– Капитан прав, – мягко ответил ей Виктор. – Корабль – все же не шлюпка. Мы полетим, когда узнаем об этом их воздушном городе чуть больше. И тебе действительно надо отдохнуть. Да, я знаю, ты хотела сначала сделать хороший запас энергии, а потом выспаться. Но, может, настало время поменять планы местами? Сначала выспаться, а потом делать запасы? Поспи, все будет хорошо.
Рози кивнула, еще раз всхлипнула и пошла в свою каюту, а Виктор устроился за монитором.
Игры по принуждению
Инга пришла в себя во время полета. Голова болела. Хорошо еще, собранные на затылке волосы немного смягчили удар. “Ну, гады фиолетовые, я с вами поквитаюсь”, – мстительно подумала она. Но планы мести благоразумно отложила до лучших времен. Вместе с ней в шлюпке были еще двое мужчин в фиолетовых мантиях, а сама она была пристегнула ремнями к противоперегрузочному креслу, незаметно освободиться собственными силами не получилось бы. Вскоре они сели, и один из похитителей отстегнул ремни и нацепил ей на запястье какой-то браслет. Второй в это время держал ее за руки.
– Леди, не надо делать резких движений, – сказал он. – Все, что от вас требуется – это поиграть с детьми. Нам жаль, что пришлось пригласить вас таким способом, но вы ведь сами не захотели идти. Должен вам сказать, что мы сейчас в воздушном городе, и самостоятельно уйти отсюда вы не сможете. Поэтому просто поиграйте с детьми. А потом мы вернемся за вами.
Инга ничего не ответила. Сопровождающие, крепко держа ее под локти, пошли к металлическому забору, за которым виднелся купол. Один из них приложил к ограждению медальон, после этого открылись ворота. Как только люди зашли, они закрылись. Ингу вели к куполу. Один из мужчин снова приложил медальон к стене, чтобы открыть дверь. Все трое прошли по слабо освещенному коридору. У входа в комнату один из них крикнул:
– Дети! У вас гость. Поиграйте вместе!
После этого похитители впихнули Ингу в комнату и побежали к выходу. Женщина огляделась. Похоже, она оказалась на очень большой игровой площадке – тут были всевозможные горки, песочницы, небольшой замок, и все ярких цветов. А потом Инга увидела… детей. Высокие, значительно выше нее, с фигурными клыками, сильно выступающими изо рта, но, без сомнения, это были дети. Все то же любопытство, наивность и кое-что еще. Похоже, они были из тех, кто мучает котенка, потому что никто не сказал, что так нельзя. И похоже, сейчас в роли этого котенка оказалась Инга.
– Сейчас мы будем с тобой играть! – заявил ей один из детей.
– Будем играть в больницу! – не терпящим возражения тоном ответила Инга.
– А как это? – спросил кто-то из хозяев воздушного города.
– Это очень интересно, сейчас я вам расскажу, – улыбнулась Инга. Она вновь порадовалась, что взяла с собой диагностер и аптечку.
А потом женщина занялась исследованием необычных детей, делая при этом вид, что играет с ними. Детей было много, точно больше ста человек. Инга пыталась придумать занятие для всех них, но в голову ничего не приходило. На данные диагностера она обращала минимум внимания – только чтобы определить, можно ли давать очередному “пациенту” глюкозу. Один из мальчиков спросил ее, как она определяет, кому нужно давать лекарства, а кому нет. Она немного рассказала про диагностер и назначила его особым помощником по лекарствам. Мальчик по ее указанию давал другим детям разные “таблетки” – все ту же глюкозу, только лежащую в разных рядах. Еще одна девочка приглашала следующих пациентов, а вторая измеряла им температуру. Бесконтактный термометр был настоящий, к счастью, в диагностере был один съемный, помимо встроенного. Но детей было много. Слишком много. Час, ну, может, два – а потом кто-то из них заявит, что больница им надоела. Это произошло спустя три часа.
– Нет, мы будем играть в “Догони меня кирпич”! – закричал один из детей.
– Расскажи, как вы в него играете, – спросила Инга, стараясь не показать волнения.
– О, это очень весело, – тут же раздалось несколько голосов. – Мы бросаем камни в тех, кто к нам приезжает.
– Какие камни? – ровным голосом спросила Инга, складывая диагностер и аптечку.
– Вот такие! – сразу несколько рук протянули в ее сторону каменные кубики с отбитыми краями. На каждом из них была та или иная буква или цифра.
– А те, кто приезжает, тоже бросают в вас камни?
– Конечно, нет! Только у нас есть камни, а у них нет. Что они будут кидать? – удивился один из мальчиков.
– Например, те камни, которые вы бросите, а они поднимут, – пожала плечами Инга.
– Нет, – возразила одна из девочек. – Они ничего не поднимают и не бросают, они только убегают и еще прячутся. Так всегда было.
– И часто к вам кто-то приезжает?
– Нет, очень редко, – раздались жалобы с разных сторон. – Нам так редко удается поиграть!
– А почему вы не играете друг с другом?
– Друг с другом? – переспросили дети.
– Да.
В ответ дети только переглянулись. Казалось, вопрос Инги совершенно не приходил им раньше в голову.
– Ладно, подождите, я сейчас приду, – сказала женщина, воспользовавшись их замешательством. – Без меня не начинайте, я быстро!
