Арднеру стоило только приблизиться к границе Лесов Оборотней, как на него набросились десять оборотней, явно с одной целью: «Разорвать». Охотник на оборотней был готов к такому радушному приёму. Он выхватил винтовку и прицелился. Между ним и оборотнями было чуть больше двухсот метров, и дистанция быстро сокращалась. Арднер усмехнулся и нажал на спусковой крючок. Пуля поразила первого оборотня в лапу, и тот закувыркался по земле. Прицелился и нажал второй раз на спусковой крючок, и второй оборотень закувыркался. Убрал винтовку за спину. В этот момент с неба на бегущих оборотней обрушился огненный столп. Всё охватило огнём. На место прожарки приземлился дракон и сожрал все поджаренные тушки и двух раненых оборотней, которые пытались убежать.
Огонёк с радостью изрыгнул небольшое пламя в небо и, как собачка, подбежал к охотнику на оборотней. Посмотрел на него, а после начал осматривать окрестности. Будто искал кого-то. Арднер только улыбнулся. Он понял, кого ищет десятитонный ящер. Санту. Видимо, ему обидно, что только коня не дали ему сожрать. И он всячески ищет повод осуществить свою затею.
- Санты больше нет, - еле сдерживая смех произнёс Арднер. – Огонёк, тебе разве недостаточно было десяти оборотней?
- Думаю, дело не в количестве, а в качестве, - ответил громко за дракона бог.
- Хороший слух у тебя, однако, - охотник находился в тридцати метрах от дракона и не собирался к нему подходить, но всё-таки решил подойти.
- Придётся тебя подкинуть до самой столицы, - усмехнулся Демон Хаоса, когда Арднер подошёл к дракону. – Твоя репутация бежит вперёд тебя.
- Говорил же, что они будут рады меня видеть, - пожал плечами охотник и начал взбираться на спину Огонька по крылу. – Репутация у охотников никогда не была хорошей. Если ты добрый и мягкий охотник, то ты мёртвый охотник.
- Но с людьми нужно же уметь общаться по-человечески, - подметил бог.
- Поверь мне, люди, вот кто самые страшные и бесчеловечные монстры в природе.
- Занятно, - признался Константин. – И ты хочешь, как-то с ними договориться? Желаю успехов.
- Меньше слов, больше дела, - Арднер удобно уселся между гребнями и обхватил гребень цепью. Такой метод позволяет не вылететь на большой высоте с летательного ящера.
- Конечно.
До столицы они долетели за полчаса, и охотнику пришлось прыгать с большой высоты, так как из-за лесов и строений приземлиться дракону, ничего не разрушив, было проблематично. Приземлился Арднер в стог сена и чудом не насадился спиной на вилы, которые кто-то оставил в стогу. Остриё зуба прошло в пяти сантиметрах от бока охотника. Приземление в сено оказалось не таким уж и мягким. Из-за набранной скорости и веса самого охотника, тело прошло стог сена практически до конца, но из-за уплотнения сена он не сломал себе спину. К тому же доспех и подкладки смягчили удар. «Надо было капюшон надеть, может мягче было бы приземление. Ассасины же, как-то переживали такие прыжки веры» - рассмеялся про себя Арднер.
Охотник на оборотней перевалился на живот и с трудом поднялся. Сразу схватил винтовку. Осмотрел её. Она осталась целой после такого приземления. Зарядил два недостающих патрона. Пошёл к самому богатому дому. На него люди смотрели странно, но никто ничего не предпринимал. Даже стража не хотела ввязываться с ним в драку. То ли из-за того, что неизвестный человек с оружием в руках приземлился с неба, то ли потому, что он спрыгнул с дракона. По мнению охотника, его могли принять за высшего вампира. А с высшим вампиром могут справиться только первородные оборотни, которых тут не было. И народ посчитал, что будет лучше не ввязываться в драку.
Охотник на оборотней без особых проблем дошёл до дома. Его встретили два крупных мужчины. Они, молча, открыли дверь и пустили его внутрь. Арднер прошёл небольшой коридор и вошёл через деревянную дверь в зал. Обычный деревянный трон. Ковры. И больше ничего. Будто тут были танцы, и остальное пока ещё не занесли. На троне сидел Джонатан. Он посмотрел на охотника и жестом руки пригласил сесть на пол, на ковёр. Сам же встал с трона и сел напротив него.
- Здравствуй, Арднер, - поприветствовал его новый властитель оборотней.
- И тебе не хворать, Джонатан, - охотник протянул руку для рукопожатия, и властитель пожал в ответ.
- Значит, всё-таки штурм Города Изгоев не миновать? Раз ты здесь…
- Откуда? – удивлённо спросил Арднер.
- Всё твоё путешествие сводилось только к одному. К Городу Изгоев. И раз ты выбрался оттуда живым, то значит, ты не смог договориться с Торисом. И решил пойти войной на самый защищённый город в этих землях. Плохая идея.
- Твоя логика так себе. Не подтвержденные факты. Так можно что угодно приплести, - высказал свои сомнения Арднер. – Поспешные выводы.
- Хочешь сказать, что ты не готовишься пойти войной на Город Изгоев? – прищурился он и улыбнулся.
- Итоговая оценка верна, но вот пути к ней размыты. С чего именно такие решения?
