– Куда?
Монгол молча поднялся, нависнув надо мной двухметровой глыбой, развернулся и махнул рукой с зажатым в ней бубном куда-то в чащу. Признаться, я даже не видел там тропы, но Гэрэл как-то умудрялся просачиваться меж деревьев, которые хлестали меня по плечам, несмотря на то, что был раза в два шире.
– Перун недоволен, – неожиданно обронил монгол.
Я с сомнением посмотрел на друга и переспросил с намёком на улыбку:
– Он сам тебе сообщил?
Гэрэл неопределённо качнул головой в сторону идола и развешанных на деревьях тряпок. Я нахмурился – не любил загадки.
– Ты же тенгри, у вас свои духи неба. Чего ему с тобой говорить?
Снова без ответа. Мой спутник только хмыкнул, что можно было интерпретировать, как угодно. Ну и чёрт с ним. Поживём – увидим.
Карту я представлял весьма приблизительно. Точнее – помнить-то помнил, что была с той стороны, на соседней возвышенности, деревенька, но добирались до неё не отсюда. А Гэрэл пёр напролом через лес, не давая даже отдышаться. Но больше всего напрягали сгущающиеся над головой тучи – идти по колено в мокрой траве, безуспешно пытаясь укрыться от рикошетящих от ветвей капель, хотелось меньше всего.
К счастью, путь занял не так много времени, как я ожидал. Гэрэл повернулся ко мне, поднеся мясистый палец к губам, после чего неслышно соскользнул в небольшой овраг, перебрался через него и уже через несколько секунд ожидал меня на противоположной стороне. А уже оттуда открылся вид на деревню.
Две улицы, несколько домиков. Скучный вид. За одним исключением – въезд в деревню был запружен людьми. Несколько человек в спецовках «…связи» обступили две «буханки», а уже их окружила более многочисленная толпа местных. Что ж, становилось понятно, почему Гэрэл предпочёл зайти с чёрного хода. Понятен был и камень преткновения – стоящая на окраине вышка, ощетинившаяся антеннами.
– Базовая станция? – переспросил я, повернувшись к Гэрэлу.
Тот шикнул, снова поднеся палец к губам. Потом кивнул.
Я вгляделся внимательнее. Дозвониться не получилась не просто так – несколько антенн были повреждены, кабели оплавлены. Пришлось перейти на шёпот и продолжить вытягивать из друга информацию.
– Гарик, она же стоит тут сто лет. Единственная вышка на всю округу. Что случилось?
– Пять-джи, – под нос буркнул монгол и вновь замолк, наблюдая за происходящим внизу.
Я с трудом удержался от того, чтобы хлопнуть себя по лбу. Нет, идиотов хватало везде и всегда, но чтобы пойти на конкретные действия, нужны не идеи, нужна власть, руководство. Я прищурился, пожалев об отсутствии бинокля. Толпу местных внизу возглавлял длиннобородый старик в балахоне. На повышенных тонах он пытался донести что-то до бригадира, периодически ударяя оземь посохом. Кто-то из магов старой формации? Не помню тут таких, но это бы всё объяснило.
– Гарик, от меня-то что надо? Если прогнать вот этих, то связь и без меня восстановят – вон аж две машины пригнали.
– Параметры, – продолжая блюсти предельную краткость, ответил Гэрэл.
Его мысль я понял не сразу.
– Параметры базовой станции? Хорошо, опустим вопрос «как», хотя в экстрасенсы я не нанимался. Зачем?
Монгол не ответил, вновь поднялся и указал на вышку, которая стояла на возвышении у ближайшего к нам конца деревни.
– Отвлеку. Занимайся.
Абстрактные задания всегда вызывали у меня оторопь. Даже не столько абстрактные, сколько необоснованные. Что мы вообще тут делаем? Впрочем, хотя бы ясна цель – у щитка управления должны были быть продублированы основные характеристики приёмопередатчика.
Я двинул сквозь опушку. Гэрэл отстал на пару шагов, вновь начав выстукивать в бубен и напевать тихий горловой мотив. Пробормотав, что так он, скорее, привлечёт чужое внимание, я ещё внимательнее стал оглядываться по сторонам, словно и правда ожидая нападения. Это и сыграло со мной злую шутку. Когда прямо передо мной возник старик – очевидно, тот самый, которого я видел в толпе – я смотрел куда угодно, но не вперёд, и чуть не врезался в высокую фигуру.
– Дальше хода нет.
Я споткнулся об этот дребезжащий старческий голос и остановился. Надо было что-то ответить, но у меня в резюме был только опыт общения с несговорчивым начальством, а никак не с деревенскими магами. К счастью, в этот момент со спины ко мне подошёл Гэрэл и, приобняв за плечи, потянул назад. Я, скорее, почувствовал, чем услышал, что одновременно он раскрыл молнию на моём рюкзаке, а затем вышел вперёд и встал между мной и стариком. Реакция не заставила долго ждать.
– Чужак, тьху! – старик смачно сплюнул и с вызовом посмотрел на монгола. – Уходи. Это наша земля и наше дело.
Гэрэл промолчал, ответив на взгляд из-под насупленных бровей. А я решил получше оглядеть противника. Длинные седые волосы, седая же борода. Балахон при ближайшем рассмотрении оказался совсем не белым – серая дерюга. На шее подвеска с громовиком. Я слышал, что эти ребята набирают популярность, но лично пока не встречал.
– Уходи! – повторил старик.
– К вышке пропусти, – по тону Гэрэла было понятно, что он и так сказал слишком много слов.
