Заинтересованная принцесса приказала Лейле подать флакон и с удивлением повертела его в руках. Что в нём? Духи? Мазь? Или? Загадка всегда неотразима.
– Сколько ты хочешь? Пятьсот дирхамов? – Зайнаб махнула рукой телохранителю, который нёс её кошелёк.
Продавщица немного поторговалась, но разве можно противоречить принцессе? Скоро занятная покупка уже лежала, аккуратно упакованная, в пакете, который несла Лейла.
Девушкам не терпелось вернуться домой и получше рассмотреть свою находку. Во дворце Зайнаб завалилась на широкий кожаный диван и начала просматривать свои сообщения, а Лейла помыла флакон и даже протёрла его специальной тряпочкой для очистки серебра. В её умелых руках вещица заблестела, как новенькая, и стало видно странную вязь на горлышке.
Принцесса осторожно перевернула флакон, но на нём не было печати «Сделано в Индии», да и буквы надписи были арабские, хотя девушки не могли прочесть витиеватую чеканку. Зайнаб всегда сначала делала, а потом думала, резонно рассчитывая, что с последствиями её поступков разберётся кто-то другой. Поэтому она без тени сомнения сломала печать и вытащила пробку.
Раздался громкий хлопок, из флакона вырвалось пламя, и вся комната наполнилась белым дымом. Резко запахло сандаловым деревом. Девушки в страхе спрятались за тяжёлым креслом, но любопытство взяло верх, и они осторожно выглянули из-за спинки. Белый дым сгустился, и в нём появилось нечто, сначала прозрачное и бесформенное, но постепенно обретающее твёрдость. Через несколько минут от дыма не осталось и следа, а на пушистом персидском ковре лежал, не двигаясь, молодой парень. Лейла, набравшись смелости, подползла к нему и пощупала пульс, от чего он очнулся и открыл глаза цвета мокрого песка.
– Ты кто такой? Как ты проник во дворец? – Зайнаб стояла у Лейлы за спиной, и её голос звенел возмущением.
Парень немедленно вскочил на ноги. Он был одет в просторную белую рубашку и широкие красные шаровары. Положив руку на грудь, он низко поклонился принцессе.
– Я – джинн, о прекрасная принцесса, благодарю тебя за освобождение из этого флакона. Мне ужасно надоело в нём сидеть. И тебе спасибо, девица, – обратился он к Лейле, – что так бережно обращалась со мной. У тебя очень нежные руки.
Лейла ярко покраснела от комплимента, а принцесса подошла ближе. На вид джинн был её ровесником и казался совсем безобидным.
– Ты не похож на джиннов из сказок моей матери. Они все старые, толстые и злые.
– Я ещё молодой джинн и просидел в этом сосуде всего сто лет. Меня зовут Айдан, и поскольку вы, благородные девушки, меня выпустили, то я исполню каждой из вас по три желания.
– Как это каждой? – обиделась принцесса. – Это я купила тебя на базаре, я открыла пробку, и я, в конце концов, здесь хозяйка!
– Это справедливо! – легко согласился Айдан. – Тогда я исполню пять твоих желаний, и одно твоей служанки. Договорились?
– Ладно, пять так пять, – величественно кивнула Зайнаб, а Лейла только грустно опустила голову.
– Чего желает моя повелительница? – Айдан вальяжно развалился на диване и закинул ноги в остроносых кожаных шлёпанцах на низкую спинку. – Как насчёт обеда? Проголодался я за сто лет!
– Лейла, позаботься! А я бы хотела выпить чего-нибудь алкогольного! – Зайнаб испуганно прикрыла рот ладонью, но было уже поздно.
– Исполняю ваше первое желание! – воскликнул джинн, и на низком восьмигранном столике, покрытом перламутровой мозаикой, появился поднос с высоким бокалом, в котором угадывалась «Маргарита».
– Кстати, в первое желание входят любые алкогольные напитки и в любом количестве, – доверительно сообщил Айдан.
Зайнаб покраснела, но присела в кресло, вынула из бокала зонтик и с удовольствием пригубила сладкий ледяной напиток.
Вернулась Лейла с бутылкой воды, фруктами и кусками жареного мяса.
– Извини, я не знала, что едят джинны.
– Практически всё, в этом смысле мы как горные козлы, – джинн сам рассмеялся своей шутке, но увидев на лицах девушек недоумение, добавил, – за сто лет я несколько разучился общаться с людьми, да и приходилось самого себя развлекать.
Через некоторое время джинн наелся, напился, и начал проситься на улицу.
– Прекрасная принцесса, твой дворец роскошен, но я так давно нигде не был! Хочется опять увидеть солнце и пустыню!
– Здесь теперь не пустыня, а большой город! Надо тебя переодеть, такое уже не носят.
По приказу принцессы Лейла порылась в шкафу у принца Калиса и принесла Айдану рубашку поло, шорты и носки с кроссовками. Когда он переоделся, то ничем не отличался от любого другого парня на улице.
– Пошли?
– Хорошо, только там жутко жарко, душно и пыльно. Я бы хотела, чтобы жара спала, и повеяло прохладой, как зимой! – воскликнула принцесса.
– Слушаю и повинуюсь! Ваше второе желание исполнено.
Зайнаб выскочила на террасу и изумилась: с неба сыпались крупные круглые шарики. Она поймала один, и её обожгло холодом – это был лёд. Температура сразу понизилась градусов на двадцать пять.
