Таня уже перебиралась через реку на нашу сторону по торчащим из воды камням. Движения были отточенными, будто она так делала уже не раз.
— Держи… те, — сказала она, сбрасывая нам под ноги рюкзак. — Нужен огонь!
Тень подбросила в монстра ещё одну бутылку. Чудовище взвыло и попыталось добраться до нас. В воздухе воняло палёным мясом и кислым запахом болезни. Резко развернувшийся в нашу сторону от противника ветер заставил поморщиться от отвращения.
Марта коротко вскрикнула и юркнула мне за спину от зловонного ветра.
— Горящие не заразны, — бросила Таня.
Я долго не сомневался — вытащил из брошенного рюкзака бутылки с горючим и бросился к великану. Щедро плеснул из двухлитровой баклажки, и на плече чудовища вспыхнуло пламя.
С некоторым запозданием к веселью присоединилась и готесса. Нужно отдать ей должное, несмотря на весь эпический наряд, она быстро смекнула, что от неё требуется и принялась со злобой плескать на чудовище горючей жижей.
— Ещё один! — предупредила Таня. — Не отвлекайтесь!
Девушка была полностью поглощена процессом. А вот я сразу вспомнил о таймере.
Да… это по мою душу.
Второй великан полз прямо по песку. На безликой голове уже прорезался неестественно распахнутый рот. Тварь будто повиновалась неведомому ритму, раз за разом подтягивая тело всё ближе к нам.
— Полярис! — окликнула меня Тень.
Существо резко ускорилось. Я вспомнил свой пока что единственный и самый верный метод уйти от верной смерти в такой ситуации. То есть просто броситься в сторону. Желательно в ту, в которую я бы не додумался броситься, не знай я о таймере.
Но бежать было некуда. По левую руку — узкая, но достаточно глубокая река. По правую — крутой подъём наверх, к улочке. По ней, во влажной земле, мои шансы уйти от чудовища равны нулю.
Позади — девушки.
Звук бьющейся стеклотары. В спину ударило теплым ветром от пламени.
Оно вообще их убивает, или просто отвлекает на время?
Бросил взгляд в сторону торчащих из воды камней. Путь, по которому в узком месте речушки перебежала Таня. Придётся постараться, чтобы не свалиться вниз.
Я бросился назад. Чудовище ещё больше ускорилось и оказалось рядом со мной быстрее, чем я мог подумать. Затем резко развернулось — ухватить меня ему так и не удалось.
Прыжок на следующий камень, и шаг ещё на один.
Оборачиваюсь. Варианта лишь два — я или девушки. Но монстр уже заинтересовался мной, а они достаточно прямолинейны. Чтобы он переключился, я должен резко скрыться у него из поля зрения.
Но я продолжал медленно отступать. И монстр потянул руку к первому камню. Затем ко второму. Длины его рук как раз на это хватало. А я — отступал дальше. Жаль, с собой ничего горючего больше не захватил. Надо было взять что-то у Тани.
Таймер явно прошёл отмеренные мне последние секунды. Значит, решение было верным.
Последовали громкие шлепки огромных рук по камню, а затем — тварь не удержалась и с плеском повалилась в воду.
Неужели повезло?
Вода действовала на существо как-то странно. Не убивала, но будто замедляла и делала движения существа плавными.
Титан, которого пытались спалить девушки, был наконец-то повержен. Девушек и времени видно уже не было. Надеюсь, их не сожрало что-то, пока я был занят.
На таймере было восемь минут до следующей точки. Интересно, эти цифры как-то связаны с этим слиянием версий города к концу круга или они падают рандомно?
Тяжёлые ботинки от КММ — так себе выбор, чтобы бегать по влажной земле с обилием грязи. Путь наверх оказался сложнее чем спуск — я хватался руками за клочки сухой травы и чахлые кустики и всё равно весь измазался в грязи, так что теперь больше походил на бомжа или алкаша.
Перед лицом показалась рука Тани. Я взялся за неё, и увидел между нашими ладонями свет.
— Вот так передаётся время, если что, — улыбнулась девушка, напоминая о том, как я ей передавал час. Тень покраснела. Улыбка сделалась смущённой, и она поспешила отвернуться, якобы внимательно оглядывая окрестности.
Марте было на всё это глубоко плевать. Но она выглядела довольной. Видимо, свою порцию времени за помощь она тоже получила.
— Познакомились уже?
Готесса коротко кивнула.
— Зачем звала? — перешёл я к делу.
— Любых титанов сложно валить в одиночку, — выдала базу Таня. — Я шла к сходке, думала прибиться к отряду нубов, но похоже, на площади жопа.
— Она самая. Два кризиса сразу.
— Да, Марта уже сказала, — кивнула Таня. — Но у меня есть точные данные, что планировался только один. Титаны.
О своём параметре она, само собой, промолчала.
— Ему это скажи, — я кивнул в сторону медленно барахтающегося в крохотной речушке гиганта. Всё его тело было покрыто признаками заражения песчаной язвой.
Размеры монстра позволяли ему своим телом полностью накрыть реку от одного до другого края. Но тем не менее, преграда стала для него неожиданно серьёзной.
— Можно попробовать добить его, — задумалась Таня.
— Не стоит, — покачал я головой и показал на двигавшиеся в нашу сторону фигуры вдалеке по улице.
