Затем ещё один щелчок, свет над одной из двух дверей засиял красным.
Что бы это не значило, мне это сразу не понравилось.
— Полярис! — позвала меня дрожащая от страха Рита.
Она стояла в одном из крупных контейнеров — в том, с которого я сорвал крышку, сыгравшую для меня роль щита.
От всего рейда остались только мы с ней… Хотя, наружи ещё оставался Феликс.
Я понял задумку девушки и быстро забрался следом за ней в бочку, накрывшись сверху крышкой.
Гидра же продолжала бушевать.
Следующий меткий плевок был в опасной близости от нас. Я уже было подумал, что умная тварь поняла, где прячется свежее мясо. Диета из сена гидре подходила плохо, судя по тому, насколько злой была тварь.
Но следующего плевка не последовало.
Гидра ненадолго замерла и принялась осматриваться. Большие ноздри шумно вдохнули воздух. Внутрь, за решётку, проникла башка. Едва проснувшись в щель, гидра вытащила останки Мирта и отправила себе в рот. Затем та же участь постигла то, что осталось от Элы. Затем другая голова просунула внутрь язык и слизала кровь.
Мелькнула глупая мысль о том, что гидра тоже по идее животное. Странно, почему тогда не сработала её дружба со зверьми? Нужен параметр побольше?
Закончив перекус, гидра заглянула к решётке в третий раз. Словно голодный щеночек она упорно совала нос в отверстие двери.
Что её здесь так заинтересовало?
Ну, ящерица, мяса больше нет, уходи!
Я прикрыл контейнер. Сладковато-кислый запах канализации уступил место цветочным духам. Лилии, илаг-иланг, может немного ноток шоколада с корицей…
— Какого чёрта ты облилась духами, чтобы лазить в канализациях?
— А то я знала, что так будет, — шёпотом фыркнула она.
А затем фыркнула гидра.
Я снова приоткрыл крышку.
Послышался писк, и красный свет над дальней дверью погас, а сама дверь вдруг открылась.
Я резко подался вниз, закрывая за собой крышку.
— Едрить эту грёбданую тварину! — выругался один из вошедших. Судя по голосу, мужчина лет сорока с лишним.
— Опять билась башкой об решётку? — ответил второй. — Бедное животное…
— Бедное? Ник, ты издеваешься? Эта бедняжка тебя пополам перекусит и не подавится! Давай включай контур!
Послышался щелчок и помещение наполнил гул электричества.
Затем — металлический стук в районе двери.
— Блин, Ларс опять забыл закрыть вход. Вот чего она бесится.
— И кормим мы её неправильно. Гидра вообще-то хищник. Ей мясо нужно.
— Ну пойди на рынок, купи, раз так её жалко! А мне друг говорил, что когда её ловили, рейд почти всем составом слёг!
Затем вновь послышался шум и возня.
Шаги по каменному полу опасно приблизились к цистернам.
Совсем рядом послышалось:
— Здесь вроде бы на пол смены?
— Сколько успеем до кризиса. Что сделаем — то город к нам и пропишет на старте.
Затем послышалась тихая музыка. Я с удивлением узнал голос Горшка из КиШ. Но сама песня была мне незнакома — видимо, она тоже часть эхо.
— Моя любимая группа, — тихо шепнула Рита. — Но этой песни не помню.
— Эхо, — ответил я и прислушался.
Мир сузился до небольшой цистерны, в которой с большим трудом умещались мы с Ритой. Я чувствовал, как бешено колотится её сердце. Весь воздух был пронизан её духами. Девушка часто дышала. В руках был выкидной нож. К счастью, в сложенном состоянии.
Затем песню перекрыл гул от работы какого-то устройства.
Я включил телефон. Запоздало выключил звук, хотя связи всё равно не было. Увидел в отблесках экрана стекающую по лбу Риты капельку пота. Шеи коснулось горячее дыхание девушки.
Потянулся поближе к ней, с трудом разминувшись с губами и тихо шепнул на ухо:
— Всё в порядке. Нам здесь сидеть ещё полтора часа.
Рита кивнула.
Затем нас уравняет кризис. В этот раз много времени не соберём, но пусть Михаил расплачивается как хочет.
На миг шум стих, и через него вновь прорезались строки припева:
А затем музыка снова исчезла за резким шумом, напоминавшим скорее работу дрели или циркулярной пилы на лесопилке, но никак не алхимической лаборатории.
Я не удержался и чуть приоткрыл крышку.
Мда…
Это будут очень долгие два часа.
