Под «купила всё» она подразумевала базовый комплект из картофеля, незнакомых грибов двух видов, сыр, небольшой кусок мяса, фрукты и пакет дешёвого белого вина с прилипшим скидочным ценником.
Специй у неё не водилось, это я ещё в прошлый раз заметил, потому всё необходимое взял с собой. Про грибы и рецепты с ними узнал с телефона в интернете. Использовались они как обычные шампиньоны, что одни, что другие. Никаких хитрых премудростей.
Взял немного лука, зажарил картофель, добавил грибы. Параллельно порезал мясо и на другой сковородке поджарил филе с яблоками, вином и соевым соусом. Очень простая штука в приготовлении, но вкусно и выглядит необычно.
Параллельно, когда сок от грибов слегка выкипел, добавил сметаны, накрыл крышкой и приглушил огонь по максимуму, чтобы блюдо немного протушилось. Добавил любимых приправ, и осталось только всыпать в финале жареный кунжут.
— Что за тип бытовой магии ты используешь? К нам инквизиция не придёт?
— А у алашанитов есть и такое? — спросил я, не отвлекаясь от последних минут готовки.
Затем посмотрел на девушку. Вид у неё был такой, будто Красноглазка яростно сопротивлялась. Ладно мокрые волосы, подумал бы, что они приняли душ вместе, но не купалась же она в одежде?
— И где ты потеряла мою подопечную?
— Она сразу после душа убежала рисовать. Не стоило ей показывать раньше срока подарки.
— Подарки?
— Да красок накупила. Подумала, что будет круто, если она нарисует ещё парочку стабильных в эхо артефактов. Ты же не против?
— Пусть рисует, только желательно не кровью врагов.
— Принято. Но ты не думал о том, чтобы использовать её в бою?
— Пока нет. Она впервые проявила себя так. И, честно говоря, не хотелось бы, чтобы она привыкала к крови.
— А кто она такая, Полярис? Она ведь и есть около-монстр. Ты боишься повредить ей психику, как ребёнку?
— Ну, она сильно напоминает ребёнка по поведению.
— А физиологически она старше меня. И умнее, чем кажется. Я думаю, дело с ней даже не в том, что она не понимает что-то. Она мыслит как-то иначе, не как мы.
— С чего ты это взяла? — спросил я и поставил перед ней тарелку.
— С того, что она прекрасно понимает всё, что я ей говорю. Но не всегда на это реагирует. Однако понимает — всегда.
— Думаешь?
— Ну, поручиться прям не могу, но мне так кажется.
— В любом случае, такой пробуждённый вызовет много вопросов. Разве что если однажды у нас появится пригород или какие-нибудь лесостепи вокруг.
— Да, тут ты прав… Но если что, можно попробовать как-нибудь устроить оборону у меня… — первая вилка оказалась у неё во рту, и девушка замолчала, будто ненадолго зависла.
— Скажи честно, ты был поваром в нулевом?
— Нет, — с усмешкой сказал я. — Но за похвалу спасибо.
— А кем? — спросила она как бы невзначай, но я понял, что мой ответ сильно её волнует.
— Да ничего такого, о чём ты там думаешь. У тебя видимо какой-то сказочный образ. Не хочу его разрушать.
— А я была обычным офисным планктоном. Потратила всю свою жизнь, молодость и здоровье непонятно на что. Сама не заметила, как осталась одна и у разбитого корыта. В этой жизни у меня точно однажды будут семья и дети.
— Я придерживаюсь тех же взглядов на жизнь. Разве что хочу сразу забраться на такую вершину, где меня уже никто не побеспокоит.
— Стремление к безопасности и независимости — это две главные отличительные черты всех в Городе, — улыбнулась девушка. — Ведь это то, что у нас отобрали в нулевом мире. Поэтому мне каждый раз особенно приятно помнить, что это всё лишь одна из множества жизней в эхо, и я могу на них отыграться, не думая о смерти.
— Всё равно я на твоём месте понапрасну не рисковал бы. Не будешь же ты свергать правительство, верно?
— Правительства в эхо подбираются из тех, кто больше всего подходит под круг мировоззрением. В этом мире главенствующей парадигмой является смесь фашизма с культистами магии крови. Так что шанс получить на этом круге достойный пост есть разве что у кого-то с похожими взглядами и очень высоким уровнем инкарнации.
Я почему-то сразу подумал про Мирта. У него в арсенале были их трюки. Взять хоть ту печать на лбу у девчонки с гидрой.
— Значит ли это, что в более адекватном цикле может возвыситься во власти и кто-то из пробуждённых?
— Легко. Город берёт на роль того, кто подходит. Если ты разделяешь морально идеалы какой-то формы правления или главенствующей в обществе эхо парадигмы, ты можешь оказаться приближённым к власти.
— А если таких нет, Город заменяет их новыми персонажами.
— Да. Политики из эхо очень нестабильны. Этого бородатого карлика мы скорее всего больше никогда не увидим, если только круг и сценарий не окажутся однажды очень похожими.
Некоторое время ели молча. Таня выглядела голодной и в еде не сильно стеснялась, намереваясь наесться до отвала. Я же думал, в каком амплуа могли быть в разных эхо знакомые мне герои. Как там Вечная Лея и её вера? И кем в этом цикле является Михаил. Если он наш начальник и по документам, то он здесь явно не хрен с горы.
