
— Ну, не совсем. Защита будет только в середине июня.
— Да что тут осталось до середины июня… Диплом-то готов уже! Почти специалист. А чего?
— Геодезия.
— Наверняка очень интересная и полезная штука, но я в этом ни хрена не понимаю.
— Если честно, то я тоже, — ухмыльнулась Даша.
— Шикарные специалисты по геодезии будут у нас в стране. Врагу не позавидуешь.
— А ты сам-то что заканчивал?
— Я? Мне школы хватило.
— Неправда, — влез Артём, уже полностью вернув себе прежнее настроение, — он ещё в техникуме два года учился, пока не бросил. Почти сварщик второго разряда.
— А что? Я главное усвоил, а корочка мне не понадобится.
— Да действительно, — прыснула со смеху Даша. — И ещё я плохой специалист!
— Да кому это образование нужно? — Серега отмахнулся от них сигаретой. — Ну вот кому оно пригодилось. Артем, ну вот отучился ты пять лет, и пригодилось тебе твое образование инженера-строителя?
— Меня мать в универ заставила пойти, — Князев скромно улыбнулся.
— То-то же. Сами посудите: из всех нас эта корочка пригодилась только Юрке, он один, кто по специальности хоть как-то работает. Да и остальные, кто к нам приходит — кому нужна эта корочка? Сейчас ещё год-два и парни пойдут свои дела открывать. Так нахрена оно им нужно? Тем более, они по специальности год будут работать, чтобы заработать столько же, сколько тут меньше чем за месяц. Вот только тут никто корочку эту не попросит.
— А если бы ты не стал бандитом? — спросила Даша. — Ну, не сложилась бы так твоя судьба. Как бы ты без корочки работал?
— Да легко. Хороший сварщик нигде не пропадёт.
— Ага, а остальные?
— А я не говорю за всех. Кому-то хочется быть инженером на сотню рублей — ради бога. Мне это не нужно.
— Нет, ну какой хитрый, а? — усмехнулся Артём.
— А сам-то, — хмыкнул Серега и, затянувшись в последний раз, затушил сигарету в хрустальной пепельнице. — Я посмотрю, когда ты пойдёшь на стройку работать со своей корочкой.
Дальше вечер прошел в дружеских спокойных и ненапряжных разговорах. Все трое старательно делали вид, будто они вовсе и не упоминали войну, и постарались забыть вообще этот момент, говорив о чем угодно, кроме этой проклятой темы.
Лишь когда часы уже начали показывать половину двенадцатого, Серега засобирался домой. На предложение остаться на ночь у них он ответил решительным отказом, объяснив это тем, что не хочет становиться свидетелем каких-либо сцен, которые не предполагали его присутствия, да и вообще ему намного лучше в его холостяцкой берлоге.
— Ладно, — уже в прихожей, обувая свои берцы, проговорил Темненко, — завтра мы с Малым если че будем в офисе. Юрка обещал приехать документы глянуть. Заходите в гости, если че.
— Обязательно, — усмехнулся Артем, закидывая ключи и сигареты в карман штанов. Он собирался проводить Серегу до машины, а заодно на прощание покурить с ним там — Даша легко догадалась, что хочет наедине высказать все, что думает, и «поблагодарить» его за то, что выдал ей про войну.
— А что за Малой? — поинтересовалась девушка, вопросительно поглядев на парней.
За весь вечер она несколько раз слышала от них это прозвище, но так и не поняла, о ком они говорят. Среди их парней — а она знакома была со всеми, кто крутился с ними, — она не знала никого с такой кличкой.
