Вдыхая затхлый и сырой воздух, я отдергиваю руки от венаторов и смотрю им вслед, пока они уходят.
Фрея протискивается мимо двух стажеров, колчан со стрелами висит у нее на спине, а широко раскрытые глаза смотрят на меня. Она обхватывает меня за шею, притягивая к себе, и выдыхает мое имя с таким беспокойством, что оно глубоко врезается в мою грудь: "Слава Солярису, с тобой все в порядке", — говорит она и отступает назад, чтобы взглянуть мне в лицо. На ее лбу проступают морщины: "Я не знала, что делать, когда узнала, куда тебя увезли, отец убедил меня, что я не могу туда спуститься, а потом испытания перенесли на сегодня…"
Я качаю головой, чтобы прервать ее, и сжимаю ее руку: "Мои братья? Они…?" Слишком трудно даже произнести это.
"Они в безопасности", — отвечает она, понимая, что я имею в виду, что мне нужно было услышать: "Я сделала то, о чем ты меня просила".
Я киваю, выпуская короткий вздох, когда она с легким весельем щурит глаза: "Однако Идрис был в ярости".
Я так и представила, даже от этой мысли у меня дрогнули губы: "Я знала, что он будет в ярости. Удивительно, что он до сих пор ничего не предпринял". Меньше всего я ожидал, что Идрис будет спокоен.
"Он хотел, пока мне не удалось его успокоить", — задумчиво говорит Фрея, ее взгляд задерживается на месте над моим плечом.
Мои глаза сужаются, я смотрю на нее и больше всего удивляюсь тому, что Идрис смог выслушать кого-то, кто не является его капризной персоной.
"О!" Она вырывается, щелкает пальцами, нащупывая что-то в своем колчане: "В обеих руках она держит клинок, который подарил мне Идрис, и протягивает его ко мне: "Я берегла это для тебя".
Я делаю глубокий вдох, забыв о жжении, колющем глаза, и осторожно беру его у нее. Прежде чем сделать что-либо еще, я обнимаю ее и шепчу слова благодарности, несколько раз моргая, чтобы мысли о моих братьях улетели, как стаи птиц.
Когда я отпускаю ее, она открывает рот, словно хочет сказать что-то еще, но тут из-за плеча Фрейи появляется Райдан и усмехается: "Ты все еще жива!"
Я бросаю на него суровый взгляд, Фрея поворачивается к нему и шлепает его по плечу: "Райдан!"
"Что?" Он нахмурился, переведя взгляд с Фреи на меня: "Я волновался".
У меня вырывается вздох, прежде чем я закатываю глаза и встаю на носочки, чтобы обнять его.
"Начинает казаться странным, что ты продолжаешь обнимать меня, Амброуз", — говорит он, и я качаю головой, смеясь над его способностью раздражать меня, заставляя улыбаться.
"Откуда ты знаешь, что я не…"
"Мисс Амброуз…"
Мои плечи напрягаются от голоса Лоркана, раздавшегося справа от меня, и я нерешительно отстраняюсь от Райдана. Я не смотрю, не поворачиваюсь к нему лицом, я просто не хочу этого делать.
Он неловко прочищает горло, так как я не реагирую: "Надеюсь, вы все готовы к испытаниям".
На этот раз я не могу не повернуть голову в его сторону. Мой взгляд пронзает его внешность, и я сжимаю кулак вокруг своего клинка: "Не то чтобы у меня был выбор".
Выражение его лица наполняет меня раскаянием, а грудь сжимается от гнева и воспоминаний о тех временах, когда я считала его искренним.
"Я готов, Лорси", — объявляет Райдан, и можно догадаться, что он пытается помочь: "Гораздо более готов, чем остальные стажеры".
Взгляд Лоркана невольно отрывается от моего, и он смотрит на Райдана, приподняв бровь: "Я бы поверил в это, если бы ты не валял дурака во время обучения".
Райдан проводит рукой по подбородку, и губы его кривятся в заискивающей улыбке: "Значит, как я понимаю, ты всегда следил за мной?"
Лоркан ничего не говорит, он с каменным лицом смотрит на Райдана, затем качает головой и уходит поговорить с другими стажерами. Мой взгляд задерживается на его доспехах, и в глубине моего нутра зарождается что-то тревожное. Почти ужас.
"Ты уверена, что он предал ее, потому что…"
"Райдан?" Фрея шипит: "Не поможет! И вообще, почему ты сейчас так спокоен?"
"Фрей-Фрей, если честно, я сам себя обсираю, но если я покажу, что я обсираю себя, это будет означать, что другие воспользуются этим в своих интересах, поэтому я веду себя так, как будто я не обсираю себя, чтобы получить преимущество, ты понимаешь?"
"Нет?"
"Тогда у тебя явно не хватает умственных способностей…"
Райдан и Фрея начинают ссориться резким шепотом, как братья и сестры, а я кладу ладонь чуть выше живота. Я отвожу взгляд от Лоркана в сторону и вижу, что Линк смотрит на какой-то предмет в своей руке, нахмурив брови и не обращая внимания на окружающих.
"Что это у тебя?" спрашиваю я, подходя к нему.
Линк поднимает на меня глаза и видит, что я смотрю на его руку. Он раскрывает ладонь, и в ней лежит серый талисман, похожий на камень с вырезанной звездой в центре.
Я сразу же узнаю его, и на моих губах появляется воздушная улыбка.
"Иллиас подарил мне его в ночь бала, — пробормотал он, глядя на него: "Он сказал, что это его талисман, что он должен дать мне обещание…"
"Что вы оба еще встретитесь".
