Руки тряслись от всего увиденного, а также от понимания того, что он может и не выбраться из этого проклятого города. Звери были повсюду. Они рыскали по улицам в поисках горячей крови. Вдалеке Артём заметил медленно идущую фигуру молодой женщины, на которой было одето лишь платье. Окровавленными руками она держалась за живот, из которого выпали внутренности и теперь они тащились следом в нескольких метрах позади, окрашивая снег и оставляя кровавую дорожку. Но не это было самым жутким, а то, что эти тащащиеся кишки пожирали дети, которые ловко бегали на четвереньках и заглатывали внутренности, подобно сосискам. Женщина шла пошатываясь из стороны в сторону, пока наконец, не рухнула лицом в снег.
Как по команде, трое девочек и один мальчик, накинулись на свою жертву, вонзая в неё свои зубы, чувствуя во рту приятный вкус крови. Артёма замутило. Он отвёл взгляд, больше стараясь не смотреть, но все равно эта картина всё ещё продолжала мелькать в памяти время от времени.
Хотя прошло всего несколько минут, Артёму дорога показалась бесконечной. Он молил изо всех сил, чтобы вырваться из этого кошмара, в котором очутился по чьей-то злой воле. Знакомый дом. Они его проезжали, казалось, много лет назад, хотя не далее чем пара часов прошла с тех пор. Первый этаж пылал во всю, облизывая языками огня второй и третий и уже забираясь на крышу. Из разбитых окон валил дым. Лавиния ему говорила, что наутро, никаких следов от пожара не останется. Дома в городе снова будут выглядеть, как и прежде. Неведомая сила раз за разом восстанавливала строения. В это конечно трудно было поверить, но парень знал, что будет именно так. А ещё, он волновался из-за девушки. Все-таки на заднем сиденье находился не совсем обычный человек. Жестокость окружала их с самого детства, впитываемая с молоком матери. Как себя будет вести Лавиния в его мире, сказать нельзя. Хотя девушка ему и помогла, но все равно...
По другую сторону улицы с грохотом рухнуло здание, погребая под собой десятки людей, что ещё пытались спастись, а также и охотников, хозяев города. Первые, были жертвами, как и сам Артём, которые попали сюда случайно, двигаясь по своим делам, находясь в разных точках мира. Да, все дороги вели не в Рим, а в город смерти, где поджидало зверьё.
Артём облегчённо выдохнул, завидев окончание улицы. Именно в этом месте, они въехали в город, ещё не зная - куда попали! Дорога была перекрыта столкнувшимися автомобилями, которые вдобавок горели.
Резко выкрутив руль, парень свернул вправо и внедорожник мгновенно подпрыгнул, заезжая на тротуар. В разные стороны метнулись тени. Сквозь разбитое стекло в салон залетал морозный ветер вместе со снегом. Кем-то брошенный камень угодил в заднее стекло автомобиля, оставляя на нём паутину трещин. Всё это было мелочью, так как впереди находился выезд из города. Ещё миг, одно дыхание и всё окажется позади. Стоило потерпеть одну секунду.
С новой силой взвыла Лавиния, нанося удары связанными ногами в дверь и пытаясь её выбить. Не обращая внимания на это, Артём продолжал гнать внедорожник, оставляя горевшие машины где-то в темноте. Несмотря на холод, по лбу крупными каплями стекал пот, заливая глаза.
Крепко сжав челюсти и вцепившись пальцами в руль, молодой человек увеличил скорость, и слетел с тротуара. Впереди дорога была свободна. Больше не было никаких преград для спасения.
Показался знакомый холм, где дорога поднималась вверх, направляясь мимо гостиницы. Город с его безумием остался далеко позади. Но даже с такого расстояния до слуха парня доносилось зловещее завывание, смех безумцев, крики ужаса и боли.
Внедорожник уносился в ночь. Что его ждало впереди, Артём не знал. Он также не знал, как будет жить дальше, осознавая, что оставил своих друзей умирать, даже не попытавшись что-либо предпринять. Будущее находилось для него в тумане. Да и было ли для него это самое будущее, после всего пережитого и произошедшего? Артём стал убийцей, а хуже того, предателем.
* *
- Вика! Слушай, у меня тут к тебе такое дело.
- Нет-нет. Юль, я правда не могу. Сама понимаешь, - ответила полноватая женщина с рыжими волосами.
- Ну ладненько, - вздохнула Юля, направляясь по коридору. - Извини.
Остановившись на пороге кабинета, она взглянула мельком и в груди вспыхнула надежда. Алла находилась за столом, копаясь в своей сумке, что-то, по-видимому отыскивая.
- Приветик! - воскликнула радостно Юля. - Что-то потеряла?
- Да вот, ключи от квартиры не могу найти, - пожаловалась подруга, продолжая перебирать содержимое сумки.
- А это что? - спросила Юля, указывая на ключи, которые лежали возле аквариума.
- Дырявая моя голова, - обрадовалась та.
- Слушай, Алла, - начала девушка. - У меня к тебе тут вот какое дело.
- Да?
Подруга извлекла из сумочки помаду ярко красного цвета, и принялась красить губы, глядя на своё отражение в маленьком зеркале, которое всегда носила с собой.
- Ты не подменишь меня?
- Когда?
- Сегодня, - проговорила Юля, затаив дыхание.
