– Да, – почти даже не соврала. Но вообще – он мог бы и заранее поинтересоваться! Ну не люблю я шумные тусовки, с самого подросткового возраста. Мы с Ванькой как-то втайне от родных сбежали ночью из дома – захотелось побывать в клубе. Посмотрев на всю эту вакханалию (ха!) минут пять, ушли гулять по ночным улочкам. Но и это дело быстро свернули, трижды, с промежутком в несколько минут, напоровшись на компании представителей субкультуры «семки есть? А если найду». Нас они не тронули, посчитали, видимо, влюбленной парочкой и не стали «обламывать» кайф. Однако все равно было страшновато.
Дэм как-то странно дернулся и вперился внимательным взглядом в толпу, словно заметил какого-то знакомого. Неприятного знакомого.
– Я сейчас приду, никуда не уходи, – пробормотал он так, что я разобрала разве что по губам. Да, конечно, уйду я, как же.
Едва он пропал в толпе, я заскучала и начала рассматривать присутствующих. Чьи-то лица казались мне смутно знакомыми еще по магазину Альвины. Хотя полноценно поверить в то, что я сейчас в большом зале, битком набитом представителями разной нечисти, было сложно.
Очнись, Алина, ты сама нечисть – услужливо напомнил внутренний голос.
– А что это очаровательная ведьмочка тут скучает, – слева, прямо над ухом раздался вкрадчивый голос, забивающий своим звучанием даже громкую музыку – магия? Я повернулась. Рыжий. Инкуб?
Судя по тому, что по носу тут же ударил мягкий, чуть сладковатый запах апельсинового «Тик-така», я поняла – точно инкуб. И что, сейчас будет применять на меня свои чары? Сперва подумала ехидно, после вздрогнула. Ешкин-кошкин, а ведь однажды подействовало! А могут ли подобные чары повлиять на ведьму? Черт, черт, черт! Почему я даже не подумала выяснить?
На всякий случай отвернулась – мало ли… Не смотри в глаза этим рыжеволосым бестиям, целее будешь!
– Какая хитрая ведьмочка, – тем временем прошептали мне на левое ушко. Шею защекотало от дыхания. Стало неприятно, по нутру расползлось липкое мерзкое ощущение. Будто мокрой грязи накидали.
Что там в прошлый раз испугало нападавших?
– Да, котенок, – промурлыкала я, поворачиваясь лицом. – Только я сперва должна тебе кое-что показать…
Недолго думая, я чуть приспустила край рубашки, продемонстрировала печать принадлежности. Инкуб шарахнулся от меня как от ошпаренной, а через мгновение и вовсе пропал из виду. Не удивлюсь, если после этого он вообще покинул клуб. Все же Дэма боялись.
Внезапно взгляд зацепился за знакомое лицо, я посмотрела на толпу. Нет, правее… Ешкин-кошкин, а Жанна тут что делает?! Точнее, видно, что идет куда-то со сосредоточенным лицом, особо не обращая внимания, что кому-то мешает, но что она вообще здесь забыла?! Решила развеяться?
С каждым ее шагом раздражение разжигалось почему-то у меня, медленно поднимаясь от самого сердца к лицу, выплескиваясь румянцем на щеки. Хотелось ли мне отмщения за ее рукоприкладство? Хотелось. Хотелось ли мне устроить разборки прямо сейчас? Нет. Более того, вряд ли я вообще смогу на нее поднять руку. А вот если она вновь решит меня «повоспитывать» таким вот образом – тогда да, постараюсь дать сдачи.
От мыслей отвлек Дэм, следующий за Жанной на расстоянии нескольких шагов – с таким же сосредоточенным видом разрезая толпу. То есть он… за ней идет? Сердце почему-то болезненно сжалось. Я постаралась отогнать непрошенные мысли – наверняка, Дэм, услышав о неприятном инциденте и о побеге самой Жанны, просто хочет поймать мерзавку за хвост! Да, точно. Так думать многим легче.
– Девушка, вы в порядке? Вы вся красная, и светитесь – еще один вкрадчивый голос. Повернулась.
Сбоку стоял парень. На первый взгляд самый обычный. Вот только на голове у него торчали самые настоящие кошачьи… ушки. Невольно бросила взгляд вниз – тонкий волосатый хвост, обнимающий ногу. А это еще что за зверь?
– В порядке, – без особой уверенности ответила я.
– Может, водички? – парень участливо протянул одну из бутылок, что у него были в руках. – Без газа.
Может, это такой официант? Глупо отказываться, в помещении и правда душно, и пить хотелось страшно. Я кивнула. Тот протянул бутылку и растворился в толпе. Странно, не читала про эти создания. Может, какая-то полукровка? Альвина говорила, что оборотни постоянно экспериментируют с собственным видом, чтобы достичь небывалой мощи.
Отвертев крышку, я сделала крупный глоток. Солененькая. Но без газа.
Секунда, и мир поплыл…
Темно. Холод. Пахло сыростью.
Руки были связаны и закованы в какие-то странные узкие перчатки, сцепляющие пальцы в кулак. На глаза словно натянули очки для плавания, только с затемнёнными изнутри стеклами.
Я попыталась закричать, но изо рта вырвалось какое-то невнятное мычание. Еще и кляп. Ешкин-кошкин, когда-нибудь моя жизнь хотя бы отдаленно будет напоминать спокойное раскачивание на волнах? Или мое ведьмовское долголетие будет скрашивать лишь шторм?
Вечер начинался с твистера, а закончился – пленом?..
– Очнулась? – хриплый незнакомый голос.
Я на всякий случай тихонько промычала что-то типа «да». Может, злоумышленник увидит, что я не буйная и хотя бы развяжет мне глаза?
