В бардачке помимо карты лежал брелок с маленькой кругленькой кнопочкой, при нажатии которой, включался фонарик. Светил брелок слабо, но достаточно для того, чтобы осветить нужный участок карты. Карта была бумажная, пожелтевшая от старости, частично потерявшая свою актуальность. Порыскав пальцем в полумраке, мужчина отыскал заветное место. На бумаге толстым курсивом словно кто-то впопыхах красным карандашом обвел кружком странное слово. Слово было – "Колоград", судя по всему это было название базы, где еще сохранилась человеческая жизнь, но почему-то написанное от руки. Это загадочное место было обозначено в районе горного хребта "скандинавия" где-то за горным перевалом. Поблизости от отмеченного места не было густонаселенных пунктов, кроме единственной маленькой горной деревушки, куда упиралась дорога.
– Тупик, – вырвалось у Александра.
– Какой тупик, пап?
– Рядом с отмеченным местом нет городов и сел, кроме Черенков, дорога ведет до этого места, а дальше, прерывается.
– Черенков?
– Да, деревня называется "Черенки"
– А долго ехать туда?
– Больше 15 часов, если без остановок и сна.
–Ты справишься? – озадаченно спросил Дима.
– У меня есть другой выбор?
На риторический вопрос отца ребенок лишь слабо улыбнулся и посмотрел вперед, давая отцу понять, что он готов уже отправиться в путь. Оглядев своих детей, отец повернул ключ зажигания. С поворотом ключа, мотор тихонько, в лучших традициях немецкого автопрома, приятно зашумел, фары прожекторами озарили дорогу, подсвечивая черные дымящиеся тела. Машина плавно тронулась навстречу тьме. Автомобиль был немецкий, просторный, находится в нем было приятно. Здесь было два сидения, впереди водительское и пассажирское, и вместительный кузов без водительской перегородки, где Полина удобно устроилась посреди рюкзаков, аккуратно разливая содержимое канистры в бутылки. Александра, Полину и Диму ждала долгая дорога полная неизвестности. Выбраться из города не составило большого труда за исключением пары сбитых упырей.
Самое интересное произошло на полпути к цели, когда они в очередной раз остановились для того чтобы заправить машину и справить нужду. Они сделали остановку посреди густого хвойного леса, где по обеим сторонам дороги тянулись к небу стройные сосны.
– Далеко от машины не уходите! – крикнул отец и добавил, – Полина, тебя это тоже касается!
– Но я стесняюсь, пап!
– Кого? Зомби? – съязвил отец.
– Ха-ха-за! Очень смешно! – послышалось из кустов.
Александр взял канистру, открыл крышку бензобака и потихоньку начал переливать бензин из канистры в бак автомобиля. Из кустов вышел Дима. Отец, наполнив бак, закинул канистру обратно в машину, еще раз огляделся по сторонам, только он приоткрыл рот, чтобы позвать дочь, как услышал её визг из кустов. Бросив всё, отец с сыном побежали к Полине, включив фонарики на их ружьях. Добежав до места, они увидели стоявшую Полину, а рядом с ней маленький шевелящийся комок.
– Ты нас выдашь, дура! – гневно произнес Дима.
– Но я не специально, он зашуршал около меня, и я машинально вскрикнула.
Рядом с Полиной проползал ежик.
– Полина, возможно твой крик кто-то услышал, ты же понимаешь, что сейчас не лучшее время привлекать к себе внимания?
– Да, понимаю, простите.
– Ладно, пойдем в машину, нам пора ехать.
Но только захотели они пойти к машине, как услышали, треск веток, будто кто-то косолапо шел в их сторону. Саша с Димой, выключили фонарики на оружии и прицелили свои дробовики в сторону раздающихся звуков. Полина затаилась.
– Только без визгов! – съехидничал брат.
– Не переживай! – едко бросила сестра.
– Точно, зомбарь идет! – предположил Дима.
Звуки шуршащей травы становились отчетливее и громче. Вот-вот сейчас из кустов покажется безжизненное, жаждущее теплого человеческого мяса тело, и вот трава раздвинулась и показался человеческий силуэт. Саша с Димой приготовились уже стрелять в увиденное тело, как вдруг незнакомец, заметив людей с оружием, резким прыжком скрылся за поваленным деревом. Саша с Димой переглянулись, держа все еще наготове свои ружья. Все были в недоумении. В этом новом мире никто из них не ожидал встретить посреди леса живого человека. Но незнакомец не спешил показывать себя, зная, что в него целяться.
– Не стреляйте! Я все еще человек, – раздался голос из-за дерева.
– Ты кто? – крикнул Саша незнакомцу.
– Послушайте, мы услышали женский крик, и я пошел на него и встретил вас?
– Я не услышал ответа на свой вопрос!
– Меня зовут Максим, я разбил лагерь недалеко отсюда.
– С кем ты здесь?
– Я один! Опустите оружие, я вам всё объясню.
Дима с Сашей еще раз переглянулись, как бы помогая друг другу скорректировать действия. Александр, все еще держа ствол ружья в направлении незнакомца, крикнул:
– Выходи медленно!
Из-за лежащего дерева медленно высунулась темноволосая голова мужчины. Человек медленно встал в полный рост, перешагнул толстый лежащий ствол упавшего дерева и медленно начал приближаться к семье.
– Стой! – повелительным тоном крикнул Саша.
Незнакомец, словно не услышав команды, продолжил движение говоря:
– Слушайте, я здесь просто мимо пр…
