Мы тепло попрощались, и я отправился обратно в офис. За счёт начальства ездить на такси было вдвойне приятней. Ещё и машина попалась крутая. Очень отдалённо она напоминала волгу и, скорее всего, была её далёким потомком. Отечественный автопром в этом эхо процветал.
По пути нашёл ссылку на тот форум, где некогда читал теории об устройстве Города, и сбросил Маруславе.
Когда я вернулся на работу, на горизонте уже забрезжило закатом.
Внутри было уже тихо. Ни голосов людей, ни топота ног. Я даже подумал, не случилось ли чего. Когда уезжал — место напоминало разворошенный улей. Теперь же…
Миновав пустую приёмную и свернув налево, я оказался в эльфийском офисе. Место было заполнено цветами и украшениями, плюс какие-то увлажнители, ионизаторы воздуха…
Лёхи и Феликса уже не было. Эла сидела в углу под стенкой и гладила кошку, пока за окном рядом с ней птица чистила клювом перья. Саша сожрала уже в общей сумме четыре пиццы, а количество выпитого вызвало бы уважение у опытных фанатов пива.
Сейчас она спала там же в кресле, закинув ноги на стол.
— Ещё чуть левее, — раздался голос в тишине. — Да, там!
Марта была в центре помещения, сонно указывая пальцем под потолок.
Затем послышался грохот и я узнал, что и Рита всё ещё с нами.
— Теперь включай. Должно работать.
Помещение озарил лёгкий полумрак, развеиваемый гирляндой с фиолетовыми и бирюзовыми огоньками.
Ух…
А они постарались за это время.
Помещение сильно преобразилось, но в полумраке это было не так заметно.
Сейчас же всё утопало в зелени. Множество цветочных горшков с гирляндами вызывали ощущение волшебства. На стенах развешаны постеры с местными героями. На полках выстроились ряды книг. На столах появилась бумага и канцелярия.
Появилась бытовая техника — принтер, сканер, бутылки с питьевой водой. Один шкафчик отвели под чайник и хранение пищи. Плюс скрытый за цветами холодильник.
Дойдя до конца зала, в котором находился наш офис, усмехнулся.
Себя Марта тоже не обделила.
Часть помещения отгораживалась стеллажами, книжными полками и конструкциями из цветов и скульптур. Если бы я не видел офиса раньше, даже внимания бы не обратил. Но сейчас сразу понял, что здесь у нас небольшое тайное логово одной очень скрытной готессы.
Мебель и украшения были расставлены так, что у неё появилась своя огороженная зона. Со стороны нельзя было даже сразу понять, что там вообще что-то было.
— О, Полярис, — приветствовала она меня. — Рада, что ты всё-таки появился. Но мы уже всё закончили. Я израсходовала большую часть бюджета. Но теперь это место должно быть достаточно стабильно.
— В чём принцип? Мысли как-то усиливают влияние на эхо, я правильно понимаю?
— Скорее, привязки. Каждый из нас излучает мысли, Город их ловит и строит сценарий, чтобы нас порадовать. А тут в голове у многих людей отпечаталось, что здесь есть офис. Пробуждённые и первоуровневые. Шанс становится достаточно большим.
— Примерно понял. Так работает со всем? Смогу я, например, обвязать гидру цветами и анимешными плакатами, и…
— Я поняла, к чему ты клонишь. Нет, так не получится. То что мы делаем не нарушает правила и подчиняется эхо. На следующем круге постеры поменяются, цветы могут стать другими, но сохранится суть того, что это место вообще есть. В случае с гидрой эхо превратит её в ближайшее похоже по смыслу земноводное. А если таких не существует — сделает предметом.
— Превратит живое существо в статую?
— Может и в неё. Или в большую игрушку. В любом случае, гидра будет соответствовать кругу, в котором находится.
— Слушай, — меня посетила ещё одна мысль. — А как быть с людьми? Теми, что существуют только в пределах определённого эхо?
— Да, ты правильно понял, — кивнула Марта. — На второй сходке есть одна эльфийка, которая ниже тридцати превращается в большую дакимакуру.
— Во чё? — заинтересовался Лёха.
— Подушку для обнимания с портретом.
— Ржачно. Рита, а у тебя как с этим?
— Не знаю, — с арктическим холодом ответила девушка. — На стирателях в резиновую бабу не превратилась.
— Ну тогда чё ты паришься? Ниже единицы эхо не бывает.
— А ноль⁈ — всхлипнула Рита, но было видно, что она уже успокаивается.
— Точно, кажется я тебя уже видела в нулевом мире. Вот почему у тебя такая знакомая харя! — проснулась Александра.
— Правда?
— А то! В книжном большая такая резиновая кукла в полную величину с анатомическими деталями…
— Нет! — воскликнула Рита.
На глазах у неё начали наворачиваться слёзы, и я поспешил вмешаться:
— Она врёт. В Городе не бывает нулевого эхо.
— Ну дык в том мире был. Как сейчас помню тот магазин напротив пиццерии…
— Да что я тебе такого сделала, что ты ко мне вечно цепляешься! — воскликнула Рита.
— Есть притча. Жила была одна древняя мудрая колдунья, которую задолбала её вечная жизнь, — начала она чуть хрипловатым, но полным эмоций голосом. — Всё она перепробовала в жизни. Власть, пища, секс. У неё было всё, кроме одного. Самого сокровенного желания…
Саша громко прочистила горло, хотела было допить пиво в бутылке, но там оказалось пусто. Тогда она зубами сняла крышку с новой, сплюнула и та со звоном поскакала по полу.
