Под навесом бухарских лавок, несколько киргизок, поджав под себя ноги, сшивают какие-то лохмотья. Иглы в руках их толстые и грубые, а нитки ссучиваются киргизками тут-же, по мере надобности, из какой-то пряди; другие же, сидя на двух-колесной тележке, продают кумыс, наливая его из бурдюка (кожа от барана) в деревянную чашку. Киргизки, кроме их неопрятности, весьма непривлекательны, даже безобразны, по самому их типу. Узкие, маленькие глаза, выдавшиеся скулы и загорелое до красноты лицо, до крайности грубое, большой рот — вот портрет любой киргизки. Только два ряда белых зубов, почти всегда оскаленных, поражают своею прелестью, но не гармонируют с общим видом черномазой степнячки. Наряд киргизских женщин тоже весьма незатейлив и очень мало разнится от мужского. Его составляют: длинная из серемяги или бумажной материи рубаха, вроде неразрезного спереди чапана (киргизского халата), шелбары (шальвары, только далеко, по своему покрою, не турецкие), остроконечные несмазные сапоги и пояс. Вокруг головы намотан холст, не чалмою, а в виде цилиндра, вершка четыре вышины, из-под которого сзади выходит одна или две заплетенные косы с разными украшениями (монетами, медными кружками и пр.). Только по головному убору и можно с первого-же взгляда отличить киргизку, потому что, как в лице, так и в манерах ее, мало женственности.
Из произведений собственно Оренбурга известны пуховые платки; они делаются из козьего пуха, чрезвычайно тонки, нежны и теплы; — главные и известные мастерицы их здесь казачки Мария Ускова и Мальханова, произведения которых неоднократно посылались Государыне Императрице и на выставки и были удостоены присылкою Усковой и Мальхановой ценных подарков.
Комитет общества вспомоществования бедным получил здесь свое начало по инициативе супруги бывшего главного начальника края, Л. И. Безак. Главную заботу общества вспомоществования бедным г. Оренбурга составляет упрочение существования участковых женских школ и оказание возможно большего содействия бедным жителям г. Оренбурга выдачею денежных пособий на их содержание, лечение и другие признаваемые уважительными, по удостоверению Комитета, нужды. На пособия бедным израсходывается ежегодно до 1200 руб. сер. и 200 руб. сер. отчисляется на медикаменты для них в распоряжение старшего врача городской больницы; бедные получают из аптек лекарство по уменьшенной цене и даже безплатно.
Четыре участковые женские школы Комитета для обучения бедных девочек грамоте и рукоделиям продолжают с успехом свои занятия, и существование этих школ составляет видимую насущную потребность общества, так как число учениц возрастает ежегодно и достигло до 228 учениц. Предметы учения в школах: Закон Божий, русское и славянское чтение с грамматическим разбором, арифметика в задачах устных, письменных и на счетах, и беседы по отечеству — и мироведению и нравственным вопросам. Кроме сего, главное внимание обращается на систематическое занятие детей рукоделиями, изучение которых должно служить обеспечением их будущей судьбы. Часы учебных занятий в школах, при содействии учебного начальства ведомства Народного Просвещения, распределены в последовательном и определенном виде по одной общей для всех школ программе. Прочие школы снабжены разными современными пособиями, как то: глобусами, географическими картами, картинами для наглядного обучения из священной, естественной и русской истории. Занятия детей и труды начальниц школ, их помощниц и преподавателей проверяются постоянным наблюдением и содействием г-ж попечительниц и, особенно, годовым экзаменом, производимым во всех школах инспектором народных училищ губернии. Бывшее доселе содержание при школах пансионерок прекращено, по дороговизне и неудобству содержания их при школах, и, за окончанием почти всеми ими учения в школах, пансионерки поступили частию в сельские учительницы, частию в семейства своих воспитателей и родственников. Кроме того, заботами и усердием супруги нынешнего главного начальника края, О. К. Крыжановской, устроен здесь приют св. Ольги, куда поступает на воспитание большинство малолетних детей бедных городских жителей. Прекрасный дом и отличное содержание этого приюта не оставляют желать ничего лучшего.
