Так вот, этот Новиков еще на первом курсе обещал Пете и другим магам со специализацией "жизнь", что на третьем их научат вместо кожи броню выращивать. Вроде чешуи или панциря. Чем вызвал среди будущих целителей большое оживление. Впрочем, броня вместо кожи была частным и довольно экзотическим случаем применения данного раздела магии. Главное здесь - выращивание утерянных (или замена больных) органов. При этом требуется совмещение заклинаний и волевой магии. Долго, трудоемко, энергозатратно, но вырастить новый глаз или хотя бы зуб - вполне реально. Вот третий глаз или лишнюю пару рук - уже другой уровень. Кстати, официально запрещенный во всех странах. Но раз об этом говорят, значит все-таки делают.
Впрочем, Петя решил, что избавление людей от увечий для него будет вполне достаточным уровнем. Но здесь, с учетом наличия у него способностей к волевой магии, следует поднажать.
Остальные предметы сохранились в полном составе, только специализация должна была больше углубиться. На земледелии в программу вошло изучение магических растений и грибов, на животноводстве - тоже магических, но уже всякой живности. Причем с формированием у них нужных магических свойств. Именно магических, а не рост урожая или удоев.
Существенно расширялся список изучаемых на зельеварении снадобий и методов их приготовления. То же касалось и артефакторики.
Только Филмаг (Философия магии) осталась без изменений. Все те же патриотические лозунги и жития великих князей. Петя, как, наверное, и все остальные кадеты, внутренне кривился и жалел зря расходуемого времени, но приходилось терпеть. Интересно, так и было задумано, или им с преподавателем (Евграф Симеонович Стомин) не повезло? Вроде, сбежать за границу никто и так не мыслит, все собираются Отечеству служить. Тем более, все магическую присягу приносили. Так зачем все это? Традиция, что ли?
В общем, первая неделя занятий была, как и в прошлые годы, больше вводной. Чтобы у старшекурсников было время с расписанием разобраться, а у вновь поступивших - в реалиях академии разобраться.
А потом, как и во все годы существования академии, подошло время бала в честь начала нового учебного года и нового набора кадетов, который традиционно проводился под патронажем городничего - Юрия Дмитриевича Старицкого в здании Городского Собрания (в просторечии - Дома Собраний). Все кадеты приглашены. Преподаватели академии, естественно, тоже.
Идти туда в этом году Пете совершенно не хотелось. В академии он совершенно разучился развлекаться. И сделать это на балу было очень проблематично. С первокурсниками все понятно, они воодушевлены приемом в кадеты и считают, что весь мир лежит у их ног. Вот прямо сейчас их будет ждать первое разочарование. В отличие от них, местные красавицы прекрасно знают про большой отсев и ближайшие полгода будут к ним только приглядываться.
Со старшекурсниками - другая история, и тут уже мешают личные Петины заморочки. На выпускном курсе он остался единственным мещанином, причем из самых низов. Смотреть на местных девушек сверху вниз у него не получается. До поступления в академию достичь положения местных горожан было для него пределом мечтаний. Причем шансов на это было ничтожно мало. И девиц, мечтающих выйти замуж за мага и вырваться из болота их довольно-таки унылого и отнюдь не богатого быта, он очень хорошо понимал. Так что они сюда не просто развлекаться ходят, они замуж хотят. Обмануть такую, а после получения мажеского перстня уехать и больше о ней не вспоминать, не так уж сложно. Чем многие кадеты пользуются. Пете это не то, чтобы совсем претило, но совсем свободным от обязательств он бы себя считать не мог.
Конечно, гулять с девушкой вовсе не означает обязательно на ней жениться. Можно элементарно характерами не сойтись или друг другу нравиться перестать. Но все-таки каждую такую подругу он бы рассматривал, как возможную невесту. И тут возникало сразу же несколько мешающих моментов.
Во-первых, ни в кого за два года учебы он так и не влюбился. Возможно, это могло бы случиться с дочкой местного аптекаря Анной, но та сама была им не слишком увлечена, и когда вдруг объявился ее прошлый ухажер, сразу же с ним сбежала. Между прочим, лучший выпускник академии трехлетней давности - тоже Петр, но еще и граф Шувалов. Маловероятно, чтобы дело закончилось их свадьбой. Проходит еще годик в любовницах, пока у мага обязательная служба после окончания академии не кончится, и останется на бобах. А, может, успеет хотя бы денег за это время накопить. Это уже не Петино дело.
В результате всех девушек более или менее подходящего возраста в этом небольшом городке Петя знал. С некоторыми даже был в приятельских отношениях, но не больше. И никого нового на балу не ждал, так как туда и в прошлом году уже такие малолетки прорывались, что дорасти до возраста, когда их всерьез можно будет воспринимать в качестве подруг, до его выпуска просто не успеют.
