А этого случиться не должно. Пусть псы используют возможность. Пусть без помех попробуют добиться успеха там, где род людской потерпел крушение. Пока сохраняется человеческий фактор, у них такой возможности не будет. Потому что человек непременно захочет верховодить, непременно влезет и все испортит, высмеет гоблинов, которые разговаривают за стеной, выступит против приручения и цивилизации диких тварей.
Новая модель… Новый образ жизни и мыслей… Новый подход к извечной проблеме общества… Нельзя допустить, чтобы все это было искажено чуждым духом человеческого мышления.
Вечерами, закончив свои дела, псы будут сидеть и говорить о человеке. Мешая быль и небылицы, будут рассказывать древние предания, и человек превратится в бога.
Лучше уж так. Ведь боги непогрешимы.
КОММЕНТАРИЙ К СЕДЬМОМУ ПРЕДАНИЮ.
Несколько лет назад были обнаружены фрагменты
древнего литературного произведения. Судя по всему, со-
чинение было объемистое, и, хотя до нас дошла только
малая часть, содержание позволяет предположить, что
это был сборник басен, повествующих о различных членах
братства животных.
Басни архаичны, содержащиеся в них мысли и стиль
изложения сегодня звучат для нас странно. Ряд исследо-
вателей, изучавших эти фрагменты, согласны с Резоном в
том, что они скорее всего сочинены не Псами.
Заглавие упомянутых фрагментов – «Эзоп». Следую-
щее, седьмое предание тоже озаглавлено «Эзоп» – это
исконное заглавие, дошедшее до нас из седой древности
вместе с самим преданием.
Что это значит? – спрашивают себя исследователи.
Резон, естественно, видит здесь еще один довод в пользу
своей гипотезы, что авторство всего цикла принадлежит
Человеку. Большинство остальных исследователей цикла
не согласны с ним, однако до сих пор не выдвинуто взамен
никаких других объяснений.
Резон указывает также на седьмое предание как на
свидетельство того, что Человека намеренно предали
забвению, память о нем стерли, чтобы обеспечить раз-
витие Псовой цивилизации в наиболее чистом виде, –
этим-де объясняется полное отсутствие исторических
свидетельств существования Человека.
В этом предании Человек окончательно забыт Псами.
Немногочисленных представителей рода людского,
которые живут вместе с ними, Псы не воспринимают как
людей, называя эти странные создания Вебстерами по
фамилии древнего рода. Однако слово «Вебстер» из соб-
ственного существительного стало нарицательным.
Люди стали для Псов вебстерами, только для Джен-
кинса они по-прежнему остаются Вебстерами.
– Что такое люди? – спрашивает Лупус, и Мишка
оказывается не в состоянии ответить на этот вопрос.
Дженкинс говорит в этом предании, что Псам незачем
знать о Человеке. В главной части повествования он пе-
речисляет нам меры, которые принял, чтобы стереть
память о Человеке.
Старые родовые предания забыты, говорит Джен-
кинс.
Резон толкует это как сознательный заговор молча-
ния, призванный оградить достоинства Псов, и, пожалуй, не такой уж альтруистический заговор, как старается
