Саша Белоконь, девочка-подросток, теряет мать при загадочных обстоятельствах. А на следующий день в ее доме появляется незнакомая женщина. Она пытается убедить Сашу, что мама умерла много лет назад. Но Саша уверена – мама жива, а самозванка-мачеха знает много больше, чем может показаться. Проходит год, и Саша получает письмо, в котором говорится, что мама скрывается в небольшом городке, затерянном среди лесов и болот. Забыв обо всем на свете, Саша мчится в городок и там попадает в вереницу невероятных событий. Городок этот совсем не то, чем кажется, в нем живут создания, которых она привыкла считать плодом воображения. И это только начало ее приключений. Чтобы найти маму и вернуть себе нормальную жизнь, ей предстоит поверить в невероятное и совершить невозможное.
Глава 1
Мама ушла в школу и не вернулась.
Саша была в этом виновата. Она и ее бездарная писанина, чтоб ей сгореть! Знала бы, чем все закончится – проглотила бы обиду вместе с болтливым языком! Но откуда ей было знать, что урок литературы превратит ее жизнь в беспробудный кошмар.
…Она ввалилась домой, грохнула рюкзаком об пол и объявила маме, что с этого дня ноги её не будет в школе. И больше она не напишет ни строчки, потому что…
Конечно же, мама вытрясла из нее правду. Ей и стараться не пришлось – обида кипела, выплескивалась наружу. Саша начала рассказывать…
Все было как всегда. Тишина. Скука. У доски томилась очередная жертва Зои Всеволодовны. Саша, маскируясь за широкой спиной Ломакина, играла непослушными словами.
Она перечитала фразу, нахмурилась:
“Плохо. Кружево это ни к селу, ни к городу…” – она перечеркнула написанное.
Надо проще.
“
Ну да. Добавь еще “…фонарь, аптека!” – пробубнила она, зачеркивая ночь, ветер и луну.
“Да что ж такое! Никогда мне первая фраза не дается. На потом ее оставить… Что там происходит?”
Она высунулась из своего укрытия. Все та же картина. У доски корчился Данька Брюшко. Умный парень, но стеснительный страшно. А под Зоиным взглядом ему становится совсем худо – бедняга покрывается красными пятнами, потеет и мычит. Зоя таких не отпускает, пока до слез не доведет. А вмешаешься – только хуже будет. Проверено. Саша уткнулась в тетрадь. Надо двигаться дальше.
Сны – они такие. Пока не запишешь, не дадут жить спокойно, будут вертеться в голове. А этот снится ей уже которую ночь. Она пытается его записать, но пока подбираешь слова, картинки ускользают, как рыбки, выходит что-то бесцветное и скучное.
Саша прикусила кончик ручки, взглянула в окно.
Может не раскаленные угли, а осколки стекла?
– Белоконь, повтори мою последнюю фразу!
Саша вздрогнула, захлопнула тетрадь. Перед ней стояла Зоя Всеволодовна. У доски никого. Сколько времени прошло? О чем речь? Она метнула отчаянный взгляд на Юльку, соседку по парте, та что-то беззвучно ей шепнула. Разумеется, Саша ничего не поняла.
– Повторите пожалуйста. – попросила она.
– Чем вы заняты, Белоконь? – ласково поинтересовалась Зоя Всеволодовна.
– Я… конспектирую… – мямлила Саша.
Зоя протянула раскрытую ладонь. Саша подгребла тетрадь к себе поближе.
– Дай сюда. – произнесла учительница металлическим голосом.
Саша, как под гипнозом, повиновалась. Не сводя с нее глаз, Зоя Всеволодовна взяла тетрадь, – Посмотрим… что ты там… строчишь… – раскрыла и углубилась в чтение. Закончив, взглянула на Сашу поверх очков.
– Что это?
Саша краснела и молчала.
– Белоконь, я задала вопрос!
– Сон… – пробормотала Саша.
– Сон. – повторила Зоя и не спеша двинулась на свое инквизиторское место, унося в когтях тетрадь.
Саша затравленно смотрела в ее узкую спину.
Класс притих. Многие испытали на себе метод Зои Всеволодовны: зацепить жертву меткой фразой, взять за горло, высосать досуха и отшвырнуть бледную шкурку. Саша ухитрялась быть неуязвимой для ее шпилек и крючков. И вот, наконец, допустила промах. Теперь Зоя оторвется по полной. Что ж, настала очередь Белоконь встать к позорному столбу. Шоу обещало быть грандиозным.
