Тем временем несколько моих ушлых коллег, включая Меттью, активно мародёрили выпавший лут. Первоуровневые его просто не видели. Получается, Рита смогла тогда получить время просто потому, что я ей рассказал об этом?
А имею ли я право давать время и пробуждать от спокойной жизни? Рита, будем честны, очень счастливой не выглядит.
И словно мысль действительно материальна, а вселенная их слышит, за спиной я услышал:
— Полярский!
Обернулся и с улыбкой приветствовал Маруславу.
Но доброе расположение духа мигом испарилось, когда я увидел её.
Часть тела женщины отсутствовала. Плечо и часть левого бока оканчивались серой субстанцией, напоминающей множество крошечных серых кубиков, связанных десятками светящихся рунами лент.
Над головой тоже летало что-то вроде двойного нимба, но оно на моих глазах уменьшилось и собралось в виде золотого обруча.
— Ты идёшь со мной, — сказала она и крепко взяла за руку. Ростислав хотел было что-то сказать, но его никто и слушать не стал.
Я позволил себя уволочь в сторону выхода со стадиона, но перед ним мы свернули во внутренние помещения. Я ощутил запах пота и специфический аромат спортивной раздевалки.
Маруслава уставилась на меня немигающим острым взглядом.
— Уверена? — спросил я.
— Ты издеваешься? Я умираю! — прорычала она. На лице боевого мага проступили слёзы отчаянья. — Твой обещанный конец света наступил!
— Я не хотел тебе этого говорить.
— Но сказал!
— И что теперь?
— Сделай меня такой, как ты! Ты говорил, что это возможно!
— Маруслава… — я поджал губы, но она меня перебила.
— Я Маруслава Артёмовна Лакомчева, потомок гиперборейского рода Лакомчевых! Даже если ты демон бездны, если ты можешь не дать мне умереть, я отдаю тебе свою душу!
Ого!
Прям О-го!
Она явно не врубается.
— Послушай. Ты ещё можешь меня воспринимать спокойно? Блин, видимо нет. Хорошо, давай так… Да обретёшь ты покой в объятиях её.
Маруслава на миг остановилась, приходя в себя. Это обращение к неизвестному божеству как-то само всегда понимало, нужно мне кого-то немного успокоить, или нанести покой конкретно и надолго.
— Что… ты сделал со мной только что… — проговорила она, глядя в пол. — Ты действительно демон?
— Прости, я ещё не успел изучить культ Трибунала, но вроде они как минимум не плохие ребята. Так что ничего демонического.
— Издеваешься… или ждёшь чего-то.
— Ага, жду. — честно ответил я и посмотрел на таймер.
До смерти оставалось около трёх минут.
— Таймер? — спросила она.
— Да. Он отмеряет время до моей смерти. Хочешь себе такой же?
— Пожалуй, нет.
— Он идёт в комплекте. Не у всех, но у меня вот, шёл. Первая иллюзия с которой придётся расстаться, это мысль о том, что от процесса умирания удастся уйти.
— В смысле?
— Ты всё равно скоро умрёшь. И я тоже. А затем ты начнёшь заново жить со своими родителями, проживать лучшие дни своей жизни и спустя… сколько там тебе лет сейчас, ты окажешься в этой же точке.
— Но это уже буду не я, — возразила она. — Я ничего не буду помнить ни о тебе, ни об этом разговоре. Я буду опять одна наедине со своими поисками истины.
— Какой истины ты хочешь? В отличие от тебя я проснусь за пару дней до апокалипсиса и пройдусь по нему ещё раз. И снова умру в этой точке. Такой жизни ты хочешь?
— Я хочу знать правду об этом мире! Что ещё я должна пообещать, чтобы ты сделал то, что уже пообещал мне?
— Я не говорил, что дам тебе время, — остановил я её. — Просто та, кому я помог в этом до тебя, сильно рада этому не была. И ты не будешь. Ты хочешь в мир вечной войны.
— Скажи прямо, чего ты хочешь и покончим с этим, — решительно сказала она.
Грудь Маруславы вздымалась от тяжёлого дыхания. Магическое ранение тоже не добавляло ей сил. Так это страх перед смертью или осознанный выбор?
— Хрен с тобой. Но не говори потом, что я не предупреждал. И да, если ты вдруг меня за такой подарок не возненавидишь, то однажды я возьму тебя к себе на службу, как боевого мага. Что скажешь?
— Я же сказала. Я согласна на всё ради правды. Что нужно делать?
— Вот прям таки на всё, — покачал я головой. — Никогда так не говори и не предлагай душу. Если потеряешь её, то это всё, окончательная смерть. Такого лучше не допускать.
— Да уж, — нервно усмехнулась Маруслава.
Я поравнялся с ней, коснулся раненого плеча, а затем передал положенный час времени.
Затем послышался грохот, и я ощутил приближение последних секунд этого круга. Чего бы я точно не стал делать, если бы не время на таймере?
Блуждающий взгляд заметил над потолком громадный силуэт титанического существа, грозившегося обрушиться на нас сверху.
Я повалил Маруславу на пол, а спустя пять секунд над нами пронеслась громадная когтистая лапа чудовища.
