Прямо на доме справа от меня сейчас полз гигантский полупрозрачный червь. Мимо пролетала стая магических светлячков. У мусорк рылась одноглазая одноногая нечисть с чёрными грязными патлами до асфальта.
Существо обернулось ко мне. Озарилось зубастой улыбкой, но не атаковало.
— Не хочешь? Ну как хочешь, — отмахнулся я и пошёл дальше. Напасть оно так и не решилось. Видимо, местный падальщик.
Стабилизироваться получалось уже лучше. Изнанка подчинялась мне гораздо более явно. Больше сознание не уплывало дальше необходимого. Пожалуй, самая ценная награда за подставное геройство.
Через две улицы, мне наконец повстречалось агрессивное существо. Оно было похоже на белую дымку по форме джинна. Вместо ног — белёсый пар. Широкая грудная клетка, в которой засела тьма и слабые синеватые блики. Длинные дистрофичные ручки с тремя длинными когтями и сплюснутая морда, как у высохшей мумии.
Оно замахнулось и попыталось без лишних слов снести мне голову. Но я ожидал подвоха, потому ударил плетью едва оно начало шевелиться.
Мелькнул огненный росчерк — вид я придал плети именно такой — и дух захрипел и отпрянул.
На меня ринулись ещё парочка таких же, его сородичей. Я хладнокровно переключился на них и тоже огрел плетью по роже. Акцессия похоже, здесь будет не нужна, справлюсь и так.
Существа оказались не очень сильными, но и не совсем слабыми. На каждого по три-четыре удара плетью. К тому же, чем дольше я стоял на одном месте, тем больше их слеталось.
Когда я завалил того первого, что на меня напал, из него выпал голубоватый камень, напоминавший то, что выпало недавно из теневой сущности.
Следующий удар плетью я сдобрил акцессией и разозлился. Плеть приняла форму огненного круга и хорошенько поджарила наступавших призраков.
Ещё двое погибли на месте. Трое, похоже, ранены. Как огонь вредил монстрам, в виде гуманоидной тучки с синими бликами внутри — отдельный вопрос…
На месте гибели монстров осталось ещё два камня. Бледно-розовый и голубой.
Интересно, имеет ли значение цвет?
Вместе с камнями — три единицы. То есть три часа. Действительно, слабые духи.
Продолжал путь я уже осторожней, присматриваясь к любым теням и внимательно поглядывая по сторонам. Тем более, что эмоции лишили меня необходимого равновесия и некоторое время я был беззащитен.
Молитва Трибуналу не работала даже здесь, как и в реальности пятого эхо. А без неё читерить с акцессией, мгновенно успокаиваясь обращением, не выйдет.
Вспомнилось всё, что я знал о способах быстро успокоиться и принялся медленно глубоко дышать. Вышло легко — тем более, что и гнев на напавших на меня монстров был не таким уж серьёзным, больше подстёгнутым мной самим.
Нового нападения я ждал с готовностью, и оно не заставило себя долго ждать. Хотя я всё равно его чуть не пропустил — ведь враг обрушился на меня сверху.
Не знаю, кому в Городе снятся такие кошмары, но монстром оказался серый петух с ярко алыми глазами. Ростом он был где-то метра два с половиной и вместо крыльев имел когтистые чешуйчатые лапы.
Существо пробило в земле трещину, после чего бросилось ко мне, норовя ухватить за плечо клювом. Но я успел среагировать и ударил в ответ плетью — прямо по морде стальными лезвиями.
Зашипела тварь скорее как мини-дракон, а не бройлер-переросток.
Лезвия оставили лишь незначительные порезы. Но переходить к акцессии и снова становиться на время не боеспособным не хотелось.
Враг был всего один, и никакие иные сущности к нам присоединяться не спешили. Должен справиться так.
Петух оказался достаточно ловким и вновь попытался меня клюнуть, но вместо этого уткнулся в зонт.
Тот сразу раскрылся прямо у него в пасти, а единственная лапа впилась птице Изнанки в горло.
Вот теперь петух заговорил по куриному. А я помогал своему верному живому оружию, атакуя лапы чудовища.
Когда монстр повалился на асфальт, дело было уже сделано. Над чудовищем всплыло время. Два часа. А вот кристалла не было.
Вернее, был, но я понял это уже когда им весело захрустел мой зонт.
Ладно, фиг с ним, заслужил.
После успешного набега с Таней на лабораторию эти часы казались смешными. За сколько я так набью себе сутки? Для прежнего меня это и правда был хороший путь. Но сейчас как-то мало.
Можно было шагнуть на слой глубже, к астралам. Но там и риски становились намного больше. Однако эту мысль я отмёл по другой причине — не был уверен, что смогу вернуться оттуда так же легко, как отсюда.
Сейчас мой контроль над стабильностью Изнанки был существенно выше, чем раньше. Но стоит ли экспериментировать дальше в одиночку?
Как минимум, стоит подизучить матчасть и сходить к Маруславе. Зря я ей что ли время плачу?
Около двух часов я шёл к первому примечательному месту, установив ещё один факт об этом слое. Если Тень ускоряла путь, то Изнанка, похоже, как-то его замедляла, потому как настолько долго я идти сюда не мог. Город здесь будто был больше, но сказать, где появилось что-то лишнее я не мог.
По пути я ещё несколько раз встречался с агрессивными существами. Рад этому был только зонт. Мне полученные пять часов погоды не сделают.
Впереди был рынок. Не припомню его на карте.
