Два влюблённых странника – Арес и Аве оказываются перед неприступной стеной готического замка, ведущей в странный, потусторонний город, над которым всегда нависают чёрные тучи. Попытавшись перелезть через неприступную ограду по вековечному плющу, герои попадают в лапы дракона-людоеда, который приносит их на обед себе и своим девяти дочерям. Они задают путешественникам неразрешимую загадку – найти в городе Мёртвых загадочного убийцу недавно убитого на рыночной площади одноглазого Ёрика, когда нет ни одной улики и ни одного очевидца происшествия. Для решения этой, казалось бы, невыполнимой задачи Арес и Аве, попав на Чёрную мельницу – приёмник-распределитель трупов в чёрных мешках, реинкарнируются в Шерлока Холма и доктора Ватсона. Детективы начинают расследование, следы которого сначала ведут их в усадьбу ограбленного Маркиза де Сада, потом на рыночную площадь, где Холмс обнаруживает неопровержимые улики, о чём-то догадывается и начинает распутывать ниточку, ведущую на самый верх…
Ворота страшного, серого готического замка-особняка, в котором наверняка жил, ну никак не менее, чем архграф Дракула Юпитерский, были совершенно реальны. Они были закрыты на тяжёлую ржавую якорную цепь и магический кодовый замок. С обоих сторон от чёрных старых ворот, выкованных в необычном, явно колдовском стиле, где каждый узор представлял собой знак кабалы, на больших каменных постаментах примостились два бронзовых грифона. Орлы, с телом льва и перепончатыми крыльями птеродактиля. Казалось, что грифоны спят, но стоит кому-либо нарушить их сон и открыть ворота, как они сразу проснутся, взовьются в небо и рухнут вниз на непрошеных посетителей спящего замка.
– Так… И как же нам перейти этот Рубикон? Назад пути нет, а вперёд ужасть как не хочется, но надо, – рассуждал вслух Арес.
– По всей видимости, надо подобрать код на этом замке на воротах, – подсказала Аве.
– Логично, – одобрил план Арес, – как ты думаешь, что это может быть?
– Да всё что угодно. Начиная от дня рождения любимой бабушки архкнязя Дракулы, до года основания Дженптурской народной республики, – Гелка была права, вариантов было много.
– Слушай, а может не стоит так уж прямолинейно заходить с парадного входа? Может зайти, так сказать, с заднего прохода? Давай осмотримся, пойдём вдоль стен ограды.
Аве и Арес двинулись вправо, вдоль огромной каменной крепостной стены замка. Шли они долго, но ни конца, ни края ей не было видно, стена тянулась бесконечной линией вдоль горизонта. Вдруг они наткнулись на разлом. Жирная корявая трещина пересекала снизу до верху крепостную ограду и уходила куда-то высоко-высоко.
– Смотри Аве, как интересно. Вокруг везде стоит хорошая погода, а над замком сгустились грозовые тучи, сверкают молнии. Небо всё фиолетово-чёрное и, того и гляди, начнётся ливень.
– Ну а что ещё, ожидать от такого проклятого места, – совершенно не удивляясь ответила девушка, – по-моему это для таких замков совершенно нормально.
Щель в стене вся была увита колючими вьющимися растениями, которые тянулись вместе с ней до самого верха. У вьюна с виду был довольно прочный стебель, за который можно было зацепиться.
– Ну что? Есть вариант попробовать вскарабкаться по этой стене. Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал.
– Да… Вариантец, прямо скажем, так себе. Мне кажется из меня альпинист, как из тебя балерина, – Аве объективно сомневалась в своих способностях, и вообще во всём этом сомнительном мероприятии.
– А, где наша не пропадала! Давай я попробую, а ты страхуй снизу.
Арес зацепился обеими руками за стебель колючего плюща и начал медленно, ставя ноги в разные места трещины, карабкаться вверх. В принципе получалось, только сил уходило слишком много и непонятна была высота уходящих в небо стен.
– Стра… Что? – недопоняла Аве.
– Страхуй! – крикнул, уже с высоты, Арес.
– Вот говорила я, что у тебя только одно на уме!
– Доктор, это же Вы мне эту порнографию подсовываете, – ответил уже еле слышно Арес фразой из бородатого анекдота.
– Оговорочка по Фрейду, чёрная дыра его поглоти. Эх, за что мне всё это наказание?
Аве не любила оставаться в одиночестве и поэтому последовала примеру своего товарища. Она тоже поползла по плющу вверх, а так как всё-таки была более лёгкой и проворной, быстро его нагнала. Но чем дальше карабкались наши герои вверх по стене, тем выше она казалась и конца-края ей не было видно. А силы уже постепенно заканчивались, в отличии от бесконечной ограды. Через какое-то время Арес и Ева посмотрели вниз. Там, прямо под ними, плыло облако, а поверхности вообще не было видно.
– Всё, сил моих больше нет, – сдался Арес, – надо отдохнуть.
– И где же ты тут собрался отдыхать? Что-то диванов и достархана с вином и шашлыком, где танцуют танец живота обнажённые девственницы, я тут не наблюдаю – саркастически заметила Аве незнакомыми словами.
– Да… Хочется уже повеситься на этом треклятом вьюне, – пальцы Ареса слабели на глазах, он из последних сил хватался уставшими руками за неудобные колючие стебли и еле-еле перебирал ногами, – не кочегары мы не плотники, но сожалений горьких нет. А мы монтажники-высотники и с высоты вам шлём привет.
Очищенный почувствовал, как острые шипы впиваются в предательски дрожащие пальцы.
– Никогда не думал, что смерть моя будет при падении с неба, которое растёт в чужой голове. Какая в сущности смешная вышла жизнь. Прости Аве, видимо не суждено нам выбраться в этот раз из передряги.
– Отставить панические настроения, дядь Ари! Осталось совсем немного, совсем чуть-чуть. Я тебя возьму на буксир, не смей сдаваться. Ну вот помрёшь ты у меня в голове, и что мне делать? Давай ещё несколько шажков, вон за тем облачком, чует моё сердце, будет конец этой проклятущей стены.
– Прости, малышка. Видно не судьба. Прощай, не поминай лихом.
Трясущиеся мышцы уже не в силах были держаться за вьюн, и от бессилия пальцы Ареса разжались. Он полетел вниз, к своей неминуемой гибели.
