Линда спала около трех часов. На утро ей казалось, что вчера кто-то знатно огрел ее по затылку. Тело ломило, глаза закрывались от усталости. Но делать было нечего – сегодня был день экзамена.
В метро ее преследовал запах протухших яиц. Линда ненавидела ездить в метро по утрам. Тесно, душно и воняет. Ее так сжали со всех сторон, что она даже не могла достать конспекты для повторения.
Каждый раз выходя из метро Линда до сих пор поражалась виду родного института. Гигантское историческое здание в центре города, резные тяжеленные двери. Разодетые студенты змейкой стекались к главным воротам. Линда убеждала себя, что совсем не волнуется. Хотя участившийся пульс предательски ее выдавал.
В аудитории уже все собрались. Линда старалась по лицу преподавательницы понять, в каком та была настроении.
– Ну что, будем начинать? – по-французски спросила мадам Ирма.
Отлично, кажется, она настроена благосклонно.
Следующие два часа прошли как в тумане. Письменная работа была сложной. Линда старалась быстро написать максимум того, что помнила. Не проверяя написанного, она сдала листок. Настала устная часть экзамена. Настроение у мадам Ирмы и правда было благодушное. Она тихо поправляла Линду практически на каждом предложении. Линда вскоре поняла, что это полный провал.
– Я не буду засчитывать результаты этого экзамена. Вы сами понимаете, что так вам только лучше.
– Спасибо.
– Линда, вы вообще спите?
– Да…
– Сколько часов вы сегодня спали?
– Три…
– По-вашему, это нормально?
Линда не знала, какого ответа та ждет. Да, она могла бы спать дольше. Но тогда не успела бы перечитать конспекты. Хотя в итоге все и так было зря.
– Линда, идите домой и выспитесь. Гуляйте, вкусно ешьте. Наслаждайтесь в конце концов своей молодостью.
Крайне странно было слышать это от женщины, которая делала все, чтобы ни на какие наслаждения у студентов времени не оставалось.
– Я тоже была в вашем возрасте, и все прекрасно понимаю. Мы могли сорваться в любой момент и уехать в другой город. Но мне многое легко давалось, я это знала и пользовалась. Вам нужно научиться грамотно рассчитывать свои силы, – преподавательница отдала Линде пустую зачетку. От мадам Ирмы приятно пахло пачули. Она была одета просто и элегантно, прямые однотонные джинсы, кожаные черные сапожки, черная кашемировая водолазка. Линда могла только гадать, сколько стоят изящные часы с тонким ремешком на ее запястье. Короткие каштановые волосы были уложены легкими волнами.
Несмотря на тонны домашних заданий, Линда с теплотой относилась к мадам Ирме. Она была для нее тем образцом недостижимого дзена, к которому она могла лишь стремиться. Мадам Ирма была еще достаточно молода, у нее была дочь примерно одного возраста с Линдой. Мадам Ирма любила иронично, но ласково рассуждать о современной молодежи. С ее стороны это не звучало как скользкое брюзжание, нет. Было наоборот приятно, что она вновь и вновь обращается к этой теме.
– Как экзамен? Я принесла твою любимую булочку.
Еще один человек, без которого институтские дни Линды были бы намного мрачнее. Мия, ее одногруппница и, как ей хотелось верить, подруга. Она уже ждала Линду у входа в аудиторию, предварительно посмотрев номер кабинета в расписании.
– Блин, это нереально вовремя. Спасибо тебе.
Линда принялась жевать сладкую булочку с маком. С каждой секундой ей становилось легче, проблемы отступали, организм получал вожделенную порцию глюкозы.
– Нас отпустили пораньше с испанского. Сегодня хором пели песню “Porque te vas”. Хочешь посмотреть видео?
С Мией было легко. Она относилась к тому редкому типу людей, у которых невозможно было найти недостатки. В ней ничего не раздражало. В ней не было ничего неудобного. Из нее бы получилась идеальная стюардесса.
Линда никогда не задумывалась о том, почему так прикипела к Мие. Было в ней что-то бесконечно уютное. Природа наградила девушку густыми длинными светлыми волосами. Линда обожала идти следом за подругой и наблюдать, как это облако цвета выгоревшего песка колеблется на ходу.
На сегодня пары закончились. Линда предложила Мии прогуляться по центру. Было решено пройтись по их любимому маршруту – через проспект, мимо памятника известному поэту прошлого века, мимо консерватории, а дальше по бульварам.
Они заранее предвкушали, как на пути им встретятся излюбленные искушения: кафе, книжный магазин, мыльная лавка, кофейня. И везде можно было оставить часть своей стипендии.
Начало было положено в любимом кафе с терракотовыми креслами. Они как раз успевали на бизнес-ланч. Можно было заказать напиток, суп и горячее по сниженной цене. Линда обожала меню с цветными картинками на матовой бумаге так же сильно, как ненавидела меню без картинок. Если в меню не было картинок, то она никогда не приходила в это место второй раз. Отфотошопленные фотографии еды на плотной лоснящейся бумаге были ее сортом аперитива.
