– Опиши его, – попросил Искандер. Сам он даже не посмотрел на тварь. Озирался вокруг.
– Огромный, жуткий, с зубастой пастью. Кажется, он охотится. Или скажешь, что у него тоже разрешение есть? – Ася немного совладала с собой. Возможно, существо не так уж опасно, раз учитель спокоен.
– Нужно выяснить, позови его.
– Что? – недоверчиво переспросила Ася. Заговорить с этой неведомой сущностью, от вида которой она всё ещё не может прийти в себя?!
– Как «что»? Спроси, имеет ли право он здесь находиться, и кто ему дал разрешение.
– Может, ты сам спросишь?
– Ты хочешь хоть чему-нибудь научиться, или просто прогуливаться со мной будешь? – Искандер вовсе не собирался ей помогать.
Ася сглотнула ставшую вязкой слюну, вытерла вспотевшие ладони о джинсы и сделала шаг вперёд.
– Эй, ты кто? Тебе позволено быть здесь? – голос её дрожал и звучал очень жалко.
Люди заозирались, тварь на потолке они не видели, зато видели девицу, которая болтает с пустотой.
Демон повернулся к ней. Глаза у него были красные или налитые кровью, морда злобная, он жадно втянул воздух приплюснутым носом, и Ася с трудом сдержала крик ужаса, когда лапа потянулась в её сторону. Но Искандер выступил вперёд, загородил девушку собой и что-то крикнул, вскинув руки. Тварь взревела и ринулась вниз. Казалось, содрогнулась всё здание. Или не показалось. Потому что пол ушёл у Аси из-под ног, она начала падать.
Что произошло дальше она, увы, не узнала, потому что очнулась только в машине скорой помощи.
– Ну как ты, милая? – участливо спросил пожилой доктор.
– Что случилось? – Ася попыталась пошевелиться, тело было тяжёлым, жутко болела голова.
– Потолок в торговом центре обрушился. К счастью, не погиб никто.
– Понятно…
Значит, Искандеру удалось остановить чудовище. Но почему он бросил её? Ничего не объяснил…
– Надеюсь, он не пострадал, – прошептала Ася, но доктор услышал.
– А чего ему станется? Прикончил разрушителя, людей заморочил, щель на границе запечатал, да и ушёл.
– Кто? – удивилась Ася.
– Так Искандер, – охотливо объяснил врач. – Не жалеет он тебя совсем, сразу потащил на боевое задание. Сам-то он собратьев своих не видит, пока ему человек не покажет, вот и нашёл себе нового помощника со способностями радара.
– Что? – беспомощно спросила Ася. Кажется, она не слабо приложилась головой, если ей чудится, как врач скорой беседует с ней об её учителе.
– Демон разрушений в город явился, мы все на ушах стояли, чтобы его найти. А тут тебя потянуло на его энергию, вот Искандер и решил воспользоваться.
– Я всего лишь хотела новую блузку, – жалобно проговорила Ася, рассматривая, что её старый свитер порван в нескольких местах и покрыт то ли сажей, то ли грязью.
– Так и бывает у вас, радаров, вечно тянет в самые опасные места, – словоохотливый доктор вздохнул. – Хорошо, что вовремя пришли, не погиб никто.
– Кто вы? – Ася присмотрелась. Вроде бы перед ней сидел обычный человек. Ни колец, ни тату, глаза обычные.
– Целитель я. Человек, как и ты. И тоже на службе. Искандер тебя мне передал. Сказал, как оклемаешься, чтобы книжку почитала.
И доктор подал Асе тяжёлый фолиант, с обложки которого на неё таращился монстр ещё более жуткий, чем тот, что был под потолком в торговом центре.
– Демонология. Редкое издание. Искандер тебе своё отдал, видимо, ценит тебя. Хотя обычно он людей не очень-то жалует.
– А я, кажется, не очень-то человек, – усмехнулась Ася и закрыла глаза.
Увы, её сверхъестественная способность оказалась совершенно бесполезной в обычной жизни. Но и от обычной жизни ей когда-нибудь придётся отказаться. Ведь теперь, когда она знает, что в мире живут не только люди, и даже может видеть всех этих не-людей, обычная жизнь больше невозможна.
Тощий охранник быстро проверил пригласительный Рикки и отступил в сторону, пропуская парня внутрь. Тот расправил длинные полы кожаного плаща и со вздохом шагнул прямо в толпу молодёжи и детей, набившихся в три огромных павильона КомикФеста.
Жесть, конечно! Народищу! Ну, по крайней мере, эти выходные он проведёт с людьми, а не торча в одиночку дома и пересматривая сериалы. Надо социализироваться, однако. Надо.
Рикки скривился от этой мысли – толпу он не выносил. Постоянная давка в метро, на улицах, площадях – люди, люди, люди вокруг.
А тут ещё музыка по ушам шарахала. Настроение стремительно катилось в ад. Рикки уже пожалел, что пришёл сюда.
Толпа гомонила и весело колыхалась, подобно замусоренной морской поверхности, медленно двигаясь вдоль столов со всякой всячиной – от чибиков-супергероев до суккулентов в неоновой раскраске. От картин с грудастыми амазонками до подарочных фолиантов с комиксами.
Рикки тянул шею, пытаясь разглядеть товар на столах, но из-за спин посетителей сувенирку было плохо видно. Да ещё многие оказались с высокими причёсками или шляпами. Н-да. Стоило бы прийти ближе к закрытию Феста.
