И внезапно фрагменты воспоминаний обрушились на него — воспоминаний, которых раньше не было, но которые теперь казались абсолютно реальными. Он и Электра в номере отеля, вид на туманное озеро, ее смех, отражающийся от стен, ее прикосновения...
— Это было до того, как ты узнал правду, — продолжала Электра-иллюзия. — До того, как понял, что я работала на них. Они послали меня за тобой, Мэтт. За твоей кровью. За твоими глазами, которые видят иначе.
Мэтт покачал головой, пытаясь отогнать наваждение.
— Нет. Это никогда не происходило. Мы никогда не были в Сайлент Хилле вместе.
— Были, — настаивала она. — Но ты забыл. Город стер эти воспоминания, как он стирает все, что не вписывается в его планы. — Она сделала еще шаг к нему. — Я должна была предать тебя. Отдать культистам. Но я не смогла. Я полюбила тебя по-настоящему, Мэтт.
Она протянула руку, касаясь его лица.
— И вместо твоей крови я отдала свою. Чтобы ты успел сбежать. Но моя кровь не подходила для ритуала. Я начала умирать, Мэтт. Медленно. От болезни, которой нет названия в нашем мире.
Слезы потекли по ее щекам.
— И теперь ты вернулся. Чтобы закончить то, что мы начали.
Мэтт почувствовал, как его решимость дрогнула. Это не могло быть правдой, но каким-то образом он знал, что это так. Воспоминания становились все ярче, все детальнее. Он помнил вкус ее губ в то утро в отеле, помнил, как она исчезла на следующий день, помнил свои поиски...
Тем временем Брюс продолжал сражаться с иллюзиями Мистерио. Кружащиеся лезвия сменились огненными шарами, затем — потоками кислоты, падающей с потолка. Но Бэтмен продолжал двигаться вперед, используя свой аналитический ум, чтобы отделять реальное от иллюзорного.
— Ты не можешь остановить неизбежное, Бэтмен! — кричал Мистерио, продолжая создавать все новые препятствия. — Мои шкатулки уже распространились по миру! Сотни, тысячи копий, созданных по чертежам Лемаршана! Загадочник помог мне расшифровать древние тексты, усовершенствовать дизайн!
Брюс метнул бэтаранг, разрезавший воздух и попавший точно в проектор, скрытый в складках плаща Мистерио. Устройство искрило и дымилось, и часть иллюзий исчезла.
— Твои игрушки против моей технологии, — усмехнулся Мистерио. — Но даже если ты уничтожишь все мои проекторы, это не остановит то, что уже началось. Настоящая шкатулка у культистов. И она уже пробудилась!
Брюс продолжал приближаться, выводя из строя один проектор за другим. Иллюзии слабели, но не исчезали полностью — в этом городе технология Мистерио работала иначе, усиленная сверхъестественной энергией Сайлент Хилла.
— Почему ты делаешь это, Бек? — спросил Брюс, уклоняясь от атаки двух культистов, выскочивших из-за колонны. — Какая тебе выгода от прихода Сенобитов?
Мистерио на мгновение замер, и внутри его шлема туман сгустился, формируя почти человеческое лицо.
— Власть, Бэтмен. Власть над реальностью. Сенобиты предложили мне дар — способность создавать не иллюзии, а новую реальность. Переписывать мир по своему усмотрению. — Его голос дрогнул. — Ты знаешь, каково это? Быть иллюзионистом в мире, полном настоящих чудес? Где люди летают, стреляют лазерами из глаз, меняют реальность силой мысли? А я... я всего лишь человек с трюками и спецэффектами.
В его голосе звучала искренняя боль, и Брюс на мгновение увидел в нем не злодея, а сломленного человека, ищущего свое место в непонятном мире.
— Но цена слишком высока, Бек, — ответил Брюс. — Сенобиты не принесут тебе силу — они принесут только страдания. Для всех.
— Ты не понимаешь! — выкрикнул Мистерио. — Я видел, что они могут сделать! Я открыл первую шкатулку, и они показали мне... — Он запнулся. — Они показали мне истинную природу реальности. Боль и удовольствие — две стороны одной монеты. Страдание — это лишь путь к трансформации.
В этот момент Брюс заметил движение у алтаря — Мэтт наконец прорвался сквозь свои иллюзии и почти достиг цели. Нужно было отвлечь внимание Мистерио и культистов.
— И сколько невинных должны заплатить за твою трансформацию, Бек? — спросил он, намеренно повышая голос. — Сколько людей ты уже принес в жертву своим амбициям?
Мистерио развернулся к нему, и внутри шлема клубы тумана закрутились в неистовом вихре.
— Жертвы неизбежны, Бэтмен! Всегда есть цена! — Он махнул рукой, и перед Брюсом возникла стена огня. — Но то, что грядет, стоит любой цены! — Голос Мистерио поднялся до крика. — Новый мир, где иллюзия и реальность сольются воедино!
Брюс проскочил сквозь стену огня, понимая, что она в основном иллюзорна, хотя жар ощущался вполне реально. Используя момент, он метнул три бэтаранга одновременно, целясь в главные проекторы на плаще Мистерио.
Устройства взорвались фонтаном искр, и Мистерио пошатнулся в воздухе. Система левитации, встроенная в его костюм, начала давать сбой. Он опустился на землю, все еще пытаясь поддерживать оставшиеся иллюзии.
— Это бесполезно, Бэтмен! — прохрипел он. — Даже если ты остановишь меня, ты не остановишь их! Культ существовал задолго до меня! Я лишь помог им усовершенствовать методы!
