Войска шли со средней скоростью, а ветряные волки смотрели в нескольких сотнях метров. Учитывая их острое обоняние и их обостренное восприятие, Ричард имел приблизительное представление обо всем на километр вокруг них. Это была хорошая мера, которая позволяла ему постоянно корректировать направление армии.
Его конечная цель была далеко на севере, в землях Империи Железного Треугольника. База Шумпетеров, скорее всего, здесь, и в ней есть Маяк Времени. Кроме того, он находился в горной области, заполненной густым лесом и большим количеством свирепых магических зверей. Учитывая сложный рельеф местности, преследующие войска не будут иметь никакого способа продемонстрировать силу своей численности в то время как собственные войска Ричарда могли бы использовать свои силы в максимальной степени. Ведь сама Флоусанд, и его основная команда была сильнейшим козырем Ричарда.
Даже сейчас Ричард понятия не имел, как преследующим его бандитам удавалось выслеживать его каждый раз без ошибок. Он также не понимал, как они спокойно собрали такое большое количество войск. Первые небольшие столкновения не вызвали особых подозрений, но атаки вскоре стали бесконечными и неумолимыми. Несколько знакомых лиц были замечены снова и снова, и Ричард почувствовал, что его рассеянные враги объединились с помощью неизвестных методов. Он узнал, что эти люди могут устроить ему засаду в любое время и с любого направления.
Самым большим преимуществом Ричарда было то, что у него не было подкрепления. Он лишь отбивал атаки механически, полагаясь исключительно на свое знание ситуации, чтобы постоянно маневрировать своими войсками, каждый раз ускользая от окружения. Он хотел сокрушить преследователей, полностью вырвавшись из кольца.
Когда он только начал, Ричард твердо двинулся на север. Однако становилось все более очевидным, что враги знали о его намерениях, и присутствие на севере было гораздо более очевидным, чем где-либо еще. Таким образом, он решительно изменил свой путь, совершив внезапное нападение на восток и сокрушив оппозицию в этом направлении. Затем он воспользовался шансом спастись от войск Красного Казака, заставив их отстать от него.
Таким образом, волчья стая и ее добыча обменялись ударами. Обе стороны, казалось, достигли своих целей; Ричард был сбит с пути, но ему также удалось избежать ловушки Красного Казака. Он также нанес тяжелые потери врагу.
Само собой разумеется, что масштабы битвы с каждым разом увеличивались. Кроме того, пытаясь отогнать Ричарда подальше от Империи Железного Треугольника, Красный Казак также пытался заставить его покинуть общие торговые пути. Насколько им известно, у него не было основания в окровавленных землях. Это затруднило ему поиск существенного подкрепления, но для него не составило труда разослать новости. Красный Казак не имел возможности отключить всю разведывательную Сеть в окровавленных землях, поэтому они должны были остановить распространение новостей, прежде чем сторонники Ричарда узнали. Убийство этого высокомерного шутника, который осмелился бросить вызов их престижу, не стоит того, если охота закончится войной.
Осознав их намерения, Ричард немедленно сделал все возможное, чтобы остаться на общих дорогах. Даже если он не мог попасть на главную дорогу, он пытался убедиться, что он попал в самые меньшие маршруты, которые он мог. Конечно, у него не было никакой информации, чтобы передавать, но он мог использовать ее для управления развертыванием противника. Это также означало периодическое добавление рабочей силы и материалов.
Он проезжал мимо двух небольших караванов, быстро уговаривая их отдать ему их припасы и охрану. Красный Казак преследовал его в погоне, и если бы они были замечены, они неизбежно были бы уничтожены. Такие вещи были довольно обычным явлением в окровавленных землях; большие группы рабов часто подрабатывали конными бандитами.
Несмотря на то, что Ричард постоянно терял людей, у него все еще было почти пятьсот солдат. Если солдаты были рудой, война была лучшей из печей. Часть руды стала сильным металлом под пламенем, в то время как остальные стали бы отходами. Конечно, "отходы" в окровавленных землях были трупами.
Продолжая движение на север, Ричард спокойно анализировал свою военную мощь. В целом, армия 821 упала до 460. Однако те, кто выжил, стали хладнокровными и свирепыми воинами. Что касается его, его наградой за постоянное выдающееся лидерство было то, что его благословение мудрости продвинулось на уровень.
Разница между новым уровнем благословения и старым была незначительной, единственное улучшение заключалось в скорости его мышления и памяти. По сути, теперь он обладал почти фотографической памятью и мог обрабатывать гораздо больше информации, которую получал. Первоначально беспорядочные строи стали гораздо более организованными, и его приказы теперь были быстрее и яснее, чем когда-либо. Следовательно, его контроль над полем боя достиг новых высот.
