Вернувшись в комнату для медитаций, Ферлин наколдовала светло-золотые песочные часы. Нежный стук передал беззвучную волну на далекое расстояние, и через некоторое время поток вошел в комнату: “Ты позвал меня?”
“Сядь. Скоро начнется ритуал,” Ферлин указала Ричарду на место, которое было еще теплым от Ричарда. Ее радость от разговора с Ричардом иссякла, сменившись строгой формальностью "Флоусанд. Уходи, пока еще можешь.”
“Я приняла решение,” спокойно ответила Флоусанд.
“В этом есть какая-то необходимость? Твоя душа уже принадлежит старому дракону. Если ты решишь покинуть церковь на этот раз ради Фэйлора, тебе придется отказаться от большого количества Божественной благодати.” Верховная жрица была сурова.
“Я могу одолжить.”
Брови Ферлина нахмурились, когда она начала излучать убийственную ауру, возможно, раздраженную слишком спокойным тоном Флоусанд. “Ты уже по колено в долгах! Что еще ты можешь предложить в качестве залога? Позволь мне сказать тебе, что если ты одолжишь еще, ты не сможете вернуть его до конца своей жизни! Знаешь, сколько процентов берет Дракон? Почти в три раза больше суммы, которую ты занимаешь! Разве ты не хотела быть с Ричардом? Если ты будешь продолжать вести себя так опрометчиво, вы двое счастливы не будете.”
Выражение Флоусанд дрогнуло. Очевидно, Ферлин разоблачила ее опасения. Она слегка вздохнула, продолжая отвечать: “Я знаю, но... у меня такое чувство, что если я не пойду с ним на этот раз, он не вернется целым и невредимым. Фэйлор - слой с легендарными существами…”
Ферлин молча согласилась, мягко сказав: “Раз уж ты приняла решение, я дам тебе последний совет. Игнорируй это, и даже если ты пойдешь в Фэйлор на этот раз, Ричард может остаться там навечно.”
Сердце Флоусанд дрогнуло, и она начала внимательно слушать. Учитывая ее положение в церкви Вечного Дракона, Ферлин могла заглянуть в будущее. Разумеется, осуществление этой власти повлечет за собой ужасные последствия.
Верховная жрица тяжело вздохнула, ее слова теперь окрашены святой аурой: “Во-первых, ты должна позволить Ричарду принимать собственные решения. Ты не должна использовать свое предвидение, чтобы помогать ему; это только навредит ему. Ты должна знать: течение времени не может быть изменено одним или двумя изменениями в действиях. Что бы ни произошло, это случится. Ты должна принять его решение, и эта церемония станет началом.”
Флоусанд серьезно кивнула, показав свое понимание.
Ферлин продолжила: “Второй вопрос несколько тривиален. Ты говорила о проблемах Ричарда с уверенностью, так что я нашла решение. Я на самом деле не видела никакого недостатка уверенности от него в наших взаимодействиях, однако…”
Флоусанд мягко рассмеялась: “Его самоуверенность - это просто прикрытие для его неуверенности!”
“Хорошо. Как только ритуал закончится, передай ему эти вещи.”
Ферлин передала ей три размером с ладонь кристаллических пластинок. Эти плиты обладали силой времени, проявляющейся в виде летающих вокруг них зерен золотого песка.
Даже Флоусанд не могла сказать назначение этих пластин, поэтому она спросила об их силах.
“Магические артефакты. Скажи Ричарду, чтобы он всегда держал их при себе; если он когда-нибудь столкнется с проблемой, которую не может решить, он может их сломать. Эти пластины могут спасти его трижды,” сказала Ферлин.
Выражение Флоусанд перекосилась в недоумении, ее глаза сосредоточились на Ферлине. Она не могла заставить себя поверить словам женщины; как такое могло существовать в мире? Это далеко превосходило возможности простого магического артефакта. Даже божественный инструмент не мог решить ни одной проблемы в мире.
Не говоря уже о личной коллекции Ферлин, даже благословения от Вечного Дракона с такой функцией были чрезвычайно редки. Благословение, которое могло предсказать будущее, было труднее найти, чем продолжение жизни. Кроме того, даже пророческие благословения не обладали той силой, о которой говорила Ферлин. Они были чудом.
Она старалась сдерживаться изо всех сил, но не могла не спросить верховную жрицу: “У Ричарда очень пытливый ум. Он обязательно сломает не менее двух пластин, прежде чем мы попадем в Фэйлор, и проверит их силу.”
“Это я знаю!” Ферлин ответила.
Флоусанд чувствовала себя крайне смущенно, но колокола церкви зазвучали, и церемония начиналась. Ей пришлось поспешить, чтобы совершить обряд, поэтому она взяла пластины и решила сделать, как сказала Ферлин. У верховной жрицы не было причин даже преувеличивать, тем более обманывать их.
……
Поскольку это был второй ритуал, который они провели, Ричард уже был хорошо знаком с процедурами.
На этот раз не Ферлин сопровождала его к алтарю, похожему на руины, а Флоусанд. Ричард нес на спине гигантский череп астрального зверя - подвиг, который требовал заклинания силы быка, божественного заклинания и извержения, работающих в тандеме.
