Амир не верил ни в приметы, ни в предсказания, ни в вещие сны. Сколько черных котов перебежало ему дорогу – не сосчитать, и возвращался он обратно за забытыми вещами не один и не два раза, а все равно жив и здоров. И даже очень удачлив. Любимая женщина, достаток, уважение и почет. Что еще надо? О чем еще можно мечтать в его возрасте? Хотя, конечно, было в его жизни и то, за что приходилось расплачиваться до сих пор. И была мечта из разряда тех, которые называют несбыточными: наследник.
Амир всегда мечтал о сыне. Нет, возможно, где-то на свете подрастали (вернее, давно уже выросли) его сыновья и дочки, но он про них ничего не знал, а это, считай, как и нет никого. А хотелось законного – того, кого совсем еще крошечным держал на руках, который встал на ножки у тебя на глазах, при тебе сказал первое слово.
Иногда ему снилось, что они с сыном мчатся по степи наперегонки с ветром. Сын – статный красавец, мечта любой девушки. Их кони не знают себе равных, а впереди – бескрайние просторы. Впереди – вся жизнь.
Он просыпался в слезах. Хорошо, что никто не видел этого и не знал, отчего грозный Амир стонет и скрипит зубами по ночам. Даже Кьяре, жене, он ничего не говорил. Тем более Кьяре: она была неспособна исполнить его мечту.
Этой ночью Амир спал очень плохо. Сновидения были настолько яркими и реалистичными, что даже проснувшись, он не сразу понял, что это был всего лишь сон.
…Небольшой отряд двигался в сторону скалистого ущелья. Узкая тропа змеей вилась между огромными валунами и то выскакивала перед самым носом, сверкая на солнце чешуей, то, прижимаясь к самым скалам, исчезала в расщелинах. Люди торопились: небо стремительно затягивали грозовые тучи, а где-то вдалеке, пока еще слабо, рокотал гром.
То ли молния ударила в соседнюю скалу, то ли эхо разнесло по ущелью звук от выстрела…
Якут, шедший впереди, резко поднял руку. Отряд остановился. Амир шел посередине, рядом с ним – Мишка и Казбек, сзади дышал в затылок Серго. Амир открыл рот и хотел спросить, что случилось, но голос пропал. Он попытался двинуться вперед, но ноги не шли, они словно приросли к земле. Остальные, судя по выражению лиц, испытывали то же самое. Хотелось бежать, но невидимая сила держала их, не отпуская из своих смертельных объятий. Вот над головами что-то оглушительно треснуло, и сразу же послышался грохот от летящих вниз камней. Сразу пришли в движение скалы, стремительно сжимаясь и отнимая у людей последнюю надежду на спасение. Кто-то положил ему руку на плечо, он резко обернулся. Дамир, лучший друг, погибший два года назад… Он улыбался, с краешка рта сочилась кровь.
– Командир, ты с нами? Давно тебя ждем…
Амир проснулся от собственного крика. Испуганная Кьяра склонилась над ним и отчаянно лупила по щекам, пытаясь привести в чувство.
Потом она спросила Амира, что так напугало его, но он не стал пересказывать сон.
День прошел в заботах, и он совершенно забыл ночной кошмар. Да и что он ему? Он же не верит в вещие сны…
Но где-то на уровне копчика Амир чувствовал: после всего этого он реально беспокоился об успехе сделки. Никаких форс-мажоров не намечалось: погода стояла хорошая, а это значит – корабль придет в срок. С их же стороны все было отлажено до мелочей: горючка приготовлена, охрана обеспечена. Да и бояться должны Мамед и его команда, это у них рыльце в пушку, и это им бабки идут в первую очередь. А люди Амира получают свою долю уже от них, от Мамеда и компании. Амир строго следил, чтоб ни грамма наркоты не осело у его бойцов и упаси боже, чтобы кто-то из них занялся торговлей зельем в метро. Нет, свою маржу от этого они получат, но уже от Мамеда.
В лучах утреннего солнца воды Каспия отливали красным, тяжелые волны лениво накатывали на берег и, шурша, убегали обратно. Море тоже просыпалось.
Вот и Артем – еще немного, и они будут дома.
Сначала Амир подумал, что ему просто показалось. Но нет! На причале действительно не было одного грузовика!
– Всем приготовиться!
На берег сходили по одному, осторожничали – мало ли что? Хотя качественную засаду тут устроить негде. Но зачем она, если можно заложить кусочек пластида, и проблема решена.
Но все было тихо. Правда, наотрез отказалась заводиться вторая машина. До тех пор, пока ее водитель не получил хорошее внушение с парой внеуставных тумаков.
До КПП добрались без приключений, но на территорию заезжать не стали. Амир послал двоих бойцов на разведку, и остальные зашли за периметр только после того, как те дали отмашку: все чисто. Лишь второй автомобиль одиноко стоит у входа в здание. Рядом никого, ворота закрыты и, судя по мигающему индикатору замка, исправны.
Амир нервничал, а ворота, как назло, не торопились открываться. Чертовы тугодумы! Жутко захотелось курить. Странное желание: он бросил двадцать с лишним лет назад, переболел, и за все эти годы ни разу не испытывал желания. Амир с остервенением пнул по камешку, валявшемуся под ногами, и вдруг увидел клочок бумаги, лежащий рядом. Он нагнулся, поднял его. Одно слово, написанное аккуратным почерком: билькис.
