Стены города были не совсем высокими, меньше десяти метров в высоту. Все было сделано полностью из дерева, явно предназначенного для защиты от диких зверей, а не вражеских войск. Так было потому, что лесные эльфы были искусны в лазании по стенам; независимо от того, насколько высоки стены, они не представляли большого препятствия. Именно магические башни могли обнаружить их всякий раз, когда они входили в область подавления магии.
Армия остановилась за пределами диапазона башен, и медленно расходилась в строи. Ричард наблюдал за врагами на городской стене с верхушки своего боевого коня, числа мелькали в его видении, и все поле битвы было проанализировано в его уме.
Этот слой был чрезвычайно влажным, атмосфера была туманнее и солнце тусклее, чем в Норланде. Казалось, что солнечный свет был окрашен в зеленый цвет.
Повсюду деревья, повсюду роса, повсюду зелень. Таков был Лесной Слой.
В городской стене было множество пещер. Некоторые из них появились из-за первого нападения Гатона, а другие были следами нападений Лины на город.
“Кавалерия, приготовиться. Пехота, лучники, вперед!” Ричард наконец-то отдал приказ начать сражение.
Группы бронированных пехотинцев немедленно подняли свои щиты, продвигаясь к Изумрудному Городу. Лучники практически прилипли к пехоте, и использовали для обороны их огромные щиты. Армия медленно двинулась вперед, а сотня кавалеристов выстроилась позади Ричарда, ожидая приказаний.
Вражеские лучники открыли огонь, выпустив в их сторону беспорядочный дождь стрел. Тем не менее, солдаты Ричарда почти не пострадали, поскольку они продолжали приближаться и входить в зону обстрела. В одном ордене все лучники стреляли вместе, четыреста стрел образовали ливень, который был сосредоточен на небольшом изолированном участке стены.
На этом участке были десятки лучников и пехотинцев, но сфокусированный огонь, в десятки раз превышающий их число, оставил им серьезные потери. Лучники Архероны снова натянули тяжелые длинные луки, расчищая другую часть стены быстрыми острыми стрелами. Армия повстанцев немедленно взбудоражилась, контратака очень слаба.
К тому времени, как Ричард отдал приказ о третьем залпе, в радиусе досягаемости осталось совсем немного врагов. Три удара убили чуть меньше сотни врагов. Хотя один залп не накрыл слишком большую площадь, всякий, кто окажется радиусе обречен на смерть. Это полностью шокировало повстанческую армию; никто не хотел подвергать себя опасности такого нападения.
Именно так линия фронта медленно продвигалась вперед, а центральный строй, защищавший Ричарда, следовал за ней. Когда они были чуть менее чем в 200 метрах от городской стены, он заставил их перестроиться; он знал, что они приближаются к дальности атаки башен.
"Тысяча с лишним" разделилась на свои отряды по десять человек, каждый из которых находился на расстоянии не менее двадцати метров от остальных. Единственной большой толпой была центральная группа, в которой находился Ричард.
……
В Изумрудном городе командор Эндор нахмурил брови, и дурное предчувствие настигло его. Когда битва обычно доходила до этого момента, Лина взлетала в воздух, чтобы показать свою силу. Ее гигантский дракон посылал потоки пламени с неба, а обычные солдаты были почти полностью бесполезны. Обе армии в основном сражались автономно, без энергии и желания вмешиваться в битву.
Эндору нужно было только связать Лину с помощью магических владений подавления башен, чтобы она не могла бросить свою защиту и просто атаковать одну из башен. Таким образом, две незанятые башни при необходимости могли перейти в наступление, что привело бы к массовым жертвам среди Археронской элиты.
Хотя и Лина, и Эндор считали битву между армиями лишь украшением настоящей войны, эти войска все же были элитой. Лина почувствует боль от потерь, и у нее не останется выбора, кроме как отступить.
Но на этот раз все было совсем по-другому! Враг был в строю с того, поражая слабость повстанческой армии — отсутствие обученных лучников. Несколько залпов стрел нанесли страшный удар по их моральному духу. Кроме того, Маг Дракон еще не предпринял никаких действий! Она просто следовала за центральным строем. Так они медленно продвигались вперед!
Том 3. Глава 54
Книга 3, Глава 54
Война на истощение
Враг пытается победить своей армией? Эндор чувствовал, что в такое трудно поверить. Когда кто-то столь могущественный, как Маг Драконов, воюющий за них, как они могли даже думать о нападении на Изумрудный Город без ее участия?
Он несколько раз помассировал голову. Несмотря на то, что его волосы были уже наполовину седыми, каждая прядь оставалась прямой, как стальное волокно. Одно прикосновение его твердых волос обычно повышало его уверенность в себе, но сегодня ничего подобного не происходило.
Эндор не хотел видеть такой ситуации. Его армия уступала Армии Археронов; если они потеряют большое количество войск, солдаты Архерона ворвутся в город. Это был бы конец!
